LA NÉGOCIATION

Comme les épingles avec lesquelles on so crovait bien en sûreté, n’avaient pas produit l’elfet qu’on s’en était promis, la dame piémontaisc, en' négociateur habile, se tint armée sur tous les points, avant de renouer les conférences. Elle comptait autant sur les artifices de sa coquetterieque sur la souplesse de son génie. Les femmes ont une rhétorique surnaturelle, à laquelle il est impossible de résister. Mais voici le café au lait ; à peine aije le Uunps de faire mes dispositions.

La dame. < Je ne suis pas surprise, monsieur, que la mésintelligence règne si souvent

VÜVAGE SENTIMENTAL.

entre la France el l’Angleterre. Votre nation compte pour rien l'infraction des traites, même sans provocation. >

Yorick. t Pardon, madame; mais daignez réfléchir un instant. Il avait été stipulé parle troisième article que monsieur pourrait faire ses prières ; et, jusqu’à ce moment, je n’avais faitqu'une oraison jaculatoire ; cependant votre femme de chambre, par ses cris extraordinaires et même incompréhensi blés, m’avait jeté dans des convulsions si violentes que je puis vous assurer que je n'étais point du tout à mon aise. >

La dame. i Pardon, vous-mème, monsieur, mais vous avez enfreint tous les articles, excepté le premier; et encore la barrière dont on était convenu a-t-elle été rcnvei'si'e. » Yorick. t Madame voudra bien observer que c’est elle-même qui l'a renversée, dans le feu de la discussiou sur le troisième article. •

La dame. < Blais monsieur, la culotte? > Yorick. € C’est me toucher au vif : je l’avoue, madame, j’ai dfl vous paraître coupable ; mais soyez sûre que la volonté u'y était pour rien. L’infraction que vous me reprochez a été le résultat d'un pur accident. >

La dame, f Mais est-ce aussi par accident que vous avez porté deux mains criminelles sur ma femme do chambre ? i

Yorick. c Deux mains criminelles, madame ! je ne l’ai touchée que d’une main ; et un jury de vierges ne verrait pas autre chose dans celte affaire qu’une sensation fortuite, » Cette conférence se termina par un nouveau traité dans le<]ucl tous les cas furent prévus, hôtelleries, lits, épingles aux rideaux, femmes de chambre nues, culottes malheureuses, boutons, etc., ctc>, etc. Il se fût agi d'une nouvelle convention pour la démolition du port de Dunkerque, ou de celui <le Mardik, qu’on n'aurait pas déployé une politique plus circonspecte. Rien ne fut laissé à la mauvaise foi ou au hasard.