ACTE I, SCÈNE VI

qui est aussi loin de ta calomnie , que tu l'es de l'honneur, et tu tentes de séduire ici une femme

qui te méprise comme le dëmon. Holà ! Pisanio!

Le roi mon père sera instruit de ton audace; s'il trouve bon qu'un étranger téméraire marchande le sexe dans sa cour comme dans un bagno de Rome, et dévoile à nos yeux ses brutales pensées, il a une cour dont la dignité ne le touche guère, et une fille qu'il estime bien peu ! Hola ! Pisanio!

0 heureux Léonatus ! je puis bien le dire , la confiance que cette princesse a en toi , mérite bien la tienne , et ta rare vertu mérite bien aussi sa tranquille sécurité ! ViA'ez long-temps heureuse , vous la souveraine du plus digne chevalier dont jamais se soit vanté son pays ; vous , sa maîtresse digne dinspirer la plus noble llamnie. Accordez-moi mon pardon ; je n'ai hasardé ce langage , que pour éprouver si votre amour tenait à de profondes racines ; je vais rendre votre époux ce qu'il est déjà , l'homme le plus aimable et le plus fidèle; il possède l'art magique de charnier toutes les sociétés ; la moitié du coeur de tous les hommes et à lui.

IMOGÈNE

Vous réparez votre injure.

lACHIMO.

Oui, il semble un dieu descendu parmi les hommes; un lustre d'honneur pare toute sa personne , et donne à son visage les traits d'un immortel ; ne soyez pas offensée , auguste princesse , si j'ai osé éprou-

TOM. VII. Shakspeare. I4

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ver quel accueil vous feriez à un faux rapport. Il n'a servi qu'à confirmer honorablement votre raison dans le choix que vous avez fait d'un e'poux si rare, connu de vous pour incapable du moindre écart. C'est l'amitié que j'ai pour lui qui m'a porté à vous éprouver ; mais les dieux vous ont formée différente de toutes les autres femmes, exempte de faiblesse; daignez, je vous prie, me pardonner.

IMOGENE.

Tout est réparé , seigneur. Disposez de mon pouvoir dans cette cour.

lACHIMO.

Recevez mes humbles actions de grâces. — Ah! j'avais presque oublié de faire à votre altesse une légère prière , et qui pourtant est importante , car elle intéresse votre époux; plusieurs amis et moi avons part aussi dans le projet.

IMOGÈNE

Je vous prie , de quoi s'agit-il ?

lACHIMO.

Une douzaine de nos Romains et votre époux (la meilleure plume de notre aile), nous avons tous contribué pour une somme destinée à acheter un présent pour fempereur ; agent de la société , j'en ai fait l'empiète en France. C'est de la vaisselle d'un rare dessin , et des bijoux d'une forme exquise et riche; leur valeur est considérable; étranger comme je suis, je serais jaloux que ce trésor fût dans un asile sûr; vous plairait-il de les prendre sous votre protection ?