OB£S

Au. moment .où je suis venez vous réunir.

Je parcours tous les points de rimménse di^rëe,

D'une marche assurée ; J ^enchaîne le présent, je vis dans Favenir.

Lie soleil, épuisé dans sa brùbnte course, De ses feux , par degrés , verra tarir la source ; £t des nîondes vieillis les ressorts s'useron't. Ainsi que les rochers, qUi, du haut des montagnes,

Roulent dans les campagnes.

Les astres,. lun sur l'autre, un jour secrouler^o^t.

Là, de Téternité commencera lempire ;

Et dans cet océan ^ où tout va se détruire.

Le Temps s'en|[loutira , comme un faible ruisseau.

Mais n^>n ai^e immortelle, aux siècles échappée,

Ne sera point frappée.

Et des mondés brisés foulera le tombesiu.

Des vastes m^rs , grand Dieu, tu fiicas les lintites : C'est Mnsi que des temps les bornes sont prescrites. Quel sera ce moment de l'éternelle nuit.^ ' Toi seul, tu le connais; tu lui diras d'éclore : Mais l'univers l'ignore ; Ce n'est qu'en périssant qu'il eh doit être instruit.

Quand l'airain frémissant autour de vos demeures 1

Mortels ^ vous avertit de la fuite des heures ,

Que ce signe rapide épouvante vos sens :

A ce bruit tout à coup n]k>n ame se réveille ,

Elle prête Foreillè, Et croit' de la mort même entendre les accents.

Trop ayeuglès humains, quelle erreur vous enivre! Vous n'avez c[u*un instant pour penser et pour vivre, Et cet instant ,qui fuit est pour vous un fardeau ! Avare de ses biens , prodigue de son être ,

Dès qu'il peut se connaître , L'homme appelle la mort, et creuse son tombeau.

L'un, courbé sous cent ans, est niort d^s sa naissance; L'autre engage, à prix d'or, sa vénale existence;

Celui-ci la tourmetite à dé pénibles jeux.

Le riche se déUvrè, au prix <le sa fortune ,

Du Tenips qui l'importune; C'est «n ne vivant pas , que l'on croit vivre heureux.

Abjurez, ô mortels, cette erreur insensée.

L'homme vit par son ame , et l'ame est la pensée : ' C'est elle qui , pour vous , doit mesures le Temps. Cultivez la sagesse j apprenez l'art suprême

De vivr« avec soi-même ; Vous pourréa sans effroi compter tous vos instants.

Si je devais ^ un jour j pour de viles richesses , Vendre ma liberté, descendre à des bassesses ; Si mon cœur, par mes sens, devait être amolli, O Temps ! je te dirais : Préviens ma dernière heure ;

Hâte-toî^ que je meure; J'aime mieux n'être pas, que de vivre avili.

Mais , ^i de la vertu les, généreuses flammes Peuvent , de mes écrits , passer dans quelques âmes ; Si je puis d'un ami' soula^r les douleurs ; S'il est des malheureux dont Tobscure innocence

Languisse sans défense, Et dont ma faible main doive essuyer les pleurs;

O Temps! suspends ton vol, respecte ma jeunesse; Que ma mère, long-temps témoin de ma tendresse, Reçoive mes tributs de respect et d amour.

Et vous , Gloire , Vertu , déesses immortelles ,

Que vos brillantes aîks, Sur mes cheveux blaticliis se reposent ha joiur.

ODE

jl m. hébault.de sechelles,

XZRISTAX DICTAT, ST.. COMTRâLSUR-GÉarKAA.!. DES rUTAHCXS.

/\.iif SI, lorsque ce mont, dont la niasse brûlante Fait gémir sous son poids les géants écrasés , A long-temps retenu la flamme dévorante y Qui couvait sourdement dans ses flancs embrasés;

Soudain, en bouillonnant, le salpêtre s'allume, La telrre éprouvé, au loin, d'horribles tremblements; La montagne en mugit; le feu qui la consume S'échappe^ avec fureur, de ses noirs fondements.

Tel, pénétré d'un dieu, dont la vivje lumière Excite dans mon ame Une sainte fureur.

Mon esprit enflammé brise enfin la barrière Qui captivait l'essor de sa bouillante ardeur.

Sechelles, tes vertus échauffant mon génie , De mes sens agités raniment les transports ; Puissé*je, seconde du dieu de l'harmonie, Etember ton nom par d'illustres accords !

M e crains pas qu'entpotté d'un zèlè téméraire , Lie mensonge flatteur profane mes accents^ Jamais , 4e la grandeur courtisan mercenaire , Ll'intérét, dans mes mains, ^n'infecta mon encens.

La vertu, dans les grands , a seule moti hommage : ' Leur éclat sédu^eur n'éblouit point me^yeul; . Et de la Vérité le sublime langage Est le premier tribut qu'on doit aux demi-dieux.

Toi donc, Vérité sainte, arbitre des grands hommes , Qui graves sur l'airain tes décrets étemels , Toi, dont l'œil pénétrant nousToit tels que nous sommes. Descends , apporte-moi tes crayons immortels.

Je veux peindre un héros ^'on admire et qu'on aime; Courtisan , philosophe , et niinistrè éclairé , Grand par ses dignités, mais plus grand par lui-même. Estimé de son roi , par le peuple adoré.

De Thémis,. autrefois, soutenant la balance.

Assis au rang des dieux qtû jugent les humains. Dans un conseil auguste, oracle de la Fiance, Il pesait des mortels les fragiles destins.

O probité sacrée^ ô vertu que j'adore!

Tes honneurs sont éteints , ton culte est aboli : Les coupables mortels , que l'intérêt dévore , Plongent tes saintes lois dans un honteux oubli.

Mais des profanateurs» dont la foule t outrage, Tu distingguas toujours cet illustre mortel:

Dans seS traits respectés tu pei^[iiis ton image; Sa voix e^t ton organe, et son coeur, ton autel.

Vous en fûtes témoins, provitices fortunées, Que FEscaïUcHrgueilleux arrose dans son cours! Sa noble intégrité, réglant y4» destinées^ D'Astrée et de Thémis vous ramena les jours,

O Flandre malhetu^usa! à déplorable terre!

Théâtre alors sanglant de discorde et d'horreur! De meurtres afifamé,* le démon de la guerre^ Dans tes champs désolés , exerçait sa fumeur.

Ce ministre zélé, réparant tes ii^ures, De ton de^n affreux adoucissait le poids :

De tes flancs déchirés les 6a^laut€^ blessures Soudain se refermaient à ^ puissante voix.

Lorsque de flots de sang tes campagnes fumantes N^offraient de toutes parts, que lugubres cyprès; Dans le sein fortuné des villes florissantes. Les maisons regorgeaient des trésors de Gérés.

Sous un ciel ennemi , toiyours couvert d orages , Les paisibles Flamands, hetireux parles bien£iits. Voyaient, parmi les feux, le fer éc les ravages, Fleurir, dans leurs cités, Tolive de la paix«

Qu'un citoyen' est grand , Iof^u il sert, sa patrie ! Muses, ceignez son front <les plus nobles, lauriers*. Sechelles« œ fut toi, dont Theureuse industrie Fit régner Tabondaûce au camp de nos guerriers.

Ces fayoris de Mars, ces fiers vengeurs du trône, Tadoraient comme un^eu qui guérit, les humains; Et ces mains, qui lançaient les £pudres de Beltoiie, Touchaient, arec respect, tes bienfaisantes mains.

D'un monarque éclairé la sagesse suprême A, par un choix auguste, honoré tes vertus.

Ce n'est point la faveur, c'est Pallas elle-même Qui remit dans tes mains le scieptre de Plutus. •

Pénétrée, à ton nom, de joie et.de tendresse, Au fond de ses roseaux , la Seine eu tressaillit : Le démon de l'envie en frémit de tristesse j Des feux les plus brillants TCHympè s'embellit.

Jusqu'aux lieux fortunés, séjour des grandes ombres , La déesse aux cent voix porta ces bruits flatteui^a : , Colbért prêta l'oreille, et, des royaumes sombres. Applaudit, en ces mots, à tes nouveaux honneurs:

«t Ministre vertueux, que le^ del a fait naître « Pour honorer ton siàde et marcher mon égal , « Remplis tes grands destins; sers la France et ton maître, « Ose suivre mes pas , et deviens mon rival.