SUR LES DEVOIRS DE LA SOCIÉTÉ
£lByBiLi.syroi, morlel, deviens utile au inonde; Sors de. Tindifference où languissent tes jours. Le temps fuit, hite-toi : demain la^ nuit profonde Tengloutit pour, toujours.
Quoi! tu prétends penser, et ta folle sagesse, Dans un lâche repos s*aTilit et s endort! ' L'hmoine est né pour agir; ramper dans la paresse , C'est être déjà mort. ^
Regarde autour de toi , contemple tout l'espace ; Par quel divin accord le monde est gouverné ! * Nul être neat oisif : tout occupe sa place.
Et tout est enchaîné;
Les vents épurent l'air, Tair balance les ondes; Pour la fertitité, l'eau circule en tout lieu; Les germes dont féconds; le feu nourrit les mondes, Et tout nourrit le feu.
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Et toi, qui te connais, dont lame est immortelle , Sur pe globe, au hasard, tu te croirais jeté! Toi seul, indépendant de Jajchaîne éternelle, Es sans actitité !
Les hommes t'ont servi, même avant ta naissance : Ils t'ont créé des lois et bâti "des remparts. De vingt siècles unis 1^ lente expérience T'a préparé les arts.
La maison qui te couvre et qui te sert d'asyle, Le pain qui te nourrit, tes plaisirs, tes besbins, Tout impose à ton cœur le devoir d'être utile. Tout réclame tes soins.
Réponds-moi ; qu'as-tu fait pour servir ta patrie ? Que ce nom, dans ton ame^ excite le remord!
Quoi! faudra-t-it, un jour, qu'elle pleure ta vie. Loin dé pleurer ta mort?
O honte de l'Europe, et du siècle où nous sommés! Devoir du citoyen , vous êtes méconni^ : ^
Titre cher et s^cré, qui fîtes les grands hqmmes, Quêtes- vous devenu?
Ta patrie, aux vertus, a formé ton enfance; Les ministres des lois te font des jours heuireux : Les guerriers teint» de sang , meurent pour t^ défense, Et que fais-tu pour eux?
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Les noms, ces tendres noms et de fils et ^le père, O homme! seraient*ils. étrangers à ton coeur? « Lie sauvage Huron , dans son sanglant repaire , En connaît la douceur.
Vois l'objet de se& feux sourire à. sa tendresse; Son père, à ses côtés^, repose en cheveu^. blancs; A son cou suspendu, son jeune fils le presse De ses bras innocents.
Et toi ,.<lans la nature égaré, solitaire-, Ton être , à lunivers , ne tient par aucunâ nœuds. Dans ton ame glacée et tristement austère , Tu sens un vide affreux.
Si, du moins, lamitié réchauffait de sa flamme Ces stoïques langueurs d'un sage inanimé!
Mourras*tu sans goûter l;e doux plaisir de l'ame. Ce plaisir d'être aimé?
Apprends que l'amitié veut des âmes actives : Dans l'ombre du désert l'amitié ne vit plus ; Son repos est un crime ; et les vertus oisives Ne sont pas des vertu».
L'homme se doit à l'homme , en tout rang , à tout âge. Sur le riche orgueilleux, l'indigent a ses droits; Le faible, sur le fort, l'imprudent, sur le sage, Les sujets , sur les rois:
Tu doTS , et les mortels autour de toi gémissent ! La terre ensanglantée eat eu proie au malheur! Tu dors , et pouB pleurons ! et partout retentiss^t Les cris de Ja douleur!
Que d'orphefins plaintifs, de mères e&pirantes! De VieîUards vertueux consumés par la faim !
D'innocents diuis les fers , de familles errantes , Qui demandent' du pain !
Ah ! crains d'entendre un jour leurs ombres irritées Venir , en frémissant , te reprocher leur mort : Grains cet efiroi Tengeur des âmes tourmentées Par les cris du remord.
« Qui, moi, pour des ingrats, que je me sacrifie! « Zélés par intérêt, peifides avec art, « Au .sein du bienfaiteur qui leur donne la vie, « Ils plongent le poignard.
« Tout est, chez les humains, où tyran, ou victime; « Sous le coupable heureux le juste est abattu : « L'or étoufEç l'honneur, et les succès du crime » Fatiguent ma vertu.
« Laisse*moi donc mourir dans mon obscur asyle.... » Ainsi tu crains le vice, et fuis les cisgrs pervers ! Mais quoi! loin des humains .si la vertu s'exile , Que sera l'univers ?
Doil>«lle se cacher dans une nuit profonde, Xandis qu'on voit régner le vice fastueux?
Ah ! le plus grand objet qui puisse orner le monde , C'est l'homme vertueux.
>Ces antiques héros , ces sages qu'on renomme , Servaient le genre humain et ne l'estimaient pas. Plutôt que de manquer à servir un'seUl homme , Rends heureux mille ingrats.
Qu'importent les tributs de la reconnaissance ! N'as^tu pas Dieu pour toi , tes vertus et ton cœur? Ta gloire en est plus pure, et l'ingrat qui t'offense Ajoute à ta grandeur.
L'homme, par ses forfaits , irritant le tonnerre, Du Dieu qui l'a créé semble insulter l'amour ; Et Dieu prodigue à l'homme , et les fruits de la terre , Et les rayons du jour.
