CHAPITRE LXVII

Béflexions fort sensées.

Une bagatelle produit souvent de grands effets. Combien de sujets, qui n’étaient pas en eux-mêmes d’une plus grande importance que de savoir de quelle main mon père devait ôter sa perruque, ont divisé les plus grandsempires! Combien de couronnes, pour des causes aussi légères, ont chancelé sur la tête des monarques I Mais qui ne sait pas cela aussi bien que moi? il est donc inutile du dire que chaque chose en ce monde est liée à des circonstances qui donnent à chaque chose ses côtés, sa forme, sa Bgure... Hesserrez-les, élendez-les, elles font chaque chose ce qu’elle est , grande , petite , bonne, mauvaise, indifférente ou intéressante ; c'est selon le cas.

Il est clair que le mouchoir de mon père étant dans sa poche droite , il n’aurait pas dû souffrir, dès qu’il en avait besoin , que sa main droite s’engageât dans une autre occupation. C’est à sa main gauche qu'il devait entièrement confier le soin d’ôter sa perruque. Les choses alors se seraient faites tout naturellement. L’envie d’essuyer sa tète lui serait venue cent et cent fois , qu’il n’aurait eu qu’à fouiller tout simplement dans sa poche droite, avec la main droite ; c’eût été la chose du monde la plus aisée. Il l’aurait fait sans effort et sans la moindre contorsion dans les tendons, les nerfs et les muscles de son corps.

En ce cas , à moins que mon père n'eût voulu tenir sa perruque de mauvaise grâce avec la main gauche , en faisant faire quelques angles ridicules à son coude et à son [)oignet , toute son attitude eût été facile , naturelle, sans gène ; et Reynolds lui-méme , tout grand peintre, tout peintre aimable qu’il soit, aurait pu le peindre de cette manière.

Mais la façon dont mon père s’y prit était bien différente. C’était une attitude si originale!...

Vers la fin du règne de la reine Anne, et

TBISTRAM SUANOY.

•U commencement du règne de Georges les poches des babils étaient coupées si bas ! Je n'ai pas besoin d’en dire davantage. Le père du mal lui-méme se fût occupé , pendant un mois entier , à inventer quelque manière de les placer encore plus désavantageusement , qu’il n'aurait rien fait de pire.