CHAPITRE LXXXllI

DiMcrUlioa >ar réloqucRM.

Hais à quoi?...

Que les longues mantesdes anciens étaient favorables, et que nos orateurs doivent bien en regretter le costume ! Tout a dégénéré. Sans cela l'éloquence serait tout aussi florissante parmi nous , quelle l’était à Athènes et à Rome... C’en était un trait singulier que de ne point nommer la chose dont on parlait, lorsqu'elle était près de vous in petto, et que vous pouviez physiquement la produire à point nommé dans l’endroit où vous en aviez besoin. Une hache ébréchée... une épée cassée, un vieux pourpoint déchiré... un casque rouillé... une livre et demie de cendres dans une urne... Et surtout quelque jeune enfant luagniruiueiueul équipé... Oh ! rttpréscntcz- Vüus maintenant un orateur sublime qui a si

nUSTKAM SHANOT.

adroitement caché son éamétno dans sa robe, que personne ne s'en est aperçu , et qui le montre si à propos, que qui que ce soit ne peut dire qu’il sort de sa tête ou de ses oreilles.... Ah monsieur , quel cITct! Les digues se rompent, le torrent s’écoule; il renverse les cenrellcs; il ébranle tous les principes; et la jurisprudence, la politique d’une nation entière sont hors des gonds.

Mais vous le voyez, ces tours d’adresse ne pouvaient se faire que chez les peuples où la mode avait donné la plus vaste ampleur aux robes des orateurs. Vingt ou vingt-cinq aunes de pourpre superGne, royale et marchande, avec de grands plis redoublés et Qottans , et dans un grand style de dessin , en faisaient l’affaire... Que nous sommes minces ù présent ! Mais aussi qu’est devenue l’éloquence? ce n’est plus qu’un Glet d’eau, qui à peine fait éclore quelques Qeurs sur le terrain aride où il passe.

aiAPlTRE LXXXIV.

Le docteur Slop luaqu *on coup.

LedocteurSIopétait cependant une exception. Son sac vert, lorsqu’il commença à parodier mon oncle Tobic, était sur scs genoux. Cela était tout aussi bon pour lui que la robe la plus ample des anciens orateurs. < Heureusement, dit-il, que l’application que je me propose de faire, et dont le succès dépend de la subordination des pouces et des doigts à...> Il en était là au coup qu’il voulait frapper... Il fourra précipitamment sa main dans le sac pour en tirer son forceps et le montrer... Mais le pauvre docteurtàtonna si longtemps pour le trouver, qu’il perdit tout l’effet qu’il s’en était promis. Les choses tournèrent même encore plus mal. Il n’arrive jananis un seul malheur dans la vie. Il semble quelle soit un tissu de chagrins et de contretemps. En tirant le forceps , le forceps entraîna avec lui la seringue...

Et quand une proposition peut être prise en deux sens, c’est une lui dans les disputes, que celui qui répond, a la liberté de choisir

le cêléqui lui plaît le plus. L'argument, par cela seul, tourna entièrement du cêté de mon oncle Tobie: < Bon Dieu! s’écria mon oncle Tobie, est-ce avec une seringue qu’on fait venir les enfans dans ce monde? •