ACTE II, SCÈNE I

doublez la révérence et dites : mon père , comme il me plaira.

LÉONATO.

J'espère bien un jour vous voir aussi pourvue d'un mari , ma nièce.

BÉATRICE

Non pas avant que la Providence fasse les maris d'une autre pâte que la terre. N'y a-t-il pas de quoi désespérer une femme de se voir régentée par une boue insolente, d'être obligée de rendre compte de sa vie à une motte de marne bourrue. Non, mon oncle , je n'en veux point. Les fds d'Adam sont mes frères , et sincèrement je tiens pour péché de me marier dans ma famille.

LÉONATO.

Ma fille, souvenez-vous des avis d'un père. Si le prince vous fait quelques instances de ce genre , vous avez votre réponse.

BÉATRICE

Si l'on ne vous fait pas la cour à projjos, cousine^ la faute en sera dans la musique. Si le prince devient trop importun , dites-lui qu'on doit suivre en tout une mesure , dansez-lui votre réponse. Écoutez bien , Héro : la triple affaire de courtiser , d'épouser et de se repentir est une gigue écossaise , un menuet et une sarabande. Les pi'emières propositions sont ardentes et précipitées comme la gigue écossaise, et tout aussi bizarres. Ensuite l'hymen grave et composé dans sa marche est un menuet antique et grave. Après suit le repentir qui, de ses deux jambes écloj>

pées , tombe de plus en plus dans la sarabande jusqu'à ce qu'il fasse la culbute dans la tombe.

LÉONATO.

Ma nièce , vous voyez les choses du plus mauvais côté.

BÉATRICE

J'ai d'assez bons yeux , mon oncle , pour distinguer un clocher en plein midi.

LÉOiStATO.

Voici les masques. {A Antonio. ) Allons , mon frère , faites placer.

( Entrent don Pèdre , Claudio , Bénédick , Balthasar , don Juan , Borachio , Marguerite , Ursule, et une foule d'autres paraissent en hatit de bal et mastjués.)

DON PÈDRE, abordant Hero.

Daignerez-vous , madame , vous promener avec un ami ^'°)?

HÉRO

Pourvu que vous vous promeniez lentement , que vous me regardiez avec douceur , et que vous ne disiez rien , je suis à vous pour la promenade; et surtout si je sors pour me promener.

DON PÈDRE

Et vous aimerez que ce soit moi qui vous accompagne ?

HÉRO

Je pouri'ai vous le dire quand cela me plaira.

DON PÈDRE

Et quand vous plaira-t-il de me le dire?