ACTE I, SCÈNE VI. 2o

homme français , un monsieur d'un rang éminent , qui semble avoir laissé dans sa patrie une jeune Française qu'il aime passionnément; il pousse de profonds soupirs, tels que la flamme d'une fournaise ; pendant que le joyeux Breton ( votre époux , veux-je dire ) , rit aux éclats et s'écriô , en se tenant les côtés : (f Le moyen de ne pas rire , lorsqu'on songe que l'homme, qui sait par l'histoire, par tous les récits, par sa propre expérience, ce qu'est la femme et ce qu'il lui est impossible de ne pas être , va languir en livrant ses heures de liberté à un esclavage volontaire. »

IMOGÈNE

Est-ce que mon épovix tiendrait ce langage ?

lACHIMO.

Oui , madame , en riant jusqu'aux larmes. C'est une fête que de se trouver là , et de le voir se moquer du Français. Mais le ciel sait qu'il est des hommes qui ont bien des reproches à se faire.

IMOGÈNE

Ce n'est pas lui , j'espère?

lACHIMO.

Lui? Non. Cependant il devrait recevoir avec plus de reconnaissance les bontés du ciel envers lui : il y & en lui et en vous, — que je regarde comme son bien au-dessus de toutes les richesses ; — oui , il y a pour moi des motifs d'admirer et en même temps de plaindre.

IMOGÈNE

Et qui plaignez-vous , seigneur ?

2o6 CYMBELINE,

lACHIMO.

Deux créatures du fond du cœur.

IMOGÈJNE.

En suis-je une, seigneur? Vos regards s'arrêtent sur moi ; quel grand revers apercevez-vous en moi qui mérite votre pitié ?

0 chose lamentable! Quoi donc? Fuir ce soleil radievix et se plaire dans un cachot auprès d'une chandelle.

tMOGÉNE.

De grâce , seigneur , énoncez plus clairement vos réponses à mes questions? Pourquoi suis-je l'objet de votre pitié ?

lACHlMO.

Parce que d'autres , je voulais le dire, jouissent de votre... mais c est le soin des dieux d'en tirer vengeance, et il ne me convient pas, à moi , de parler.

IMOGÈNE

Vous paraissez savoir quelque chose qui me concerne ou qui m'intéresse. Je vous conjure, parlez : le soupçon d'un malheur incertain fait souvent une impression plus funeste que la certitude d'un malheur arrivé; car, ou il est au-dessus des remèdes , ou connu à temps, il est encore réparable. Ah ! découvrez-moi ce secret qui veut vous échapper et que vous retenez.

lACHIMO.

Si javais ces joues de rose pour y reposer mes le- ' vres ; cette main dont le seul toucher devrait forcer