CHANT PREMIER

la A paix a disparu: de nouvelles tempêtes,

Dans un ciel orageux , éclatent sur nos tètes.

La Tamise en fureur mugit dans ses roseaux ;

Pour combattre la Seine elle arme tous ses flots.

La Sprée a , sur ses bords , appelé la victoire ;

Et ce fleuve autrefois , qui , sans nom et sans gloire ,

Sur un sable inconnu rampait obscurément,

Redoutable aujourd'hui par son débordement,

Dans sa course orgueilleuse entraine des couronnes ,

Veut rouler, en grondant, sur les débris des trônes,

Au Danube asservi prétend donner des fers ,

Et du bruit de son cours remplir tout Tunivers.

Excité par le choc de ce commun orage ,

Sur les bords espagnok j entends frémir le Tage.

Je vois son urne d'or sous sa main s'agiter;

Et son courroux naissant, déjà près d'éclater.

O malheureux mortels , votre aveugle fiirie ,

l4 JUMOKVILLE.

De meurtres , de combats , n'est donc point assouYÎe ? Vous Yerra-t-on toujours , prêts à vous égorger , Accroître vos malheurs , en voulant les Tcnger , Et, sans cesse aiguisant de criminelles armes. Vivre sur des débris arrosés de vos larmes ?

Quoi ! la guerre est encore où triomphent les arts ! Quand ce flambeau sacré qui luit à vos regards , Éclaire vos esprits de ses divines flammes, Le flambeau de la haine embrase encor vos âmes ! Les sages de la terre en sont les oppresseurs ! Des tigres et des loups nous conservons les mœurs ! Par les arts éclairés , sommes-nous moins bariiares Que le Huron sauvage, ou les hordes tartares?

Fiers Anglais, de la France implacables rivaux, C'est vous dont la fureur a creusé ces tombeaux ; Vous , de qui la raison , en son orgueil extrême , Se croit un rayon pur de l'essence si;q>rême ; Vous, ces êtres pensants, ces sages révérés.

Par qui tous les mortels devaient être éclairés.

C'est peu d'avoir forgé le glaive de la guerre. De prodiguer votre or pour les maux de la terre; Vos sacrilèges mains ont conunis des forCûts Que les voiles du temps ne couvriront jamais. Pirates, assassins, usurpateurs, parjures.

Quel horrible tableau pour les races futures !

La muse qui préside à l'immortalité , Et qui grave, en airain , l'austère vérité ,

GHAICT I. l5

Dérobe également à Toubli des ténèbres , Et les grandes vertus et les erimes célèbres. J'ose donc retracer un de ces attentats, Dont k honte à jamais doit flétrir yos États. Puissé-je y o JumonviUe ! éternisant ta gloire , Dans des chants immortels consacrer ta mémoire , Et, de tes assassins dépeignant la fureur, Imprimer à leurs noms une étemelle horreur!

Et TOUS , dont la valeur et le zèle intrépide Vengea sur ces brigands ce barbare homicide, Permettez que ma main , attachant vos lauriers , Du prix de la victoire orne vos fronts guerriers.

Pour verser dans mon sein les flammes du génie. Je n Invoquerai point les dieux de lliarmonie. rabandonne le Pinde et ses sacrés vallons ; Ha patrie et mon roi , voilà mes ApoUons.

Sensible aux longs malheurs qui désolaient la terre, Louis avait fermé les portes de la guerre.

Le soldat désarmé, cultivant les guérets.

Moissonnait, dans son champ, les trésors de Cérès. La rouille dévorante émoussait les épées , Que du sang des humains Bellone avait trempées; Et du dieu des combats les redoutables traits dans le silence, entassés par la paix.

Mais la paix vainement suspendait les alarmes; L'Anglais , toujours féroce , est rebelle à ses charmes. Ce peuple impérieux, fier ennemi des lois ,

|6 JUMONVILLE

Esclave sous Cromwel , et tyran sous ses rois ,

Qui , tout couvert du sang des plus nobles yictimes ,

N'a dû sa liberté qu*à deux cents ans de crimes ,

Prétend forger des fers aux autres nations ,

Respire encor le meurtre et les divisions.

Son génie indigné voit Theureuse abondance

Enrichir de ses dons et couronner la France ; .

Tout l'or des nations , par cent canaux divers ,

Couler dans nos cités, des bouts de l'univers ;

Nos lis qui , transplantés au sein du nouveau monde ,

Fleurissent à l'envi sur leur tige féconde ;

Les arides déserts , du Sauvage habités ,

Changés j par nos travaux y en superbes cités ;

Et des climats brûlants jusqu'aux glaces de l'ourse ,

Le commerce français agrandi dans sa course.

Un autre objet encor vient aigrir ses douleurs , Et réveille en son sein ses jalouses fureurs. Nos triomphes passés et notre antique gloire , Des champs de Fontenoy l'importune mémoire , Les palmes de Ràucoux , et les sanglants affronts Que Laufelt imprima sur leurs superbes fronts , De ces affreux objets les lugubres images Tourmentent, jour et nuit, ces féroces courages. La sombre jalousie , aveuglant leur raison , Verse dans tous les cœurs son funeste poison ; Et la haine , attisant ces feux illégitimes , Leur souffle la vengeance , et les excite aux crimes.

Dans ces vastes climats , si long-temps ignorés ,

CHAHT I. 17

Du reste des humains^ par les flots séparés, Que ce Êuneux Génois, fier ^ainqueiir des orages, DéoouTrit le premier à trayers les naufrages. Les Français , secondés par Neptune et les yents , Ont, d*un empire heureux, jeté les fondements. Une France nouvelle, en ces lieux florissante. Remplit cet univers de sa grandeur naissante , Et, croissant à Fabri du trône de nos rois.

Fleurit paisiblement sous d'équitables lois.

Cent fleuves fortunés , descendus des montagnes , De leurs fécondes eaux arrosent ces campagnes : La main delà nature, utile avec grandeur, Y creusa de cent lacs la vaste profondeur.

La terre si long-temps au repos condamnée , Sous de sauvages mains flétrie, abandonnée , Sous la main des Français, ranimant sa beauté, Reprend son premier charme et sa fécondité.

Des troupeaux mugissants les vallons retentissent. Sous les épis dorés les campagnes jaunissent; Et les arts, de l'Europe enfants industrieux, De leur brillante aurore embellissent ces lieux.

Les grossiers habitants de ces lointains rivages, Formés par nos leçons , instruits , par nos usages , Dans Fécole des arts et de l'humanité, De leurs sauvages mœurs corrigent l'âpreté^ Sous leurs toits de roseaux ils bravent la mollesse , Leurs arcs et leurs carquois sont leur seule richesse ; Leur cceur simple et naïf dans sa férocité , Respecte du Français la sage autorité :

l8 JUHONVILLE.

Le Français bienfaisant console leur misère , Les aime en citoyen , et les gouverne en père.

Des tours , des boulevarts et des forts menaçants, D*un art fier et terrible étranges monuments , Etonnent ces climats par leurs pompeux ourrages, Et des peuples jaloux répriment les ravages. Leur redoutable enceinte enferme des soldats Que la France a formés au grand art des combats ; Et Neptune y porta ces foudres de la terre, Ouyrages de l*£uTope et rivaux du tonnerre.

L* Anglais , dont le génie embrasse Tunivers , Presse encor les Français , même au-delà des mers. Il règne, ainsi que nous, sur de vastes contrées, Qu'à ses fiers léopards la fortune a livrées. Cent monts audacieux, Fun à l'autre enchaînés , Hérissés de forêts , de neiges couronnés , Des deux peuples voisins redoutables frontières , Élèvent jusqu'aux cieux leurs superbes barrières.

Des Anglais tout-à-coup les nombreux bataillons

Du Canada surpris inondent les sillons ;

Le concert belliqueux des clairons et des armes

De la guerre orageuse annonce les alarmes ;

Leurs drapeaux déployés , qui flottent dans les airs ,

Appellent les combats sur ce triste univers.

L'Ohio qui reposait dans ses grottes profondes , Tout-à-coup , sous son urtte , entend frémir ses ondes.

CHA9T 1. ig

A ce trouille impréru dan» k sein de la paix ,

Il quitte avec e£&tM son humide palais,

Et, levant sur les flots sa tête blanchissante.

De son corps azuré presse l'onde écumante.

n voit des fiers Anglais les torrents débordés

CouTrir de bataillons tous ses bords inondés;

De crainte, à cet aspect, ses regards se troublèrent,

Sur son front polissant ses roseaux s'ébranlèrent :

Ses flots épouvantés, pleins de trouble et d'horreur,

A Neptune , en grondant , vont porter leur terreur.

Cependant, enivrés d'une folle espérance.

Les Anglais sur ces bords marchaient en assurance. La terreur devançait leurs redoutables flots, La fière ambition volait sur leurs drapeaux; Devant leurs bataillons, la discorde btale Secouait dans ses mains une tordie infernale; Et, cachant avec soin un fer ensangbnté , La sombre trahison marchait à leur coté.

Mais c'est peu d envahir : ces brigands De nos champs désolés usurpateurs perfides.

Déjà, pour assurer leurs sinistres [wojets, Construisent en ces lieux un asyle aux forbits : Tel un fleuve fougueux, sunnontant son rivage , Se creuse un lit nouveau dans les dbamps qu'il ravage.

O dtadeDe impie! o lieux infortunés!

De qud crime inoui vous screi étonnés!

Témoin de ce ferfiût qui va bientôt édore,

!kO JUMOlfVlLLE.

Le jour luit à regret sur vos murs qu'il abhorre ; Et , frémissant d*horreur sous un peuple assassin , La terre avec effroi tous porte sur son sein.

Et vous , fastes des temps , ô siècles ! ô mémoire !

Conservez à jamais cette effroyable histoire.

De la vertu trahie il faut venger les droits ,

Et l'artisan du crime en doit porter le poids.

Que l'univers m'entende , et que l'Anglais frémisse ;

La honte du coupable est son premier supplice.

Ce monstre à mille voix, plus prompt que les éclairs, Écho tumultueux des bruits de l'univers , L'agile Renommée , en parcoiu^nt le monde , Suspend chez les Français sa course vagabonde ; Leur apprend que l'Anglais , d'un pas audacieux , A franchi ces rochers qui s'élèvent aux cieux , Ces remparts éternels , bâtis par la nature ; Qu'il traîne sur ses pas le meurtre et le parjure.

Couronnés de l'olive , au sein de leurs remparts , Les Français occupés du commerce et des arts , Sur la foi des traités , sans craindre les alarmes , D'une profonde paix goûtaient alors les charmes. Chacun veut à l'instant signaler ses transports , Réprimer des Anglais les insolents efforts, D'une guerre naissante étouffer l'incendie , Et dans leur sang impur laver leur perpdie.

Leur chef, sans condamner leur noble activité. Modère les accès d'un courage emporté.

CHANT I. Ht

Il Toit que de ce feu la première étincelle Peut être le flambeau d'une guerre cruelle , Peut trouver dans sa course un funeste aliment , Et causer dans l'Europe un Taste embrasement, n voudrait épargner, en écartant la guerre, Des crimes aux Anglais, des larmes à la terre.

Avant d'armer la France, et de souiller ses mains Du sang trop prodigué des malheui^ux bumains , Il veut que , revêtu d'un sacré ministère , De la foi des traités sage dépositaire , Un Envoyé prudent, organe de la paix.

Porte aux usurpateurs la plainte des Français.

Parmi les combattants dont l'errante fortune Fut, sur ces bords lointains , conduite par Neptune , Et qui, dans ces déserts, témoins de leur valeur. De l'empire des lis soutenaient la grandeur; Deux illustres mortels, de Yilliers, Jumonville, Arrosaient de leur sang cette rive stérile.

Sages dans les conseils , bardis dans les combats , Le bruit de leurs exploits volait dans ces climats. Issus du même sang , nés de la même mère , Leur boucbe s'appelait du tendre nom de frère ; Leurs cœiu^ étaient imis : ils ressentaient tous deux De la vive amitié les transports vertueux ; Et ces nœuds qui formaient la cbaîne la plus pure , Avaient encor serré les nœuds de la nature.

Dans le même berceau, sous les mêmes lambris. Tous deux, dans leur en&nce, avaient été nourris.

aa JUMOffVILLE.

Lorsqu'ensuite le temps et l'ardente jeunesse De leurs membres nenreux eut formé la souplesse , Ces deux -héros , unis dans leurs amusements , S'occupaient à dompter des coursiers écumants : Aux hôtes des forêts leurs bras faisaient la guerre , Ils apprenaient ensemble à lancer le tonnerre. ^^^ Tous deux, briguant l'honneur d'affronter les hasards , S'étaient, le même jour, consacrés au dieu Mars; Et , sous de nouveaux deux , sur des rives nouvelles , Jaloux de moissonner des palmes immortelles, Tous deux , fuyant ensemble un indigne repos , De la mer orageuse avaient franchi les flots.

Leur mère , languissante au sein de sa patrie , Ttraînait encor , loin d'eux , une mourante vie. Hélas ! le seul espoir de revoir ses enfants , La soutenait encor sous le fardeau des ans.

Le jour , ce triste jour où la voile flottante Emporta ses deux fils sur la mer écumante , Jusqu'au funeste port elle suivit leurs pas , Tour-à-tour, mille fois, les serra dans ses bras; Et mouillant de ses pleurs les sables du rivage , Levant au ciel ses mains qu'appesantissait l'âge : « O Dieu ! s'écria-t-elle , arbitre des humains , « Toi qui , du haut des cieux , gouvernes nos destins , « Sois sensible à mes cris , aux larmes d'une mère ! « Veifle sur mes enfants dans cet autre hémisphère ; « De leurs jours menacés, sur ces bords étrangers, « Que ta main protectrice écarte les dangers !

CHAHT 1. 2l3

Si tu permets qu'un jour U France les reroie , Dieu puissant à mon cœur réserre cette joie , Ne m'ouvre point encor les portes du tombeau , De mes jours presque éteints conserve le flambeau. Mais, si le scMt cruel, outrageant ma vieillesse, D'uii^nistre avenir menace ma tendresse, O Dieu! que mes douleurs te puissent attendrir; Que j'obtienne aujourd'hui la foveur de mourir, Tandis que , jouissant d'une heureuse ignorance, Mon cœur nourrit encor la flatteuse espérance; Tandis que , ô mes chers fils ! je vous vois , je vous sens , Que je vous serre encor dans mes embrassements ! >

Hélas! des vents jaloux les haleines légères. Dans les airs agités, dispersaient ses prières.

Le rang d'ambassadeur , ce titre révéré , Demandait un héros , un ministre éclairé , Prudent avec grandeur, et ferme avec sagesse , Ck)urageux sans orgueil, et souple sans bassesse. Jumonville est nommé d'une commune voix.

Semblable à ce Nestor que l'on vit autrefois , Par les charmes flatteurs d'iuie éloquente adresse , Des farouches guerriers adoucir la rudesse , Ce héros unissait la valeur et les arts , Les palmes de Minerve et les lauriers de Mars.

De y illiers , tout-à-coup , en embrassant son frère , Sentit son cœur ému d'un trouble involontaire ; Il mêla des soupirs à ses tendres adieux ,

!l4 JUMONVILLE.

Et long-temps dans la plaine , il le suivit des yeux.

Jumonville s'éloigne ; et sa mâle assurance

Annonce d'un grand cœur la noble confiance ;

Ministre pacifique, il ne soupçonnait pas

Que la paix pût cacher un piège sous ses pas.

Du vertueux Français tel est le caractère:

De l'honneur et des lois adorateur sévère,

Ignorant l'art affreux de tramer les forfaits ,

Terrible dans la guerre , aimable dans la paix ,

Ami juste et sincère, ennemi magnanime.

Le Français est trop grand pour soupçonner un crime.

CHAUT II. a5

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