ACTE I, SCÈNE IV. ' igS

Et quelle serait la femme que vous choisiriez pour l'objet de cette e'pi'euve?

lACHIMO.

La vôtre , que vous croyez si bien affermie dans sa vertu. Voulez-vous seulement me recommander à la cour où est votre dame ; je gagerai dix mille ducats contre votx^e diamant, que, sans autres avantages que deux entretiens avec elle, je lui ravirai cet honneur que vous croyez si bien défendu.

POSTHUMUS

Je consens à mettre de l'or, contre votre or. Pour mon anneau , il m'est aussi cher que mon doigt ; il en fait partie.

liCHIMO.

Vous êtes amant, et de là vient votre prudence. — Vous auriez acheté une femme un million la drachme, que vous n'auriez pas une femme incorruptible. Mais, je lé vois, vous avez dans l'âme quelques scrupules puisque vous avez peur.

POSTHUMUS

Tout ceci n'est qu'un jargon d habitude,* vous portez, j'espère, au fond de votre âme des sentimens plus réfléchis.

lACHIMO.

Je sais commander à ma langue ; et je jure ici , que je veux tenter l'épreuve dont j'ai parlé.

POSTHUMUS

Vous le voulez? — Je ne fais que prêter mon diamant jusqu'à votre retour. — Qu'on dresse entre

igG CYMBELINE,

nous les articles de la gageure. Ma maîtresse surpasse en vertu l'excessive bassesse de vos indignes pensées. J'ose le gager contre vous; voilà ma bague.

PHILARIO.

Je ne souffrirai point qu'elle serve de gage.

lACHIMO.

Par les dieux , c'en est un. Si je ne vous rapporte pas des preuves suffisantes que j'ai joui des plus chers appas de votre belle , mon or est à vous , et votre diamant aussi; si je la quitte en laissant sans atteinte cet honneur sur lequel repose votre confiance ; cette dame, votre trésor, cette bague et mes dix mille ducats, tout esta vous; mais il me faut votre recommandation , afin de me procurer un plus libre accès.

POSTHDMUS.

J'accepte ces conditions. Consignons-les dans un écrit. Voici les engagemens dont vous me répondrez. Si vous faites ce voyage pour séduire ma dame, et que vous me démontriez clairement que vous en avez triomphé, je ne suis plus votre ennemi, et elle ne mérite pas notre dispute. Mais si elle reste fidèle et chaste , et que vous ne puissiez me prouver le contraire , vous me répondrez l'épée à la main , et de vos soupçons outrageans , et de l'attaque que vous aurez livrée à sa pudeur.

lACHIMO.

Votre main ; l'accord est fait. Nous allons faire dresser l'écrit dans les formes, et je pars sur-lechamp pour la Grande-Bretagne ; je craindrais que le moindre délai ne refroidit nos têtes et ne fit