CHANT D£ L ANGLETERRE
R Ce sénat xéunit trois pouvoirs différents ,
« Les députés dti petïple, et le prince , et les grands.
« L'homme rampant ailleurs sous le poids de sa chaîne ,
« Monarque détrôné dans son vaste dom^e ,
« Ici peut élever le front d'un Souverain ,
« Et ressaisit l'empire échappé de sa main.
« Le peuple à ses besoins comparant ses largesses ,
« Ouvre et ferme à son gré la source des richesses ;
« n n'obéit qu'aux lois qu'il daigne recevoir.
« La sourde inquiétude observe le pouvoir,
« Prévient et les dangers, et les conseils sinistres,
*t Et sous le dais des rois fait pâlir les ministres.
« Le corps que sa noblesse et que ses intérêts
« Aux intérêts du trône attachent de plus près j
« Mais qui vçùt un monarque, et ne veut point de maître,
« Ennemi des tyrans sans aspirei^ à l'être,
« Moins ardent que le peuple , et non moins citoyen ^
« D'un pouvoir nécessaire est l'utile soutien.
« Prêt à le protéger, si l'on osait l'abattre;
« S'il osait usurper, tout prêt à le combattre,
« Il est le frein du peuple , il en serait l'appui ;
« Et ce trône agité se repose sur lui. .
« Du monarque à son toiu* l'adroite vigilance
« Entre ces deux pouvoirs sait tenir la balance.
« n assemble , il sépare , il dissout ces grands corps.
« Ainsi, tempérant tout par d'utiles accords,
« J'ai su d'un fier sénat borner le despotisme ,
« D'autant plus dangereux quje l'ardent fanatisme
« Devient contagieux dans un peuple assemblé ,
« Que de fausses terreurs il peut être troublé ,
« Que sa fierté s'irrite au soupçon 4'une enûraVe, « Et qu'il se fait tyran par la peur d'être esclave, » — « Déesse, dit le Gzar , j'admire par quels noeuds « Ta main sut enchaîner des pouYoirs dangereux, « Ces poids , ces contre-poids d'une machine immense : 4t Mais d'un trouble éteif'nel tes loià sont la semence. « Je cherche en vain la pabc dans ce corps agité,,. « Il doit user sur lui sa triste activité. »
-< Cxar, ne recherche pas une plax chimérique;
<( Il fijtut des passions dans le corps politique.
^ Il est pour les États un stupide repos ,
« Qui, né de la faiblesse , est le dernier dep n^aux.
•« L'ame , sous le despote , immobile et glacée ,
<c Tremble^ même en secret, d'avoir une pensée.
« Dans un cahne étemel, là tout languit, tout dort;
« C'est la paix des tombeaux, le calme de la mort.
« Ici ne règne point une paix si cruelle :
4( Le trouble^est' apparent , l'harmonie est réelle ;
« L'ordre naît du combat des esprits divisés.
« Ainsi les éléments , l'uii à l'autre opposés ,
« Font, en se résistant, Téquilibre du monde. »
Soudain elle gémit. Une douleur' profonde
Se peignit dans ses traitç , et voila ses regards.
a Ah! dans cette île heureuse, au sein dex^es remparts,
« Ditrelle , si jamais je pus être opprimée ,
« S'il est quelque péril dont je sois alarmée , ♦
« Je ne crains pas ces chocs dé la dissension ;
« Je crains plutôt, je crains la fatale union
CHA.NT JD£ l'Angleterre. i23
« Qui peut calmer un jour les partis et les )iàines : « Si jamais tout s'unit, tout sera dans les chaînes. « Je Tois un ennemi terrible y mais <^ché, « A miner mon pouvoir en secret attaché ; « L'or... » A ce mot fatal, la Liberté s'arrête; Tout-à-coup un nuage enveloppe sa tête ; Elle s'élève, fuit, et dans l'air sillonné Disparaît aux regards du héros étonné,
Pierre demeuré seul, paraît sortir d'un songe;
De ses sens égarés il craint quelque mensonge.
« Estce une illusion ? est-ce une vérité ?
« Oui, je n'en doute pas, une. divinité
« M'a conduit ; je l'ai vue , et je sens que je veille :
« Oui, sa voix retentit encor dans mon oreille,
« Plus avant dans mon cœur... Guide toujours mes pas ,
« Et dans ce Nord sanglant qui ne te connaît pas ,
« Si les grandes leçons (pie tu m'as retracées,
« Déesse , de mon coeur pouvaient être effacées ,
« Parais , viens m'inspirer un salutaire effroi ,
« Et placer ton image entre mon peuple et moi. »
Dans Londres cependant sa vigilance active Portait de toute part une vue attentive.
Pour éc^irer son peuple, avide de savoir.
Il veut tout observer, tout connaître, tout voir. Des mystères cachés perçant la nuit obscure , Il ose approfondir les lois de la nature.
Son génie inquiet ne peut être borné.
Il entrevoit déjà que tout est enchaîné.
Wren, qui, rival heureux de Vitruve et d'Euclide, Bâtit y de Cette main qui mesurait les creux , Des palais pour les rois, des temples pour les dieux; Wren aux yeux du héros , par des' lignes qu'il trace , A de hardis calculs assujétit l'espace.
Boyle développant l'ordre de l'univers,
Lui montrait les rapports de tant d'êtres divers ,
Et du fluide errant les atomes liquides ,
Et l'air qui, balancé, roule en vagues rapides,
Et le feiî créateur, source du mouvement,
Et la matière brute , insensible élément ,
Qu'une éternelle mort retient sous son empire ,
Et ce limon vivant qui croît , marche et respire.
De l'antique nature observant tous les pas,
Il soulevait le voile et ne l'arrachait pas« .
Newton lui démontrait cette force puissante , Et toujours invisible et toujours agissante , Qui pénètre, remplit, anime tous les corps; Qui , d'un pouvoir rival combattant les efforts , Fixe autour du sbleil les sphères vagabondes ; Vers un centre commun fait graviter les mondes ; Atteint jusqu'aux déserts où Saturne etifoncé , Loin de l'astre du jour , meut son orbe glacé ; » Ramène vers les lieux que notre vue embrasse Ces astres voyageurs égarés dans l'espace; Des nuits auprès de nous fixe le globe errant , Enchaîne par des lois son caprice apparent ; Assujétit la terre ; à la terre inclinée
^■iS^T^
CHANT DE l'aNGLET^RRE. laS
Trace la route oblicpie ou circule Tannée, .
Soulève l'Océan , et régit l'univers . .
Des profondeurs des cieux aux .profondeurs des mers.
L'instruisant à son tour par ses savantes veilles , Locke à ses yeux surpris offrait d'autres merveille^. Locke , dans un abyme apportant le flambeau , Lui montre la pensée encor dans son berceau.
Sa faiblesse d'abord naît de son indigejice j Mais il voit, par degrés, l'active intelligence Croître , développer tous ses trésors naissants , S'enrichir des objets dessinés par lés sens ; Les sens industrieux , ses esclaves fidèles , Lui portent en tribut des images nouvelles, De l'ame jeune encore utiles ornement^.
Elle rassemble alors ces premiers éléments , Les unit , les comps^re. Une chaîne invisible Joint l'univers moral à l'u^nivers sensible. A travers les détours d'un labyrinthe obscur , Pierre , aidé de ce fil , s'avancç d'un pas sûr ; De notre esprit altier il voit la dépendance , Connaît le cercle étroit où roule l'étidence. Locke a posé la borne où l'ame , sans secours , S'égare, et de son vol doit arrêter le cours; Où commence l'erreur, où la vérité cesse.
Et révèle à l'esprit sa force et sa faiblesse.
Dans des vers inimortels, l'élégant Addisson Lui traçait les vertus et l'ame de Caton.
Nassau , dont le génie a' créé la puissance j
ia6 LE GZAR 1>1ERRE.
Qui, trente ans, de FEurope agita la balance,
Qui dans de grands projets a consumé ses jours >
Nassau lui dévoilait les profondeur» des cours.
Il peignait à ses yeux l'Europe politique ,
Sous un chef empereur immense république ,
Inquiète , jalouse , et dont l'activité ,
Par des chocs éternels, maintient sa liberté;
Tantôt brisant le joug , mais avec violence , .
Tantôt limant les fers qu'on lui forge en silence :
Lui montrait^e midi déchu de sa splendeur;
La Prusse , à pas tardifs , marchant vers la grandeur ;
Le Français accablé du fardeau de sa gloire
(Ses plus grands ennemis sont trente ans de victoire),
Vingt rois que de §on joug Louis a menacés ;
Par leur défaite même aux combats exercés ,
Tous jurant à la France une haii^e immortelle.
Riswick vient d'assoupir cette longue querelle ,
Les glaives fatigués reposent un moment ;
Mais toujours l'intérêt fermente sourdement,:
Sous le ciel espagnol l'orage se prépare.
De Guillaume à regret le héros se sépare ; Tous deux se sont unis par des traités secrets.
Profondément rempli de ces grands intérêts ,
Tandis qUe , vers le toit qui lui servait d'asile ,
Le Czar, en méditant, marche d'un pas tranquille,
D un tumulte soudain son regard est frappé :
Il voit d'un peuple immense un homme enveloppé ,
Qui , le fer à la main , se frayait un passage.
CHANT ï)£ L ANGLETERRE. 1^7
Le Czar a détn&é les traits de son visage :
C est un de ses sujets. Cet esclave inhumain
Avait d'un attentat osé souillet sa main ,
Et le peuple à grands cris poursuivait le coupable.
Pierre , de ïé^pnté vengeur inexorable,
Oublie en ce moment , qu'étranger duns ces lieux ,
n n'est pas sur le trône où régnaient ses aïeux ;
Il croit tenir eticor le glaive et la balance.
Son esclave à ses pieds comparaît en silence ^
Les témoins sout présents ; le crime est avéré*
« Qu a l'instant le coupable à la mort soit livré » ,
Dit-il. Pour le saisir, un esclave s'avance.
Tout-à*coup une vpix, dans cette foule immense,
S'élève , et retentit en réclamant la loi.
« Arrête ! ton esclave ici n'est jdus k toi. .
« Czar , sur ces bords sacrés ton despotisme expire ,
« Cet air soumet aux lois quiconque le respire ,
« Et sujet et monarque ; et si , dans tes États ,
« Tu peux de ton esclave ordonner le trépas ,
« Ici , sans respecter Thonneur du diadème ,
« La loi pourrait venger «son -trépas sur toi-même,
« Et ne verrait dans toi qu'un coupable assassin. »
Le Czar.... (Un fier courroux bouillonne dans son sein.)
« Mortel audacieux qui me parles en maître ,
« Qui m'oses menacer , parais y fais^toi connaître ;
« Quel est ton nom , ton rang ?» — « Tu vois un magistrat
■ If
« Qui te commande au nom du peuple et de l'Etat , « Qui ne peut t'accorder ici ce droit suprême « Qu'il ne souffrirait point dans son monarque même ; « Qui respecte le trône et la grandeur des rois ,
ia8 LE GZAR PIEJURf^
« Mais respecte encor plus la patrie et les lois.
« Voilà mon rang, mon. titre. ^ Un si noble langage
Etonna le héros et plut à son courage. .
« Magistrat généreux , dit-il , je t^obéis ; .
« Va , soumets mon esdaye aux lois de ton pays ;
<c Tu peux en disposer, ma main te l'abandonne.
« Ici tout à-la-fois et m*instruit et m étonne;
« Chaque pas que je fais me retrace un devoir ,
« M'apprend qu'il est un frein nécessaire au pouvoir.
« Ainsi , puisse toujours cette main souveraine ,
« Des lois que j'ignorais , porter l'heureuse chaîne ! »
Il part en. admirant ce peuple roi des mers, Vainqueur des préjugés ^ tyran de l'univers; Qui, dans l'art de penser, indépendant et libre. Des États et du monde a trouvé l'équilibre , Et sut également, à d'immuables lois , Assujétir les cieux , la nature et ses rois.
