UR LE TEMPS

LiB compas jd'Uranie a mesuré l'espace.

O Temps ! être inconnu, que lame seule embrasse;

Invisible torrent des siècles et des jours ,

Tandis que ton pouvoir m'entraîne dans la tombe ,

J'ose , avant que j'y tombe , M'arrêter un moment pour contempler ton cours.

Qui me dévoilera l'instant qui t'a vu naître ? Quel œil peut remonter aux sources de ton être? Sans doute» ton berceau touche à l'éternité.

Quand rien n'était encore j enseveli dans l'ombre

De cet abyme sombre, Ton germe y, reposait, mais sans activité.

Du chaos, tout à coi^p, les portes s'ébranlèt^nt ; .., Des soleils allumés les feux éti^celèrent : . Tu naquis; l'Éternel te pre^rivit .taloi.

Il dit au mouvement : du Temps sois la mesure.

Il dit à. la nature,:

Le Temps sera pour vous , ^^éternité , ppur moi.

34o . ^ ODES.

Dieu , telle est ton essence. Oui , Tocéan des âges Roule au-dessous de toi , sur tes frêles ouvrages , Mais il n*approche pas de ton trône immortel. Des millions de jours y qui Tun Tautre s'effacent ,

Des siècles qui s entassent Sont comme le néant, aux yeux de rÉtemel.

Mais moi, sur cet amas de fange et de poussière, En vain contre le Temps je cherche une barrière; Son Tol impétueux me presse et me poursuit.

Je n occupe qu'un point de la vaste étendue;

Et mon ame éperdue, Sous mes pas chancela^its ^ yoit ce point qui s'enfuit.

De la destruction tout m'offre des images ; Mon œil épouvante xie voit que des nuages ; Ici, de vieux tombeaux que la mouisse a couverts ; Là , dès murs abattus , des colonnes brisées ,

Des villes embrasées ; * Partout , les pas du Tenifps empreints sur ruriivérs.

Gieux, terres, éléments, tout est sous àa puissance; Mais , tandis que sa main , dans la nuit du silence , Du fragile univers sappe les fondements , Sur des aites de feu , loin du monde élàticée ,

Mon active pensée Plane sur les débris énjtassés parle Temps.

Siècles qui n'êtes plus , et vous- qui devez naître , J'ose vous appeler ; hàtèz-vous de paraître :