LE PAGE

Me voilà déjà ici , seigneur. '

BÉNÉDICK.

Je le vois bien , mais je voudrais que tu te fusses en allé et te voir de retour. (Le page sort.) Je suis étonné qu'un homme qui voit combien est sot celui qui se dévoue à l'amoureuse flamme , après avoir ri de cette folie dans autrui, puisse lui-même ensuite consentir à servir de texte à sa propre fable , en devenant lui-même amoureux; et cet homme c'est Claudio. J'ai vu le temps oii il ne connaissait d'autre musique que le fifre et le tambour ; aujourd'hui son oreille ne voudrait plus entendre que le tambourin et la flûte. J'ai vu le temps qu'il eût marché dix milles pour voir une bonne armure ; à présent il veillera dix nuits pour méditer sur la façon d'un nouveau pourpoint. Il avait coutume de parler sim-

plement et d'aller au but comme un honnête homme et un soldat ; maintenant le voilà puriste ; ses phrases ressemblent à un festin bizarre , composé de plats étranges. Se pourrait-il qu'en voyant avec mes yeux, je me visse jamais métamorphosé comme lui? Je ne sais qu'en dire ; mais je pense que non. Je ne jurerais pas qu'un beau matin l'Amour ne sût me transformer en huître ; mais j'offre le serment , qu'avant qu'il ait fait une huître de moi , il n'en fera jamais un sot tel que le comte : une femme est belle, et cependant je me sens calme; une autre est aimable, je me sens calme; une autre est vertueuse, et je me sens toujours calme. Non , jusqu'au jour qui m'offrira une femme favorisée de toutes les grâces , aucune ne trouvera grâce auprès de moi. Cette femme sera riche , ce point est sûr; sage , ou je ne veux point d'elle; vertueuse, ou jahiais je ne marchanderai sa main; belle, ou je ne regarderai jamais son visage; douce, ou ma réponse est : « Femme, ne m'approche pas; )) noble, ou je n'en donnerais pas un ducaton; elle sera de gracieux entretien; excellente musicienne; et pour ses cheveux, oh! ils seront de la couleur qu'il plaira à Dieu. —Ha ! voici le pi'ince et monsieur Y Amour '"'^ Il faut me cacher dans le bois.

( Il se retire.) ( Entrent don Pèdre , Léonato et Claudio, )

DON PÈDRE

Venez ; irons-nous écouter cette m^usique ?

CLAODIO.

Seigneur , très-volontiers. — Que la soirée est