CHAPITRE CVI

Oa parle bieo eoarcat «aut co dire aataot.

La dispute, madame, est absolument inutile sur ce point. Qu’y gagnerez-vous? rien. Je suis aussi persuadé de cette vérité qu’on peut l’étre, et je ne démordrai point de cette opinion. Oui, je soutieus que les hommes et les femmes supportent mieux la peine et goûtent mieux le plaisir dans une posture horizontale que dans toute autre.

Mon père ne fut pas plus tût entré dans sa chambre, qu’il se jeta tout à travers de son lit , avec l’air farouche d’uu homme abîmé de chagrin, qui attire les larmes de l.n pitié.

11 tomba la tète dans sa main droite qui lui couvrait la moitié des yeux, tandis que son bras gauche, sans mouvement, restait insensible , appuyé sur l’anse d’une cuvette qui était placée sur une table de nuit à cûté du lit. Il ne SC sentait pas. Un chagrin fixe, opiniâtre, inflexible, s’empara de tous les traits de son visage. 11 soupirait avec effort. Tous les mouvemens de sa poitrine étaient convulsifs; il ne prononçait pas un mot.

Une vieille chaise de tapisserie à petits points, ornée d'une vieille frange de soie à demi décolorée , était auprès du lit , et du cûté où mon père avait la tète : mon oncle Tobie s’y assit en silence.

Lorsque l’affliction est à son plus haut degré, la consolation vient toujours trop tût, et, lorsqu’elle est passée, elle vient trop tard. 11 est entre ces deux extrêmes un fil à saisir par celui qui veut s’ériger en consolateur. Mon oncle Tobie était là. Ma'is il aurait plutôt fixé les longitudes, que de trouver cet heureux moment de parler.Il soupira, ses larmes coulèrent, et il ne parla pas.