A ÉLIZA

le même lieu, et un jeune officier !.. tout sert mon opinion...

Le soleil , s'il pouvait s'en défendre , ne voudrait point éclairer les murs d’une prison; mais ses rayons sont si purs, Éliza , si célestes, que je n’ai jamais entendu dire qu'ils fussent souillés pour cela. Il en sera de même des tiens, mon enfant chéri, dans celte situation et dans toutes celles où tu seras exposée, jusqu’à ce que tu sois fixée pour La vie... mais la discrétion, ta prudence, la voix de l’honneur, l’ame d'Yorick et ton ame te donneront les plus sages conseils.

On arrange donc tout pour le départ!.... mais ne peut-on pas nettoyer et laver votre cabine sans la peindre ? La peinture est trop dangereuse pour vos nerfs ; elle vous tiendra trop longtemps hors de votre appartement, où j'espère que vous passerez plusieurs momens heureux.

Je crains que les meilleurs de vos contremaîtres ne le soient que par comparaison avec le reste des matelots.... Il en fut ainsi

des vous savez de qui je veux parler,

parce que votre prudence fut en défaut lorsque... mais je ne veux pas vous mortifier. S’ils se conduisent décemment , et s'ils sont réservés, c’est assez, et autant que vons pouvez en attendre... Tu manqueras de secours et de bons avis, et il est nécessaire que tu les aies... Garde-toi seulement des intimités; les bons cœurs sont ouverts, ils sont faciles à surprendre... Que le ciel te donne du courage dans toutes les terribles épreuves auxquelles il te met !...

Tu es le meilleurde ses ouvrages... Adieu! aime-moi, je l'en prie, et ne m’oublie jamais. Je suis, mon Éliza, et je serai pour la vie, dans le sens le plus étendu de ce mot ,

Ton ami, Yorick.

P. S. Vous aurez peut-être l'occasion de m'écrire du Cap-Verd, par quelque vaisseau hollandais ou français De manière

ou d'autre votre lettre me parviendra sans doute.

LETTRES

LETTRE XVll.