DU DUC DE SULLY

(i) Page 83.

Maximilien de BéUiune ^ baron de Rosni , duc. de Sully , maréchal de France, et princijpal ministre sous Henri IV, naquit à Rosni, le i3 décembre i56o , de François de Béthune y i>aron de Rosni et de Charlotte Dauvet , fille d'un président de la chambre des comptes de Paris. La maison de Béthune était illustrée et connue dès le dixième siècle. L'histoire en fèdt une mention honorable dans les guerres 'des Croisades. Elle s'aUia dans la suite avec différents princes de kl maison de France , avec les empereurs de Constantin nople , les comtes de Flandre , les ducs de Lorraine , les rois de Jérusalem, les rois de CastiHe, les rois d*Écosse, les rois d'Angleterre, avec la maison d'Autriche, avec lés maisons de Courtenay, de Châtillon, de Montmorenci , de Melun , de Hom, etc. On peut dire du duc de Sully, qu'il soutint un si grand nom, ce qui est sans doute la première gloire après cette de le créer.

(a) Ibid.

Henri, nn de Navarre, qui , avec le secours de Sully , dtK vait lâîre tant de bien à la France, était plus igé que lui de

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sept ans. Né le- i3 décembre i553 à Pau en Béain» il fut élevé dans un château , parmi les rochers et dans les montagnes. Là, il était habillé et nourri comme les autres enfants du pays. On Faccoutumait à courir et à monter sur les rochers. Sa nourriture ordinaire était du pain bis , du fromage et du bœuf. Souvent même on le faisait marcher nu-pieds et nu -tête. Cette éducation mâle contribua sans doute à lui donner cette trempe d'ame vigoureuse et forte, qui en fit dans la suite un si grand homme.* Il serait à souhaiter que nos mœurs nous permissent d'imiter de pareils exemples. La mollesse, vice ordinaire de notre éducation moderne , en affaiblissant les organes , détruit le principe des grandes choses, et fait, pour ainsi dire, mourir Famé avant qu'elle soit née.

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Pendant Tenfance de Sully , il y eut quatre batailles livrées entre les protestants et les catholiques : celle de Dreux en i56ii, celle de Saint-Denis en i567, celles de. Jarnac et de Montcontour en i569, enfin la Saint Barthélemi, plus meurtrière que dix batailles, en 1572. Sully était alors âgé dedouze ans, et avait été élevé dans la religion protestante. Il faisait ses études au collège de Bourgogne , mais il n'y demeurait pas. Sur les trois heures après minuit , le son de toutes les cloches et les cris confus de la populace, le réveillèrent. Il ne tarda point à être instruit de la cause du tumulte. Aussitôt il résolut d'aller gagner le collège de Bourgogne. Il prend sa robe d'écoUer, et met sous son hrsLS un gros livre d'église à l'usage des catholiques. En cet état il sort. En entrant dans la rue, il la voit inondée de sang ; il voit des troupes de furieux qui couraient de toute part, enfonçaient les maisons, et criaient à h^ute voix: Tue^ tue; aux Huguenots y aux Huguenots, Ce spectacle.

DE. SULLX. lîg

ces cris, tout augmente sa frayeur ,. et précipite ses pas. Trois corps-de-gard& l'arrétèr«it successivement ; chaqnj^ ibis le livre d'heures qn*il portait le sauva. Arrivé enfin au collège de Bourgogne, il y trouva de nouveaux périls. Le portier lui refusa deux fois l'entrée j et le laissa dans la me à la merci des assassins. Heureusement le principal du collège sut son danger. C'était un homme de bien , et qui ne croyait point qu!an assassinat fut un acte de religion. H mena le jeune Sully, dans son appartement : mais , en y eoK trant, Snlly trouva encore deux prétKS, qui voulurent se jeter sur lui pour le mettre ^en pièces, citant le&: Vêpres Siciliennes, et- disant que l'ordre était de tuer jusqu'aux enfants à la mamelle. Le principal l'arracha avec peine de leurs mains, et le fit conduire secrètement dans un cabinet,, où il l'enferma sous clef. A quoi tient le sort des États I Peu s'en fallut que Henri ne fut tué le même jour. Le prêtre charitable qui conserva la vie à Sully, en sauvant un jeune enfant de douze ans , ne pensait point alors qu'il était le bienfaiteur de la France.

(4) Page 85.

La guerre civile qu'on avait crue éteinte par les massacres de la Saint Barthélemi, recommença en 1574. Mais le tùi de Navarre ne recouvra sa liberté qu'en 1576. Rosni l'accompagna dans sa fuite. Il entra d'abord dans l'infanterie comme simple volontaire, et fit ses premières armes aux environs de Tours. Il se signala dans plusieurs détachements. Le roi de Navarre ayant appris qu'il se comportait avec plus de témérité que de prudence, le fit appeler, et lui dit : « Rosni, ce n'est pas là où je veux que vous hasardiez votre « vie. Je loue votre courage , mais je désire vous le faire « employer en ime meilleure occasion. » La murne année ,

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M. Lavardin son parent , hti fit prendre l'enseigne de sa compagnie Colonelle. Il est nomnoé pour défendre PérigueiUL, et ensuite Villeneuve en Agenoîs. A la prise dé Réole, il ccmunande cinquante hommes. Au siège de Villefranche en Périgord , montant à Tassant avec son drapeau , il est reor^ versé par le choc des piques et des faidlebardes^ dans un lassé profond où il pensa périr. Au siège de Marmainde ^ oommandant un corps d'arquebusiers ^ il est aur le poîat d'être accablé par un nombre supérieur. Le roi de Navanne couvert d'une simple cuirasse , vole à son secours , jcK Inî donne le temps de s'emparer du poste qa'il atàiqwdt.

(5) Page 85.

Les économies du jeune Rosni , jointes aux profits militaires qu'il avait faits dans cette campagne , le mirent en état d'entretenir à sa solde plusieurs gentilshommes , avec lesquels il ne s'attacha plus qu'à la personne du roi. Quoiqu'il n'eût encore que seize ans, il mit un ordre si régl« dans son domestique , qu'il vint à bout de soutenir u^ état qui paraissait au-dessus de sa fortune. Le roi de Navarre 1^ remarqua , et conçut dès ce moment pour lui une trèsgrande estime. Il n'appartient pas à tout le monde de deviner les grands caractères par les petites choses. C^est œ que- fit alors le roi de Navarre. Peut- être dans ce jeune officier, il vit déjà le ministre et le surintendant des finances.

(6) Ibid.

Le jroi ayant surpris Eansç, ville 4' Armagnac ^ y «ntra à la «été de qoinse ou seize homnies qui le anivaient de pvès. Comme «n abattit snr^le-«hanp la herse du pont, le reste de son armée ne put le suivre , et demeura .hors de la viUe. Aussitôt les habitants sonnèrent le tocsin , et vinrent

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attaqoer cette petite troape. On entendit plusieurs voix qui criaient : « Tirez à cette jupe écariate , à ce panache Uanc; « c'est le roi de Kavarre. » Ce prince fondit , le pistolet à la . main 9 sur plusieurs pelotons, et les dissipa : mais le nombre des ennemis augmenta , et le danger devint extrême. Le roi, adosaé contre le portail d'une église , combattit asses long-temps, pour que son année eût le temps d'enfoncer les portes, et de yenir à son secours. Kostii, dms ce péril , partagea rbonneur de défendre son maître, et de le con-* server à la France.

(7) Page 86.

Devant Mirande, Rosni et le jeune Béthune son eorisin, se virent enveloppés d'ennemis. Us combattirent long-temps sans autre espérance que celle de venger leur mort : déjà ils ne pottvaietit plus soutenir leurs atmes , lorsque le roi de Ifavarre envoya à leur secours. Devant Nérac, ce prince repoussa presque seul un gros de cavalerie qui s'était avancé pour le surprendre. Rosni , à son exemple , alla le même jour, avec douze ou quinze hommes, faire le coup de pistolet jasqu'à la portée de l'armée catholique. Le roi qui le remarqua , dit à Béthune : « Allez à votre cousin le baron «de Rosni; il est étourdi comme un hanneton; retirez -le « de là et les autres aussi , car ils seront tous pris ou tués. » Rosni obéit , et le roi qui vit son cheval blessé à l'épaule , lui reprocha sa témérité avec la colère de l'amitié.

(8) Ibid.

Siège de Cahors en i58o. U fat tel qu'on le peint ici; et l'on n'a rien exagéré. Rosni y fut reinrersé d'une grosse pierre qui avait été lancée d'une fenêtre. Peu de Xxêkç^ après,, il fut blessé à la caisse gauche. Le combat, dans

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rintérieur de la ville, dura cinq jours et cinq nuits enti^res^^ pendant lesquelles personne n'osa quitter ses armes pour un seul instant. Les soldats de Henri lY, tout couverts de sang, pouvaient à peine se soutenir. A la fatigue, à Tépuisèment , au poids des armes , à l'excessive chaleur , se joignaient encore les bleissures, qui achevaient de leur ôter ce qu'il leur restait de forces. Sur ces entrefaites , le bruit se répandit que les habitants , qui étaient infiniment supérieurs en nombre , venaient de recevoir de nouveaux secours. Les principaux officiers s'assemblent autour du roi , et le conjurent de se retirer. Ce prince, quoique blessé en plusieurs endroits, se tourne vers eux avec un visage riant, et leur dît d'un ton d'assurance : t II est écrit là-haut ce qui doit <c être fait de moi en cette occasion. Soiivenez-yous que ma « retraite hors de cette ville , sans l'avoir assurée au parti , sera « la retraite de ma vie hors de ce corps ; il y. va trop de mou « honneur : ainsi, qu'on ne me parle plus que de combattre» a de vaincre ou de mourir. »

(9) Page 88.

En 1 58o , Rosni , devant Marmande, eut un cheval tué sous lui. Enfermé dans Nérac avec le roi, il y fît plusieurs excès de valeur. Un jour on vint dire au roi que Rosni était pris et blessé. Aussitôt, malgré sa colère, il envoie des troupes pour le dégager, et il lui défend de sortir de la ville sans son ordre. Peu de temps après, s'étant rendu maître de Montségur, il charge Rosni de mettre cette place en état de défense. En 1 586 , Rosni est employé avec honneur dans différents sièges. A celui de Fontenai-le-Comtc en Poitou, il conduisait l'artillerie. En 1687, avec six chevaux seulement, il défait et emmène prisonniers quarante hommes. A la bataille de Coiitras , il contribue à la vie-

toire , en faisant: servir à propos Fartillerie , qui ne consistait qu'en trois canons ; car , en ce temps>là, avec trèfr^u de forces, on faisait de grandes choses. £n i589, ^^ "^^ ^^ viUe de Tours en état de défense contre le duc de Mayenne, qni vint y assiéger Henri III. Au combat de Fosseuse, journée très-sanglante et très^meurtrière , il marcha luimême cinq fois à la charge , eut son cheval renversé sous lui d'un coup de lance , et deux épées cassées entre ses mains. Enfin, au premier siège de Paris, il se vit plusieurs fois environné de la mort. Mais le roi de Navarre veillait toujours à le retirer dçs, dangers où le précipitait son courage. Il me semble qu'on remarque dans la plupart des actions de ce temps -là, un caractère extraordinaire, soit que ce fût l'ame de Henri lY qui répandît cet esprit dans son armée, soit que ce fût un reste de l'antique chevalerie, qui, conservée dans ces temps de fanatisme et de troubles, mêlait je ne sais quoi de fier et de grand à l'atrocité natn— relie des guerres de religion.

(10) Page 88.

Bataille d'Arqués, le ao septembre iSSg. Le duc de- Mayenne avait trente mille hommes, et le roi n'en avait que trois mille : -mais il crut qu'il fallait faire quelque coup d'éclat pour relever la faiblesse de son parti. Jamais il ne parut si JMsin, ni si tranquille. Quelques moments avant le combat, on. lui amena un prisonnier de distinction. Le roi alla à sa rencontre , et rembra:ssa en souriant. Celui- ci cherchait, qui partout des yeux ime armée, témoignait au roi sa surprise de voir si peu de soldats autour de lui. « Vous ne les voyez . pas tous , lui dit Henri IV avec la «même gaité; car vous n'y comptez pas Dieu et le bon • droit qui m'assistent, v Le poste de Rosni était au bas

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d'vne chaussée , doat il fonaît empééher le pdSMge. Hfayenné f porta ses phis grands efforts^ Rosnî , » la téie de deux cents ehevaux, en attaqua d'abord neuf eettts des ennenaÎB, e» Vea fit reculer. Il fui ensuite repoussé par quatre^ uouveaittx cseadrons qui viarent se joindre aux premiers.^ Soufienn par qn^qués secours, il les fmt recider une seccmde Ms. Enfin,, il eut à soutenir avec sa petite troope jnsqu^à trois mille chevaux. C'est au sovtir de cette bataille, qoèHedr» IV éeririt à Grillon cette fameuse kttre : « Pends'^toi ) hrare « GriHôn , nous avons combattu à Arques , et tu n'y étais « pas ! » n disait aussi avant cette journée ^ qn'il> était roi< SUIS royaume, mari sans femme, et guerrier sans argent.

(n) Page 89.

Batlaille d'Ivri le 14 mars iSgo, Henri IV» sur le point de la* Uvrer, écrit à Rosnî de le venir joindre proBfipteilieBt. Celui-ci, malgré toute sa diligence, ne put arriver <|u'une, heure et demie avant le combat. Le roi voulut lui montrer la disposition des deux armées. «Suivez -moi, lui dit-il, « afin que vous puissiez apprendre votre métier. » Pendant la bataille, Rosni, qui combattait à côté du roi, eut deux chevaux tués sous lui , et reçut Im-^méme sept blessures. Il tomba dans son sang, et demeura évanoui. Revenu- à lui long-temps après , il se trouva seul sur le champ^ bataille ,environné de morts , désarmé et sans domestiquelnl croyait la bataille perdue , lorsque quatre des ennemis venant à lui , le prièrent de les recevoir pour ses prisonniers, et de leur sauver la vie. Ce fot ainâ qu'il apprit la victoire de Henri IV . II se fit aussitôt transporter à Rosni, pour s'y ftire guérir de ses blessures. Le roi y était *aloFS. Ce Ait un speetade assez singulier de voir Sully couché sur un brancard 6ait à 1.1 hâte de branches d'arbres , environné de ses doMes-

tiques qui portaient en triomphe les débris de ses pistolets et les tronçons de ses épées , accompagné de prisonniers , de drapeaux ennemis et de trophées d'armes ^ suivi de ses soldats, qui tous étaient décorés des marques honorables de leurs blessures, arriver à Rosni dans cette pompe militaire. Du plus loin que Henri lY le reconnut, il alla au devant de lui , et lui parlant plus en ami qu'en roi , lui témoigna les inquiétudes les plus obligeantes sur sa santé. Rosni le remercia, et lui dit qu*il s'estimait éC avoir souffert pour un si bon maître.. Alors Henri lui répondit : Brave soldai et vaillant cavalier, /avais toujours eu très-bonne opinion de votre courage y et conçu de bonnes espérances de votre vertu : mais vos actions signalées et votre réponse modeste ont surpassé mon attente,,,. Et partant ^ en présence de ces princes, capitaines et grands chevaliers qui sont ici près de moi, vous veux-je embrasser des deux bras» Alors il se jeta à son cou, et le serra tendrement. Il lui dit encore beaucoup de choses pleines d'une sensibilité touchante; et, en se séparant de lui: Adieu, mon ami, lui dit-il , portezr-vous bien , et soyez sûr que vous avez un bon maître,

(12) Page 90.

En iSgi, Rosni -prend Gîsors par le moyen d'une intelligence. Pendant le siège de Chartres , il fut presque assassiné au sortir d'un bois, par une troupe de cavaliers qui tirèrent sur lui à bout portant. N'étant pas encore remis de ses blessures , il forme un projet pour attirer Mayenne dans la ville de Mantes. Le chef des ligueurs s'avançait déjà, croyant avoir des intelligences sûres dans la place. Rosni, qui avait tout préparé pour le bien recevoir, voulut en informer le roi. Ce prince, impatient de se trouver partout où il y avait des périls et des combats, accourt 3 JO

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aussitôt dans la ville , suivi de . quarante hommes. Rosni Tappfend , court au devant de lui , et , d'un air fort ému : « Pardieu , Sire , lui dit-il , vous avez fait là une belle levée d de boucliers ) qui infailliblement empêchera* le service que « nous voulions vous rendre. £h quoi t n'avez>vous pas ac- « quis assez de gloire et d'honneur en tant de combats et « de batailles , où vous vous êtes trouvé plus que mille « autres de ce royaume » sans vouloir faire ainsi le carabin ? » La colère de Rosni était assez bien fondée. En effet , on sut l'arrivée du roi , et les ennemis se retirèrent.

(i3) Page 90.

Siège de Rouen en iSgi et 1592. Rosni et le maréchal de Riron y furent d'un avis opposé sur le lieu où il fallait commencer' l'attaque. Riron voulait qu'on attaquât dfabord le château ; Rosni , qu'on s'attachât au corps de la place , selon cette maxime qu'il citait souvent : Fille prise, château rendu. Cependant l'avis du maréchal l'emporta. Rosni ne réussit pas mieux à obtenir un poste dans l'artillerie. Il le brigua avec toute la chaleur d'un homme qui veut être utile. Mais apparemment on craignait déjà ses talents^ et Ton eut l'adresse de lui donner l'exclusion. Il accompagnait du moins Henri lY dans tous les périls. A l'attaque d'une tranchée y pendant une nuit très- froide du mois de décem» bre y il fut renversé deux fois , et eut ses armes détachées et mises en pièces. Henri , toujours impétueux , s'était exposé dans cette action, jusqu'à faire désespérer de sa vie. Le lendemain Rosni lui porta la plainte commune de toute l'armée. Le roi l'interrompit par ces paroles : « Mon ami , je « ne puis faire autrement; car puisque c'est pour ma gloire « et pour ma couronne que je combats » m^ vie et toutes cho- « ses ne me doivent rien sembler au prix. »

(i4) Page 90,

Alexandre Farnèse, duc de Parme,* un des plus grandshommes de guerre que l'Europe ait produits , servait par son génie la politique ambitieuse de Philippe II. Il combattait dans les Pays-Bas, des peuples qu'il regardait comme rebelles ; et il venait soutenir des révoltés en France. Ces sortes de contradictions sont assez ordinaires dans la condaite des hommes. Henri IV, qui assiégeait alors la ville de Rouen , laissa la conduite du siège au maréchal de Biron ; et avec un très-petit nombre de troupes, alla chercher- le duc de Parme. Il prit seulement la précaution d'ordonner à (rente hommes qu'il désigna , de ne point abandonner ses côtés en quelque occasion que ce pût être. On se doute bien que Rosni partagea la faveur de cet emploi auss^ honorable que dangereux. Henri lY ayant joint l'armée ennemie proche le coteau d'Aumale , osa marcher au devant d'elle avec cent chevaux seulement. Tous les chefs furent consternés du péril où il allait s'exposer. Mais personne n'osait parler. Rosni , plus hardi que les autres , porta la parole. Foilà un discours de gens qui ont peur, lui dit Henri IV. Je n'eusse jamais attendu cela de vous autres. Rosni piqué de ce reproche , lui répliqua : // est vrai, Sire, nous avons peur, mais seu^iemeni pour votre personne. Que s'il vous plaît vous retirer^ et nous commander d'aller pour votre service mourir dans cette forêt de piques, vous reconnattrez que nous n* avons point peur pour notre vie, mais pour la vôtre. Ce discours toucha lé roi , mais sans l'ébranler. On sait qu'après avoir perdu soixante hommes des cent qui l'accompagnaient, il fit une fort belle retraite, et sut avec quarante chevaux en imposer à un ennemi habile , et qui était à la tête d'une armée de trente mille hommes. Cette action fit

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beaucoup de bruit. Le duc de Parme Vadmira. La reine Elisabeth écrivit à Henri IV, pour le prier de ménager davantage une vje si précieuse ; et Mornay lui écrivit cette lettre si connue : Sire , vous avez assez fait C Alexandre ; il est temps que vous soyez Auguste, C'est à nous à mourir pour vous y et c^est là notre gloire; à vous^ Sire y de vivre pour la France, et /ose vous dire que ce vous est devoir, etc.

(i5) Page 91.

On n'exagère rien , en disant que Sully était l'homme le plus habile de son temps pour l'attaque et la défense des places. Dans l'attaque, bien disposer ses lignes, savoir à propos les resserrer ou les étendre, ne leur donner que l'espace nécessaire , appuyer leurs différentes parties par des postes , établir entre elles une communication sûre et rapide ; reconnaître les avantages ou les obstacles que présente un terrain plus bas ou plus élevé, dur ou facile à' ouvrir, sec ou marécageux ; choisir le lieu et l'instant le plus favorable pour ouvrir la tranchée; marquer la distance la plus convenable pour les batteries, perfectionner la manière de les construire; donner au canon l'inclinaison la plus avantageuse pour que ses coups aient le plus grand degré possible de force, de justesse et de rapidité; calculer, pour la charge des mines, la somme des résistances et la qualité des poudres ; trouver toujours les proportions convenables à l'effet qu'on veut produire ; se servir des ouvrages déjà emportés pour battre les autres avec plus de succès ; enfin varier ses attaques selon les différentes constructions des places, et apprendre des règles mêmes à s'en écarter lorsque les règles sont forcées par des lois supérieures de lieux , de temps et de saisons : dans la défense , renverser les batteries de son ennemi par des batteries opposées; détruire ses travaux, ou

les tourner contre lui-même ; juger par la vue de ses premiers ouvrages, de tous ceux qu'il médite; connaître par leur progrès quel sera le moment de. l'attaque; distinguer les attaques feintes , des véritables ; mettre dans les sorties une prudence active et une vigueur sage ; défendre chaque ponce de terrain comme la place entière ; multiplier le siège en créant des obstacles; être partout sur les pas des assiégeants y à la tranchée , à la brèche , et jusque dans les entrailles de la terre; opposer partout la mort à laonort, et s'armer des ruines mêmes; enfin épier les hasards, plus forts quelquefois que les canons , les mines et les bombes : voilà quels étaient les principes et l'art de Sully. Il n'est pas inutile de remarquer que, dans le siècle où il vécut, l'art lui offrait beaucoup moins de ressources pour la défense des places que pour l'attaque. Celle-ci , par l'invention de la poudre , acquit presque tout- à-coup une force supérieure , au lieu que l'autre ne se perfectionna que lentement et par degrés. Le canon foudroyait les remparts avec une activité terrible , et l'on ne savait pas encore que la résistance la plus forte consiste dans l'exacte combinaison des lignes parallèles, perpendiculaires et obliques, qui, faibles quand elles sont séparées, perdent leurs défauts en se réunissant, et se fortifient par leurs rapports mutuels. L'on ignorait encore l'art de se mettre à couvert de la bombe, à laquelle même" aujourd'hui les batteries restent toujours exposées. La mine enfin , qui, des trois attaques, est la plus terrible, la mine , qui ébranle, renverse et déracine tout , faisait déjà de grands ravages ; et l'on ignorait encore l'art de la combattre par des contre-mines; art qui, même aujourd'hui, est, dit-on, assez imparfait, et qui, plus perfectionné peut-être, pourrait rendre les places imprenables. Sully suppléait , par l'intelligence et l'activité, à tout ce qui manquait alors du côté de Tart et des connaissances.

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(i6) Page 91.

Siège de Dreux en iSgS. Il fallait se rendre maître d'une tour qui était à l'épreuve du canon. Rosni' promit au roi de l'emporter. Ses ennemis osèrent trouver cette promesse ridicule. Le roi lui-même doutait un peu du succès. Cependant Rosni en vint à bout en six jours par la mine et la sape. Siège de Laon en 1594. Rosni avait la direction d'une batterie de Six pièces de canon. Siège de la Fère en i Sg6, H dura six mois. Par la vigilance et les soins de Rosni ,' rien ne manqua dans l'armée. Siège d'Amiens en 1697. Tout le monde sait comment cette ville fut surprise par les Espagnols. Tandis que toute la cour était consternée , Rosni s'occupait des moyens d'avoir des troupes et de l'argent. Bientôt le roi fut en état d'aller mettre le siège devant cette place. Rosni était partagé entre le soin de lever les deniers de l'État , et celui de les employer aux besoins de l'armée. L'abondance y était si gt^ande , qu'on disait alors que Henri IV avait mené Paris devant Amiens» Ce fut la première armée qui eut un hôpital réglé, dans lequel les blessés et les malades eurent des secours qu'on ne connaissait point encore. Rosni faisait tous les mois un voyage au camp. Son ancienne ardeur pour la guerre se rallumait alors plus que jamais. Un jour le roi lui fit une réprimande sévère de ce qu'il s'était exposé , et lui défendit de se trouver à aucun poste où il y aurait du danger. Ces sortes de défenses honorent également le roi qui les fait , et le sujet qui les reçoit

(17) Page 9a.

Guerre contre le duc de Savoie en 1600, au sujet du marquisat de Saluces. Ce prince était venu à Paris en iSqq pour négocier lui-même son affaire. Ayant été à l'arsenal où

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il devait souper avec le roi , il fut curieux de voir les magafiins. Rosni le mma dans les ateliers où Ton £siisait des préparatifs immeBses d'artillerie. Le duc étonné lui demanda ce qu'il voulait faire de tant de canons. C*est pour prendre Montméiîan , lui répondit Sully en riant. Le duc , un peu déoMioertéy prit le parti de tourner la chose en plaisanterie. Moptmélian passait pour la plus forte place de l'Europe. Dès que la guerre fut déclarée , Sully conseilla au roi de l'assiéger ; Aiais il se trouva le seul de son avis , et tous les officiers s'y of^osèrent. Pour déterminer Henri IV sur Montmélia^y Sully alla mettre le siège devant Charbonnières ^ place presque aussi forte , et située sur un roc inaccessible. Il y esmj9L des fatigues incroyables. Enfin après quelques jours de travail, il proaût au roi de le rendre makre de la place p(Hir le lendemain. Il ne tint pas à ses ennemis que tout n'é- <^uât. Tandis qu'il exposait sa vie, les courtisans étaient occupés à censurer ses opérations. L'un d'eux dit hautement que y s'il était dans la place, il saurait bien empêcher qu'elle ne fàt prise d'un mois. Mlei donc , leur dit-il à tous , excédé enfin de leurs discours; e< dje ne vous fais pas tous. pendre aujourd'hui, je veux passer pour un fui. En effet , la place se rendit le même jour. Même après ce succès, Sully eut beaucoup 4e peine à obtenir la -permission de prendre Montmélian. U y a\ait des hommes dans le C<Hiseil qui redoutaient les succès de Sully, autant que le duc de Savoie lui-même. A la fin, le sèle l'emporta sur l'envie. Montmélian fut assiégé, et SuUy commença à prouver qu'avec une artillerie bien servie, il n'y a plus de place imprenable.

(i8) Page 96.

Sully fut aussi habile négociateur qu'excellent guerrier. Dès l'âge de vingt-trois ans, il avait étudié l'art de manier

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les esprits, et de connaître les hommes. En i583, temps où la Ligue commençait à se former , le roi de Navarre l'avait envoyé à là cour pour en suivre tous les mouvements. Il y avait vu Catherine de Médicîs ne paraissant occupée que de plaisirs , et méditant d'éternelles intrigues ; les Guises populaires, comme le sont d'abord tous les tyrans, flattant le peuple pour écraser le rbi ; les favoris impérieux et avides , poussant d'une main imprudente l'ame des Guises vers des situations extrêmes ; le roi souffrant d'abord la ligue par indolence, l'autorisant ensuite par faiblesse, et bientôt se débattant contre elle, après s'être enveloppé dans ses pièges. Sully attentif à tout ce qui se passait autour de lui , en donnait des avis exacts au roi de Navarre. En 1 585 , il fit un second voyage à Paris, qui avait encore le même but. Henri III venait de se déclarer chef de cette ligue armée pour le détrôner. Sully s'adressa dans cette occasion à tous les Français qui aimaient encore l'État. Enfin, en i588, après les barricades , monument singulier d'audace de la part d'un sujet, et de faiblesse de la part d'un roi, il suivit, par ordre de son maître , le comte de Soissons , pour étudier ses démarches , et observer le nouveau système qu'on allait suivre à la cour. C'est sans doute dans ces différentes circonstances, que Sully acquit cette connaissance supérieure des hommes , qu'il a montrée toujours depuis. En effet, pour apprendre à les cOnnsutre , il ne faut pas les étudier dans des temps de calme , et lorsque toutes les passions sont endormies. Un masque uniforme et trompeur couvre alors tous les visages. C'est dans les temps orageux, dans les grands intérêts , dans le choc des partis et des crimes, qu'il faut les voir. C'est alors que les âmes se développent ; que toutes les passions ont leur activité; que tous les hommes sont eux-mêmes. Dsms ces moments d'agitation , la nature irrégulière et forte a un grand caractère, et tous ses traits sont mieux marqués. Telle avait

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été l'école de Sully. Ceux qui ont lu ses Mémoires, savent d'ailleurs qu'il avait toute la pénétration et tout le sangfroid dont on a besoin pour bien observer et juger les hommes.

(19) Page 96.

£n i586, Sully avait déjà ^négocié un traité entre les deux rob; mab l'indécision, vice de toutes les âmes faibles, entraîna bientôt Henri III d'un côté opposé : et le traité devint inutile. Enfin en i589, après l'assassinat des Guises, Henri HI ayant tâché vainement d'apaber le duc de Mayenne qui ne daigna point pardonner à son roi , il fut moins éloigné de s'unir avec le roi de Navarre. Sully négocia encore ce traité, non point avec la grave lenteur de la plupart des plénipo- * tentiaires , mab avec l'activité d'un homme qui voulait sauver la France. Un grand nombre de voyages qu'il fit avec précipitation, et sans prendre aucun repos, le firent tomber dangereusement malade. Le philosophe Mornay eut l'adresse de profiter de Vétat de Sully, pour obtenir la gloire et la récompense du traité.

(20) Ibid.

Brancas-Villars , amiral de France , gouverneur de Rouen pour la ligue , fut un des hommes les plus estimables de son temps. Il était brave, désintéressé, plein d'audace, incapable de dissimulation , indigné contre tout artifice , mais emporté, ayant d'ailleurs plusieurs traits de ressemblance avec Henn IV. Il estimait beaucoup le roi , et n'en était pas moins estimé. Sully, en iSg/i , négocia avec lai pour le détacher de la ligue. Cette négociation fut d'abord secrète; ensuite elle fut traversée par des intrigues. Enfin, comme \ou tétait sur le point d'être conclu , on persuada à Yillars que Sully

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avait formé le projet de s'emparer de sa personne pour le faire assassiner. Villars, à cette nouvelle, sentit toute la fureur qu'une trahison doit inspirer à une ame haute et d'une droiture austère. Il arracha le traité des mains de Sully , le déchira en mille pièces, et le jeta au feu. La modération de l'un calma enfin les emportements de l'autre. Tout fut éclairci. Villars fit pendre l'auteur de l'imposture, et signa son traité. Sully eut la gi<Hre de donner en même temps à son roi, une place importante, un brave guerrier, et un fidèle sujet.

(21) Page 96-

La même année, SuUy conclut un traité au nom du roi avec le duc de Guise : c'était le fils de celui qui avait été assassiné à Blois. Il n'eut ni les talents , ni les vices , ni la malheureuse célébrité de son père. On pourrait peut-être le comparer à Richard , fils de Cromwel : tous deux, nés d'un père qui avait ébranlé et gouverné un puissant État , moururent sujets obscurs , dans un pays dont ils avaient pensé titre les Souverains.

(22) Page g».

On ne saurait croire combien Henri IV avait de cabales à étouffer même dans son parti. Le fanatisme et l'ambition tournaient toutes les têtes. Quand Sully ne combattait pas, il négociait. En 1694 , il quitte le siège de Laon, pour aller à IPans apaiser la fermentation des esprits agités par l'affaire ées Jésuites. Peu de temps ^iprès , Henri IV l'envoie auprès du duc de Bouillon pour le raffermir dans le devoir, et observer les complots qui se formaient à Sedsm. En 1S96, il va à Rouen dissiper les brigues du duc de Montpensier. En ^ ^97 9 îl est chargé d'écrire aux chefe des protestants , qui , pendant le siège d'Amiens , cherchaient à inquiéter le roi ,

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pour en arracher de nouveaux privilèges. £n 1 698, il va dans la Bretagne qui n'était pas encore bien remise des troubles de la guerre , et tient les États à Rennes , pour hâter la levée des sommes qu'on avait promises. En i6o3, il fait un voyage en Poitou 9 y dissipe les factions, et ramène au roi le cœur des protestants. £n 1606, il fait échouer les desseins des calvinistes qui demandaient un synode national ; il concilie h la Rochelle le clergé et les protestants divisés. Enfin en 161 4 9 il travaille par ordre de la régente, à prévenir ou apaiser les troubles excités par les princes et les grands du royaume. On lui doit cette justice , que ses talents ne servirent jamais qu'au bien de l'État. Sa politique n'eut rien d'artificieux ; elle fut adroite sans être fausse , et vertueuse sans être rigide : c^était la politique d'un honnête homme qui dit toujours la vérité, et qui est assez estimé pour la faire croire.

(23) Page 99.

La principale de ces assemblées du corps protestant fut celle de Chatelleraut en 160 5. Sully fut nommé parle roi pour y présider. Jamais son maître ne lui donna une plus grande marque de confiance ; et , si l'on fait lattention qu'il était protestant, on verra que jamais il ne se trouva dans une circonstance plus délicate. Le plan de conduite qu'il se traça à lui-même, fut de ne trahir ni sa religion, ni son prince, et de remplir en même temps les devoirs de protestant zélé et de sujet fidèle. Il marcha toujours entre ces deux lignes, sans s'en écarter. Aussi, dans toute cette assemblée, il joua le rôle d'un sage ; au lieu que Momay, avec son zèle aveugle et impétueux , ne parut qu'un enthousiaste qui veut armer des fanatiques. Sully présida encore deux fois à de pareilles assemblées: l'une à la Rochelle en 1607; et l'autre à Gergeau en 1608 ; et dans toutes les deux il ne fut pas moins utile à l'État et au roi. ' *

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(24) Page 100.

Sully, en i586, traite avec les Suisses, et en obtient une promesse de vingt mille hommes pour son maître. £n 1599, il négocie le mariage du roi avec Marie de Médicis. En 1600, il conclut un traité avec le cardinal Aldobrandini , légat du pape et médiateur pour le duc de Savoie. En 1604, il termine en faveur du roi une contestation avec le pape sur la propriété du pont d'Avignon. Mais c'est sur-tout dans son ambassade en Angleterre qu'il développa des taîents supérieurs. Dès l'an 1601 , Henri IV l'avait envoyé à Douvres, où il avait eu un secret entretien avec Elisabeth sur les moyens d'abaisser la maison d'Autriche. Cette reme protestante , ennemie implacable d'une puissance qui avait .voulu la détrôner, occupée déjà des grandes idées de l'équilibre de l'Europe, était, par estime, par admiration et par intérêt, l'alliée et l'amie de Henri IV; et tous deux n'attendaient que le moment d'exécuter leurs vastes desseins : mais elle mourut en i6o3. Henri IV sentit combien la mort de cette reine pouvait influer sur les affaires de l'Europe. Il craignit avec raison que le nouveau roi d'Angleterre ne fût pas aussi disposé qu'elle à entrer dans ses vues. Il lui envoya donc Sully avec la qualité d'ambassadeur extraordinaire, pour le fixer . dans son parti, et armer l'Angleterre contre l'Autriche. Il faut lire dans les Mémoires mêmes tous les détails de cette négociation. On y trouvera la profondeur d'un politique, l'éloquence d'un homme d'État, cette activité d'esprit qiii donne presque toujours les succès , ce coup-d'œil qui démêle les objets, même au milieu du trouble, et qui fait le grand négociateur, comme le grand général. On y remarquera surtout cet ascendant qu'un homme de génie sait prendre sur les caractères faibles , et sur les âmes à petites passions.

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(a 5) Page 109.

François d'O , surintendant des finances sous Henri III et au commencement du règne de Henri IV, avait tout ce qui aurait dû lui donner l'exclusion de cette charge. Il était dissipateur, indolent, passionné pour le jeu, tout occupé de ses plaisirs, omettant une vaine grandeur dans des prodigalités insensées , ne se refusant rien , tandis que le roi manquait de tout. Voilà l'homme qui gouvernait les finances. Il mourut en 1594 avec plus de quatre millions de biens, laissant l'État endetté de huit cent dix millions de notre monnaie actuelle. À sa mort , la charge de surintendant fut supprimée ; et le roi créa un conseil de finances composé de huit personnes. Sully n'approuva point cette forme d'administration , parce qu'il est bien plus difficile de trouver huit hommes vertueux, que d'en trouver un seul. Sa façon de penser ne fut que trop justifiée. Les huit conseillers ne furent que huit concussionnaires à brevet. Les dissipations et les vols continuèrent avec plus de fureur qu'auparavant. Le roi, dans la guerre contre l'Espagne, ayant besoin de huit cent mille écus pour faire le siège d'Arras, les leur demanda, comme l'homme qui a besoin de pain en demande à un citoyen riche; il ne put jamais les obtenir. Je suis , écrivait ce bon prince à SuWjy /art proche des ennemis ^ et rCai quasi pas un cheval sur lequel je puisse combattre ; mes chemises sont toutes déchirées f mes pourpoints troués au coude ; et depuis deux jours je dîne chez les uns et les autres parce que mes pourvoyeurs n'ont plus moyen de rien fournir pour ma table. Cependant les huit conseillers des finances tenaient à Paris d'excellentes tables, et leur luxe insultait à la misère publique, n n'est pas inutile de répéter de pareils faits, pour qu'on sache jusqu'où peut aller l'audace de la déprédation dans un État mal gouverné depuis long-temps.

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(26) Page iio.

La première opération de Sully fut de se transporter en XS96 dans les principales généralités du royaume, et d'envoyer dans les autres des hommes de confiance pour en connaître les forces et les lievenus. En 1598, il fit un second voyage. Son attention s'étendait à tout : il examinait le climat de chaque province, les différentes espèces de terre, de culture , de production , les non- valeurs réelles ou supposées , leurs causes ou passagères ou constantes , la proportion entre les frais et le revenu , la qualité et le prix commun des denrées, la facilité des consommations, le nombre des habitants, leur caractère, la valeur de chaque homme dans les différents pays, les ressources des villes, le produit des manufactures , l'étendue et la qualité du commerce. Il observait sur les lieux mêmes ce que payait chaque province; la nature des impositions : celles dont la ressource est en même temps la plus étendue et la plus proi^pte; celles dont la perception coûte le moins et rapporte le plus ; celles qui se combinent le mieux avec le climat, le sol, l'industrie des habitants; et celles qui sont plus à charge au peuple, qu'elles ne sont utiles à l'État. Il calculait partout la somme des richesses ; il étudiait tout ce qu'une province reçoit, et tout ce qu'elle donne, comment y vient et par où s'écoule l'argent, quels sont les. canaux ouverts, et ceux qui sont engorgés, enfin quelles sont les provinces où la capitale ne renvoie point les sucs qu'elle en reçoit , et où se trouve interrompue cette heureuse circulation qui fait la Vie du corps politique. Sully, sur tous ces objets, ne s'en rapportait qu'à lui-même: car il faut des yeux pour voir. On sait que le duc de Bourgogne , dans un temps plus éclairé , ne put se procurer une connaissance exacte des provinces par les intendants mêmes.

(27) Page III.

Dès que les membres du Conseil apprirent que Sully devait faire des visites dans les provinces , ils n'épargnèrent rien pour le traverser. L'opération était trop utile pour qu'ils n'en fussent pas épouvantés. Us eurent recours à tout. Les receveurs-généraux , trésoriers , contrôleurs , greffiers et jusqu'aux moindres commis furent prévenus. Les uns s'absentèrent et laissèrent leurs bureaux fermés ; d'autres firent voir des ordres qui leur défendaient de communiquer leurs registres et leurs états. En même temps on semait dans les provinces les bruits les plus odieux contre Sully; on profitait de son absence pour le noircir auprès du roi : on l'accusait d'ignorance y de dureté, d'étourderie ; on le peignait comme un tyran qui allait sucer le sang du peuple, et qui abusait de l'autorité du prince , pour le rendre odieux à ses sujets. Enfin le cri général fit impression sur le roi luimême; et Sully reçut ordre de revenir. Henri LV qui, après la plus courte absence , l'embrassait toujours avec transport, le reçut très-froidement. Sully reconnut alors le danger qu'il y a de servir les rois loin d'eux. H eut à se justifier des plus cruelles calomnies ;• et il en vint aisément à bout : mais il fallait encore éviter les soupçons pour l'avenir. Cinq cent mille écUs qu'il avait ramassés dans ses voyages , et qui sans lui eussent été perdus pour. le roi, furent déposés dans le Trésor royal. £n même temps il prit des précautions pour qu'aucune partie de cette somme ne fût dissipée. On ne tarda point à sentir combien ces précautions étaient nécessaires.

Sanci, un des membres du Conseil, et le plus absolu des hommes , envoya demander à Sully, avec toute la fierté d'un despote , quatre-vingt-dix mille écus pour payer les Suisses.

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Sully savait qu*il n'était dû que le tiers de cette somme. Il refusa. Son refus excita entre lui et Sanci une vive querelle qui éclata en présence du roi. Peu de temps après, Sully surprit encore les membres du Conseil à vouloir détourner 'deux cent mille écus du Trésor royal. Heureusement il avait gardé entre ses mains de quoi les confondre ; et, dans le moment qu'ils croyaient triompher, en rejetant sur lui la dissipation de cette somme, il les convainquit lui-même, en présence du roi , de cet odieux brigandage. Ce fiitlà l'essai des contradictions et des noirceurs que Sully eut à essuyer au commencement de son ministère. Ces détails de la méchanceté ne sont indifférents pour aucun siècle. On s'étonne quelquefois qu'il se fasse si peu de bien dans les États : le philosophe, qui pèse les obstacles, doit peut-être s'étonner de ce qu'il y a encore des hommes qui ont le courage d'en faire.

(28) Page m.

Ce fut en 1698 que parurent toutes ces déclarations, qui rendirent le roi propriétaire de ses revenus , et mirent le peuple à l'abri des concussions des sujets puissants. Ce qu'il y a de singulier, c'est que tous les tyrans qui volaient le peuple , se plaignirent avec auda.ce , comme si on les eût dépouillés d'un bien légitime ; tant certains hommes s'accoutument à regarder l'injustice comme un de leurs droits ! Le duc d'Épernon, par ces sortes de violences, se faisait tous les ans un revenu de près de quatre cent mille francs de notre monnaie. Il fut averti du jour où devait passer la déclaration qui lui ordonnait de n'être plus brigand ni concussionnaire ; il se rendit au Conseil , bien résolu de l'empêcher. Là , au défaut de raisons , il eut recours aux insultes ; et son insolence naturelle , aigrie encore par les réponses

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fières de Sully, osa s'emporter jusqu'aux menaces. Sully ré-^ pondit à l'outrage avec le ton d'un homme qui est accoutumé à ne rien craindre ; et tous deux en même temps portèrent la main sur la garde de leur épée. La salle du Conseil eût peut-être été ensanglantée , si l'on ne se fût jeté en foule aifdevant d'eux. Le roi , instruit de cette querelle , joua beaucoup le zèle intrépide de Sully, et lui écrivit à l'heure même, de sa main, lui offrant^ disait-il, de lui servir de second contre d'Épernon^

(ag) Page 112.

II y eut sous le ministère de Sully trois Chambres de justice , établies pour faire des recherches contre les financiers qui avaient mal versé dans leurs emplois : l'une en 1601, l'autre en 1604 , et la troisième en 1607. Cette dernière fut établie contre l'avis de Sully. Il avait reconnu par l'expérience des deux premières, que les principaux coupables échappent* toujours. On retira cependant quelque avantage de ces poursuites : c'est que les lois commencèrent enfin à paraître quelque chose; l'idée des mœurs fut réveillée; le peuple s'aperçut que le gouvernement s'occupait de lui; la noblesse apprit à ne pas confondre l'or avec l'honneur; la nation commença à soupçonner que la pauvreté honnête pouvait avoir un prix. Au reste, Sùlly, dans ses Mémoires, est d'avis de supprimer entièrement ces Chambres de justice , comme des moyens inutiles. Ce n'est presque toujours que Toccasion d'un trafic honteux entre ceux qui ont besoin de protection , et ceux qui en ont à vendre.

(3ô) Page II 3.

1\ faut convenir que toutes les opérations de Sully sur les monnaies furent peu avantageuses. En 1601, il fit défendre

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d'employer dans le commerce les monnaies étrangères. Le commerce fut interrompu par cette défense, parce que le crédit en fut affecté. Ces espèces étrangères se trouvaient en France en très -grande quantité : on les resserra par la ré~ pugnance de les porter à la Monnaie , à« cause des droits considérables qu'on devait y retenir. Peu de temps après, Siilly rendit une déclaration jqui défendait de transporter hors du- royaume aucune espèce d'or ,ou d'argent, sous peine de confiscation. On sent assez combien une pareille ordonnance est inutile. Ce n'est point par des déclarations que l'on peut retenir dans un pays les espèces d'or et d'argent ; c'est par une administration sage , qui détermine en faveur de ce pays la balance du commerce. Sully lui-même ayant senti combien cette déclaration était insuffisante, crut y remédier par une ordonnance du mois de septembre i6oa, qui haussa la valeur numéraire des espèces. L'expérience n'a que trop prouvé que c'est une mauvaise opération de toucher aux monnaies d'un État. Tout changement dans cette partie nuit prodigieusement au commerce , par l'extincdon de la confiance , par le resserrement des bourses, par les embarras et le désavantage du change , par le renversement des fortunes. Ce qui trompa Sully, c'est qu'il s'imagina que le haussement de la valeur numéraire ferait cesser le transport chez l'étranger , en diminuant le profit. £n effet , la proportion de l'or à l'argent de France , n'était pas tout-à-fait alors de I à II , au lieu qu'en Espagne elle était de i à i3f, en Angleterre de i à iB^f, en Allemagne de x à i^l-: ainsi les étrangers avaient du bénéfice à enlever notre or. Mais Sully ne remédia point du tout à cet inconvénient. La proportion nouvelle ne fut en France que de i à i iv, parce que Sully, en haussant la valeur de l'or , avait en même temps haussé les monnaies d'argent : ainsi le désordre resta le même ; et en 1609, on s'aperçut qu'il était encore devenu plus grand.

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parce que les autres États avaient encore haussé leur prD> portion.

(3i) Page ii6.

Sully s'était convaincu par Tétude de l'histoire et par les réflexions , que l'agriculture est la base des États et la source des revenus publies. Il n'est donc pas étonnât qu'il ait regardé la taillé arbitraire comme un fléau de l'État , et qu'il ait désiré changer entièrement la forme de cette imposition, n savait que la terre étant la source des revenus , doit être aussi la source des impots, mais qu'ils doivent porter sur le produit 9 et non sur le travail. Or le produit total des terres se divise en deux parties : Tune est la rentrée des avances qui ont été faites pour l'exploitation ; cette partie doit être sacrée pour le fisc , puisque c'est cet argent même qui est la source de la fécondité : l'autre portion est bénéfice; c'est elle qui constitue le revenu ; c'est sur elle seule que l'impôt doit étfe levé. Dans tout pays où le cultivateur ne retrouvera point du bénéfice en sus de ses avances, et de la somme dont il doit payer la protection du Souverain , il faudra nécessairement qu'il s'intéresse moins à la culture ; que par conséquent cette culture diminue, et avec elle les revenus de l'État. Mais que serait-ce si, bien loin de retirer aucun bénéfice de son travail , l'impôt lui enlevait Une partie même de la sommée destinée à l'exploitation de sa terre ? Alors il ne faudrait point s^étonner que la profession la plus malheureuse de toutes fût presque abandonnée, qu'une partie des terres restât en friche , et que tout Tordre économique se trouvât dérangé par la suppression des revenus récjls de l'État. Ce qu'il y aurait de plus effrayant, c'est que le désordre irait toujours en augmentant, parce que l'impôt , dirigé toujours 'sur le même plan, diminuerait d'année en année la somme

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destinée pour la culture des terres. On a écrit beaucoup de livres sur cette matière ; on en écrira encore beaucoup : mais ce^ ne sont pas les lumières qui nous manquent ; il faut détruire les .passions , qui sont im obstacle presque invincible à tout le bien qu'on peut faire. D'ailleurs un des grands malheurs de l'humanité , est d'être entraîné par l'habitude. Il est bien difficile de regarder comme un mal , ce qu'on a vu de tout temps. Que de choses excellentes on ne fait point , parce qu'on ne les a jamais faites !

(Sa) Page 117.

Sully/ en plusieurs endroits de ses Mémoires, se récrie contre la gabelle. Il trouvait une dureté extrême à Vjendre fort cher à des pauvres une denrée très-commune. Personne n'ignore que , certaines provinces sont assujéties à l'impôt sur le sel , tandis que d'autres en sont exemptes. On détermine la quantité que chacun doit prendre. On prescrit l'usage qu'on en doit faire. Il est défendu de revendre ce que l'on a au-delà de ses besoins. Les troupeaux , qui ne peuvent être préservés de plusieurs maladies que par le sel , languissent et meurent , parce que le paysan ne peut pas leur donner ce secours. On va même jusqu'à interdire à ces animaux mourants les bords de la mer y où l'instinct de leur conservadoQ les conduit. Le commerce de la pèche est cousidérablement diminué par les formalités odieuses qui gênent . la ssdaison. L'agriculture perd une quantité prodigieuse de bras, qui s(mt occupés au faux-saunage. Ces hommes, qui ne sont que des brigands , auraient pu être des citoyens. Ajoutez à cela des armées de commis , dont l'imique fonction est de faire la guerre aux sujets du roi ; qui gardent les bords des fleuves , des rivières , et jusqu'aux bords de la mer , comme dans un pays ennemi ; qui souvent soutiennent et livrent des batailles,

DE SULLY. ï65s

OÙ ceux ijui tuent deviennent meurtriers de teurs concitoyens y et où ceux qui sont tués sont des sujets perdus pour i*Atat. Ajoutez les emprisonnements ,• les saisies , les ventes', la diminution du conmerce et du travail ; ajoutez les frais de régie* qui sont énormes ; car chaque million pour le roi en coAte un autre au peuple, soit en frais, soit en nonvaleurs. On ne cherche point ici le tnste et vain plaisir de «ensurer ce qui est établi : mais , dans un ouvrage qui est consacré tout entier à Tutilité publique , il doit être permis de remarquer les défauts d'iu^e imposition que Sully, Richelieu, Colbeft, et tous nos plus habiles ministres ont également condamnée. Si elle a subsisté jusqu'à présent, c'est sans doute parce qu'il est bien plus facile de voir les abus que de les réformer. Dans tout changement politique , lors même que l'avantage est le plus assuré, les obstacles sont immenses. Il n'y a que le mal qui se fasse aisément. -

(33) Page ii8.

Ce n'est pas assez d'examiner la nature des impôts en eux-mêmes et par rapport à la culture des terres, il faut encore les comparer les uns aux autres. Il est des impÀts qui se nuisent : il est des besoins qu'on ne peut satisfaire qu'aux dépens d'autres besoins. Que dirait- on d'un homme qui , en construisant une machine , multiplierait les roues sans choix, et ne prendrait point garde que le mouvement des unes doit nécessairement ralentir l'action des autres ? C'est cependant ce qu'ont fait plusieurs prétendus politiques. La juste répartition des impôts est encore un des grands objets de l'homme d'État. Pour y parvenir, il faut connaître la valeur respective des provinces , connaissance qui dépend du rapport des productions, des manufactures, du commerce , de la population , des dépenses que l'État y fait.

I) faut qiie les non- valeurs entrent toujours dans les cakuls. que la quotité de Timpôt soit toujours déterminée par la masse des revenus, et que l'une soit le thermomètre fidèle de Vautre ; que les provinces ne paient pas au Souverain plus, qu'elles n'en reçoivent ; que la circulation aàWe toujoctfs du centre à la circonférence , oomme de la circonfére»oe au centre ; que chaque espèce de biens soit imposée seldii sa qualité ; que rinipo$iti<Hi dans les villes soit plus forte que dans les campagnes ; et que le pauvre qui , diffis la constitution sociale , est déjà écrasé par l'insolence et l'orgueil du riche y n'ait point encore un nouveau motif trop légitime de maudire la patrie 9 et de détester le nom de citoyen. Une chose surtout qui est très • difficile à déterminer , c'est la proportion de l'impôt aviec le produit 6es terres : car les rapports qui paraissent proportionnels ne^ le sont point du tout. Par exemple, un douzième levé sur un petit produit, et un douzième levé sur un grand , ne sont pas , à beaucoup près , dans la même proportion pour les contribuables : le premier est une charge bien plus pesante que le second. Tous ces détails demandent des vues supérieures, un esprit exercé , et surtout le calcul de la probité. A l'égard de la régie, la meilleure serait sans doute celle où tout ce qui est îiôposé sur le peuple , 'Serait au profit de FÉtat. Mais il faut se souvenir que les impôts sont régis par des hommes. Souhaitons du moins qu'on diminue , le plus qu'il est possible , le nombre des mains qui manient l'argent des sujets pour le faire passer au prince.

(34) Page 118.

Une des maximes de SuUy était que le labour et le pâturage étaient les deux mamelles d'un État. Telle fut la base de son système , et le principe de ses opérations. Il fit un

^Tand nombre de règlements utiles pour encourager Tagriculture; mais tous avaient pour but, de procurer l'aisance au cultivateur : en effet c'est là le principal ressort. Il serait bien digne d'un siècle aussi éclairé que le nôtre , de tirer enfin cette classe d'hommes si utile , de l'état vil et malheureux où elle a été jusqu'à présent L'ancienne Grèce , de ses premiers cultivateurs , fit des dieux. II serait à souh^dter que parmi nous on les traitât seulement à-peu~près comme' des hommes. Quoi ! faut-il être à>la-fois nécessaire et avili ? Ce serait aux grands à donner l'exemple : car ils peuvent donner l'exemple en tout , surtout dans une monarchie. Une vérité effrayante pour eux, c'est qu'ils ne peuvent subsister sans le laboureur, au lieu que le laboureur peut subsister sans eux. C'est une coutume assez générale partout , de. placer des bataillons sur le passage des rots; un roi d'Angleterre, en traversant son pays, vit un autre spectacle : c'étaient deux cents charrues que les habitants d'une campagne vinrent ranger sur son passage. Ce trait-est d'une éloquence sublime pour qui sait l'entendre. H s'en faut bien que, dans notre Europe, avec toutes nos sciences, et notre orgueil, nous ayons poussé la véritable science du gouvernement aussi loin que les Chinois. On sait que leur empereur, pour donner aux citoyens l'exemple du respect qu'dn doit au labourage , tous les ans , dans une fête solennelle , manie la charrue en présence de son peuple. Nulle part l'agriculture n'est aussi honorée. Il y a même des places de mandarins pour les paysans qui réussissent le mieux dans leur art. Partout les hommes sont les mêmes. On les mènera toujours par les distinctions et les récompenses. Mais , avant qu'un paysan sache ce que c'es,t que l'honneur, il faut qu'il sache ce que c'est que laisance» Un coeur flétri par la pauvreté , n'a d'autre sentiment que celui de sa misère.

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(35) Page 119.

La liberté des grains était liée nécessairement au système de Sully : aussi la soutint-il dans toutes les occasions avec la plus grande ligueur. En 1607, un juge de Saumur fut menacé de punition exemplaire, pour avoir défendu la sortie des blés hors du royaume. Tout semble nous inviter aujourd'hui à revenir à des idées si sages. S*il faut une autorité , nous avons celle de Sully. S'il faut des raisons , nous avons plusieui's excellents livres où Futilité de ce système est démontrée. Tout le monde d'ailleurs est en état de voir par lui-même que la concurrence de l'étranger, entretenant un profit certain sur le prix de nos blés, et prévenant leur non-valeur , doit augmenter les revenus y exciter au travail , encourager la culture, et par conséquent accroître la population. S'il faut des exemples, nous avons celui de l'Angleterre et notre propre expérience. Sully, devenu ministre , rétablit par ce moyen l'agriculture qui était entièrement dépérie par les guerres civiles. La France devint le grenier de l'Europe. Elle jouit de cet avantage sous les règnes de Henri IV, de Louis XIII, et dans les premiers temps du règn^ de Louis XIV. L'abondance et le bon prix du blé entretenaient les richesses de la nation. En 1661, Colbert voulant favoriser les manufactures, fit défendre l'exportation des grains, pour que, la subsistance des ouvriers étant à bas prix , la fabrication et la main-d'œuvre se trouvassent moins chères que chez l'étranger. On ne tarda point à sentir les effets de ce changement. Bientôt la culture diminua. Dans les mauvaises terres , la valeur des productions n'équivalait plus à la dépense. On prit donc le parti de les abandonner. Peu-à-peu les campagnes ont dépéri; et la France qui produisait autrefois 70 millions de setiei*s de blé, aujourd'hui

en produit à peine quarante. D'un autre coté , l'Angleterre , avant qu'elle eût permis chez elle l'exportation des grains , était souvent obligée d'acheter des blés étrangers, parce qu'elle n'en recueillait point assez pour ses propres besoins. Mais elle adopta nos principes , à peu près dans le temp& que nous y renonçâmes. £n 1689, ^^ proposa des récompenses à tous ceux qui vendraient des blés aux étrangers. En peu de temps l'agriculture fit des progrès rapides. Aujourd'hui une bonne récolte peut nourrir l'Angleterre pendant plusieurs années ; et elle est en état de vendre des blés à toutes les autres nations. C'est peut-être là l'époque de sa grandeur. Il a été prouvé dans les derniers temps , que l'exportation des grains lui avait valu en quatre années 170 millions 33o mille livres de France. La seule objection raisonnable contre ce système , est la crainte des disettes dans les mauvaises années. Mais il est prouvé que les disettes sont infiniment plus rares dans les pays où la liberté des grains soutient l'agriculture. Une partie de la nation a étudié et approfondi ces matières. U ne nous reste plus qu'à profiter de nos connaissances. Il y a des préjugés utiles qu'il faut conserver dans un État; mais il en est d'autres qui en sont la ruine. On ne s'occupe aujourd'hui parmi nous que d'agriculture. On ne parle que d'encourager les laboureurs, qu^ de défricher des terres : mais, tant que nos ports seront fermés , gardons-nous bien d'étendre notre culture. Qu'avonsnous besoin de moissons ? Qu'avons-nous besoin de nouvelles terres ? Nos récoltes plus abondantes ne feraient qu'anéantir parmi nous la valeur du blé. Les avances ne seraient plus remboursées par les produits ; et les terres deviendraient un fonds stérile pour les propriétaires et pour le Souverain.

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Sully, dans le cours de son administration , fit plusieurs choses utiles pour le commerce. II. s'opposa surtout avec beaucoup de vigueur à une foule d'édits bursaux , portant création de mille petits droits sur différentes parties du cornmef ce. Ces édits n'étaient pas pour le roi ; c'étaient des gratifications qu'il accordait à ses courtisans, et qu'on lui arrachait par importunité. Il envoya un jour à Sully jusqu'à vingt-cinq édits pareils. Sully n'en approuva aucun , et sortit pour aller lui faire des remontrances. Il rencontra à la porte la marquise de Vemeuil , qui lui fit des reproches d^ ce qu'il s'opposait ainsi à la bonne volonté du roi. Tout ce que vous diêeSj madame , lui dit SuHy , seraù bon , si Sa Majesté prenait t argent dans sa bourse; mais lever cela de nouveau sur les marchanda, artisans y laboureurs et pttsteurs , ilrCy a aucune apparence. Ce sont eux qui nourrissent le roi et nous tous. Ils ont bien assez d'un mettre , sans apoir encore tamidegens à entretenir. Ces paroles remarquables peignent en même temps et le caractère et la politique de Sully. En x6o3, le comte de Soissons, prince dn sang, obtint la pernission de lever un droit de quinze sous par ballot de toile qui sortirait du royaume. Il avait eu l'art de persuader au roi que c'était tout au plus un objet de trente mille livres par an. Sully, en calculant, trouva que cet impât annuel n'était guère liioîndre que de 3oo mille écus , et il empêcha fexécution de Tédît. Le comte de Soissons irrité voulut faire périr le surintendant ; et Sully, dans cette occasion , eut la gloii^ d'avoir exposé sa vie ponr le peuple, comme il l'avait exposée pour le m.

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(37) Page lao.

La grande faute que l'on reproché à Colbert , c'est d'avoir ^ doDné aux manufactures le premier rang dans Tordre éco nomîqae. H protégea beaucoup les arts et métiers, qui ne tout que les ineyens d'ouvrer la matière première, et s'occapa peu de l'agncnlture , qui fournit cette matière première à l'État. Cependant la fabrication n'est utile que par le prix qu'elle donne et le débit qu'elle procure aux produits des terras. Telle était la façon de penser de $nlly. C'était là une des branches de son système. C'est pourquoi il fit toujours mardier l'agriculture avant Yindustrie. Mais doit-on le louer on le blâmer de son opposition aux manufacture? de soie ? Ce ppocès iîit d'abord décidé contre lui. Depuis quelque temps la nation est revenue sur ses pas, et aujourd'hui l'on eommence à doater. Tous ceux qui jtigént de la prospérité d'un royaume par son éclat apparent, ceux qui s'imaginent que le luxe est la grandeur, et qu'une nation parée de tissus d'or et d'argent est la nation la plus riche , n^hésiteront pas à condamner Sully : mais ceux qui, à travers les surfaces, pénètrent dans l'intérieur des États; ceux qui pèsent, qui calculent , qui mesurent ; ceux qot savent qoe le luxe des soies a pamoi nous fait tomber les laines; que l'avilissement des lainea a porté sur le nombre des troupeaux ; que la dûnination des troupeaux a altéré une des sources de la fécon- <£lé; ceux qui savent qne l'agricnlture en France ne rend anjonrd'hni qu'un sixième de ce qu'elle rendait alors, et que, pour gagner quelques millions à fabriquer et à vendre de bcUes étofifes, nous avons perdu des milliards sur le produit de nos terres; ceux enfin qui ont calculé qne deux millions de cultivateurs peuvent faire naître un milliard de productions, au lieu que trois millions d'artistes ne produiront à

rÉtat que 700 millions en marchandises de main-d'œuvre , ceux-là sans doute ne seront pas si prompts à condamner un grand homme.

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Sully regardait les grandes villes comme les tombeaux des États , parce qu'elles ne se forment jamais qu'aux dépens des campagnes. Il s'attachait donc à repeupler les bourgs et les villages. Il désirait surtout que la noblesse habitât dans ses terres. On a trop loué Richelieu de ce qu'il avait attiré tous les grands propriétaires à la cour. Cette politique a ruiné l'État. Elle a été du moins la première époque de la décadence de l'agriculture. Un homme qui souvent est inutile à Versailles , pourrait être dans sa terre le bieniiaiteur de la nation. £t croyez- vous que, loin du manège et des intrigues, son ame n'eût point quelque chose de plus vigoureux et de plus mâle ? Croyez-vous que dans les combats il eût moins de sang à verser pour la patrie ? C'était bien là le sentiment de ce bon et généreux Henri IV. Ce roi qui avait plus de vues politiques, que semblait n'en .promettre d'abord sa gaieté franche et militaire , déclara aux nobles qu'il voulait qu'ils s'accoutumassent à vivre chacun de leur bien, et à faire valoir leurs terres par eux-mêmes. Il riait de ceux qui venaient étaler à la cour des habits magnifiques, et qui portaient, disait-il , leurs moulins et leurs bois de hauiefutaie sur le dos. Je sais que le luxe a fait un nom ridicule de ce nom de gentilhomme de campagne ; mais je sais bien aussi que ces gentilshommes de campagne , respectables en effet , seraient alors respectés , parce que tous seraient utiles, et que plusieurs seraient grands. Je sais que l'honneur fran-> cais se ressusciterait dans leurs châteaux ; que les âmes , en devenant plus simples, deviendraient plus fortes; que les terres seraient mieux cultivées, les villages plus riches,

l'agriculliire plus en hoimeur, les fortunes des grandes maisons plus assurées , les revenus de l'État plus considérables. Je sais qu'en moins de cinquante ans peut-être, un pareil changement ferait une révolution dans nos mœurs , et qu'on ne verrait plus des hommes sourire avec pitié au iHMn de vertu , d'héroïsme et de dévouement pour la patrie.

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La muUipUcité effrénée des offices^ dit Sully, est la marque assurée de la décadence prochaine d'un État. Elle surcharge le peuple par le paiement des gages attribués à tant d'officiers , par la levée des droits qu'ils exigent dans leurs fonctions , par les privilèges qui les exemptent de partager les fardeaux : elle nuit surtout, parce qu'elle achève de répandre l'eqirit de mollesse^ la honte du travail, le goût des grandes villes, l'indépendance et l'esprit factieux de corps, enfin la trop grande estime de l'argent, qui procure' en même temps deux choses qui ne devraient jamais être réunies : de Voisiveté et des distinctions. Ce fut en 1 6o3, que Sully travailla à cette grande réforme. Colbert fit la même opération, qui, de son temps, était devenue encore plus nécessaire. En 1664, ce. ministre fit dresser un état général de tous les officiers du royaume. On en trouva 4^97^0, tandis que 6000 auraient svffi ; et depuis ce temps-là le nombre en est encore beaucoup augmenté parmi nous.

(4o) Ibid.

On a toujours regardé comme une des plus utiles réformes de Sully, la réduction de l'intérêt du denier 10 et la au denier 16, en 1 601. Le préambule de l'édit contient d'excellents principes sur cette matière : et les plus habiles écrivains

paroâ les Ajuglaisi le prc^osèrent depuis oomme im modèle à imiter ch<» eax^ Le cardinal de Rieheliea en 16S4, choisit rintérét du deiûer 16 au denier 18; et dans son édit, ne • manqua pas de citer celui qui avait été rendu sona Henri lY . Enfin en 1663, Colbett fit encore une nauveUe réduction du denier iB au denier ao« Ces trois opérations aous trais tégnes dififérents, furent également utiles à l'État. Le haut prix de l'intérêt était un appât qui engageait les particuliers à placer leur argent en contrats de rente, et à vivre dans l'oisiveté y au lieu de s'appliquer à la culture des terres, aux manufactures et auVcommerce. La i^éduction força les citoyens à enrichir l'État, et à s'enrichir eux-mêmes par le travail : elle §at encore un secours pour les nobles , qui jîuisent acquitter plus aisément leurs dettes ; et pour la partie industrieuse de la nation , qui trouva des fonds. Il est vrai que le prince n'est le maître que de l'intérêt légal de l'argent ,e'est-à-dire de cette portion qui est aliénée à perpétuité par des contrats. A l'égard de l'argent qui reste dans la circulation pour les entre[^rises d'agriculbire, de commerce ou d'industrie, c'est une marchandise dont le prix doit hausser ou baisser, selon qu'elle est plus on moins commune.' Si l'argent était rare , la diminution de l'intérêt légal ne produirait d'autre effet que de resserrer les bourses , et de faire disparaître les préteurs : aussi les trois ministres qui firent successivement cette réduction, avaient déjà commencé à rétablir, par d'autres opérations utiles, l'aisance nationale, sans laquelle ils eussent vainement essayé de réduire l'intérêt. Il faut remarquer que c'est nous qui avons donné aux étrangers l'exemple de ces sortes de réductions ; et aujourd'hui nous sommes obligés 'de proposer à notre patrie l'exemple de ces mêmes étrangers. Toutes les nations voisines paient l'intérêt de l'argent moins que nous. Elles ont maintenant sur la France lé même avan-

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tage^ que 4a France avait autrefois sur elles. C'est pour nous nue raison de plus de faire une réduction, que tant d'autres causes ont rendue nécessaire.

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SuUj voyait, avec toute la douleur d'un citoyen, la plaie terrible que le désordre des finances avait faite aux mœurs, n avait là -dessus les principes des anciens législateurs ; et le surintendant de Paris eût été Lycurgue à Spane , et Caton à Rome. Que nous sommes loin de cette façon de penser ! Politiques d'un jour, nous avons tout réduit en calcul ; nous avons combiné chaque point dé grandeur que la population, le commerce , l'industrie, les arts peuvent ajouter à un État ; et nous ne parlons pas des mœurs. On se plaint que tout a dégénéré. Que peut-on attendre d'im peuple où l'or est le premier des biens ; où l'esprit mercenaire anéantit tout principe noble; où tout est marchandise, jusqu'à la vertu; où, dès qu'on a fait une bonne action , s'il s'en fait encore , on se hâte d'en demander le salaire en argent ? Voilà le germe de la destruction. Point de mœurs, point d'État. Que l'or, d'une part, et l'honneur, de l'autre, soient remis chacun à leur place. L'or n'est qu'un moyen; vous perdez tout, si vous en £ûtes une récompense^ Vos vils métaux ne font que rétrécir les âmes ; la considération et l'honneur les élèvent et les agrandissent : aussi le sage ministre de Henri IV était indigné de voir les grands seigneurs de son temps, avides ^ pendant les guerres civiles, d'indépendance et d*autorité, éblouis , pendant la paix , du luxe des financiers , se rabaisser usqu'à ne désirer plus que de l'argent. Il faut voir avec quelle éloquence il s'exprime dans ses Mémoires sur le luxe, sur la mollesse , sur le prix que nos passions mettent à l'or , sur le dépérissement du vieil lionneur, la confusion des états,

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l'abâtardissement des races , la supériorité que la généreuse noblesse devrait avoir sur les gens de fortune ^ la barrière qu'il faudrait élever entre ces deux ordres de citoyens, pour que l'exemple d'une opulente oisiveté ne vienne pas frapper, de trop près , des âmes qui ne doivent être occupées que de travaux , de combats , de sacrifices pour l'État et pour le roi. Son style alors s'élève et s'enflamme. Ce sont partout les expressions d'un guerrier philosophe , qui a Famé également austère et grande, qui sent la- vertu avec transport, et qui combat les vices avec la même intrépidité qu'il combattait les ennemis un jour de bataille. Ces sortes de détails se trouvent surtout dans les anciens Mémoires , bien mpins agréables sans doute, mais plus utiles que les nouveaux. Ils ressemblent à ces médailles antiques que les connaisseurs aiment à retrouver, et qui sont toujours supérieures' aux plus belles estampes que l'on a gravées d'après elles.

* (42) Page 123.

Il n'est pas inutile d'observer que Sully entra dans le ministère des finances en iSgS, et que le roi mourut en 16 10. Dans cet intervalle de quinze ans , quoique Sully eût diminué les tailles de cinq millions, quoiqu'il eût réduit les droits intérieurs et autres {Petites impositions à la moitié; quoique les dépenses extraordinaires de l'État' et du roi montassent à plus de 38 millions ; cependant toutes les dettes de l'État, formant une $omme de trois cent dix millions , furent acquittées; les revenus furent encore augmentés de quatre millions; et il se trouva dans les coffres du roi, soit réellement, soit en crédit, plus de quarante-un millions. Je laisse à décider la question , s'il est utile aux États que lès rois amassent des trésors. Si c'est une faute,, ce fut celle de trois de nos plus grands princes : de Charles V, de François I , et de Henri IV.

Pour moi , il me suffit de montrer Teffet rapide et incroyable d une économie bien ménagée.

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Quoique Sullj n'eut pas le titre de premier ministre , cependant il travailla sur toutes les parties de l'administration. Aucune des man^res de faire du bien à l'État, ne lui était étrangère. £n i5^|,il fut nommé grand-maitre de l'artillerie. Il la trouva dans un état aussi déplorable que tout le reste. Aussitôt il y donna ses soins; et dès 1604 9 l'arsenal se trouva garni de cent pièces d'artillerie , de deux millions de livres' de poudre y de cent mille boulets, et de tout ce qu'il faut pour armer plus de vingt mille hommes. La plupart des fortiEcations des places tombaient en ruine; il les fit réparer, et en fit construire de nouvelles. Il n'y avait ni ordre, ni discipline dans les troupes. On retenait souvent la solde des soldats ; et les officiers eux-mêmes étaient mal payés. Sully fit assurer le paiement. Il établit un hôpital militaire pour les invalides. Il forma le plan d'une école militaire pour la jeune noblesse. De ces deux établissements, le premier, comme on sait , a été perfectionné par Louis XIV : le second n'a été exécuté que sous Louis XY. Il dressa plusieurs plans de réforme pour les troupes, soit dans la guerre, soit dans la paix, n fit lever les plans de toutes les places et côtes de Bretagne. La marine avant lui était entièrement négligée , ou plutôt elle n'existait pas. Il conseilla au roi de la rétablir. Il commença par faire visiter les côtes, examiner les points, prendre des mesures pour les réparations. Il fitchercher dés matelots et des pilotes, dont il emtait l'industrie par des récompenses. On répara le petit noikbre de vaisseaux qui restaient encore ; on en construisit de nouveaux. En peu de temps la France eut un très-grand nombre de galères sur la 3 la

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Méditerranée. Dam Fintérieur d« royaume) Sullj veillait à une autre espèce de travaux : c'étaient cet» des bâtiments et des ponts et chaussées. H fit réparer les grands chemins dans presque toute l'étendue du royaume ,, et les fit orner d'arbres qui subsistent encore dans différents endroits, où on les nomme des Rosnis. Le Berry lui dut un grand nombre de chaussées et de ponts qui facilitèrent le commerce dans des lieux jusqu'alors impraticables. C'est lui q{Ê donna l'idée du canal de Briare, et qui la fit exécuter. En 1737, en travaillant aux écluses de ce canal , on trouva des médailles d'argent et de cuivre , dont l'une est empreinte de^ armes du duc de Sully : une autre porte cette inscription : 1607, MaximiUen de Béthune ^ duc de SuUy, sous le règne de Henri IFy etc, A Saint-Germain , il fit bâtir le Château neuf/ étencire les jardins jusqu'aux bords de la Seine, et construire ces belles terrasses. Il présida de même aux embellissements que le- roi fit faire à Monceaux et à Fontainebleau. Dans Paris, le Louvre fut fort augmenté. La grande galerie fut commencée en i6o3. La place et la rue Dauphine, le Pont- Neuf, une partie de ce qui fait aujourd'hui le Pont-au- Change, un grand nombre de rues, plusieurs quais furent achevés ou construits. Nous jouissons aujourd'hui de tous ces travaux utiles , que Sully dirigea comme surintendant des bâtiments et grandrvoyer de France. 11 n'y a guère eu de grand homme d'État qui n'ait protégé les lettres. Sully fit donner une pension a Casaubon qui était un des plus savants hommes de son siècle. £n même temps il s'occupait du soin de contenir deux religions rivales , d'éteindre les restes du fanatisme, d'appaiser les dernières secousses d'un parti puissant, et qui avait long-temps ébranlé là France. En 1604 , il fit. un Mémoire dont le but était de réunir les protestants et les catholiques dans les points qui les divisaient. S'il eût réussi , il eût épargné bien du sang à la France , et le dernier

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siècle n*eut pas vu des millions d'hommes porter notre industrie à nos voisins. Attentif à tout ce qui pouvait intéresser la gloire de son maître, il veillait même au dehors. C'était lui <iai était le dépositaire des vastes projets de Henri IV. n dirigeait avec lui lés négociations qui avaient pour but d'armer la moitié de l'Europe contre l'Autriche. En 1606 , H engagea les Vénitiens à prendre le roi pour arbitre de leur fameQx démêlé avec Paul V. La même année, il conseilla au roi de se rendre médiateur entre TEspagne et les Pays-Bas. En 1609, il composa un Mémoire sur l'ouverture de la succession de Clèves, où il discute les droits de tous les princes intéressés à ^te grande affaire. C'est ainsi que les vues et les soins de Sully s'étendaient à tout. Si Ton pense en même temps à ses travaux pour les finances , aux soins qu'il donnait à la police intérieure du royaume-^ à cette foule prodigieuse de mémoires et d'états qu'il composait sans cesse ponr l'instruction du roi, aux audiences qu'il donnait tons lés jours, à tous les conseils où il assistait, à tons les voyages qu'il était obligé de faite , à ce grand nombre de conversations si longues et, si intéressaittes qu'il avait avec Henri IV, on aura de la peine à concevoir comment uA seul kemme, dans un si court espace de temps, a pu exécuter tant à6 grandes choses.

(44) Page 129.

Le paraUèle qu'on a osé faire entre Colbert et Sully, est fondé tout entier sur les faits : car ce n'est que par les faits, qu'on peut connaître et juger les hommes. Tant que les ministres sont vivants , on n'écrit guère sur eux que des panégyriques ou des satires. Ils sont trop puissants pour n'être ni flattés, ni hais. Mais il vient un temps où l'on discute, où l'on blâme le mal sans aigreur, où on loue le bien sans

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enthousiasme. Il y a même dans le gouvernement économique , des opérations qui ne peuvent être jugées tout de suite y et dont les effets, pour être aperçus, ont besoin de temps. On convient assez généralement aujourd'hui que Colbert avait pris une fausse route; que le système des manufactures , poussé trop loin , est devenu pour la France une cause de destruction. Mais, si cette erreur d'un grand homme nous faisait fermer les yeux sur tout le bien qu'il- a fait, et sur celui qu'il a voulu faire, la nation ne mériterait pas de l'avoir eu pour ministre. On n'ajoutera rien ici à- ce qui a été dit dans le parallèle. Cette matière est immense ; elle demanderait un volume entier; et l'on ne peut ici présenter que des résultats. On remarquera seulement une différence essentielle entre les deux ministères. Sous celui de Sully, les financiers ne jouirent d'aucune espèce de considération ni d'autorité dans l'État. Sous Colbert, ils furent honorés et puissants : marque certaine qu'ils étaient devenus nécessaires. Les hommes justes seront toujours en droit -de reprocher à ce ministre qu'il ait été à Mézeray sa pension d'historiographe , pour n'avoir point parlé des fini^nciers avec assez de ménagement. Cet écrivain exact et rigide, dçnt.tout le crime était d'avoir mis dans ses ouvrages les priaeîpes austères qui étaient dans son coeur^ n'aurait pas sans doute été puni par Sully.

(45) Page 129.

Sully nous apprend lui-même dans ses Mémoires , quelle était sa manière de vivre, depuis qu'il fut ministre. Il se levait à quatre heures du matin, été et hiver. Les deux premières heures étaient employées à lire et à expédier les mémoires, qui étaient tous les jours mis sur son bureau. A six heures et demie, il était habillé, et se rendait au conseil ,

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qui commençait à sept pour finir à neuf, à dix et quelquefois à onze. Il passait le reste de la matinée avec le roi, qui lui donnait ses ordres sur les différentes charges dont il était* revêtu. Au sortir de là, il revenait diner. Sa table n'était pour l'ordinaire que de dix couverts. Elle était d'une frugdfité qui épouvantait la plupart des sei^eurs de la cour. On lui en fit souvent des reproches. Il répondait toujours par ces paroles d'un Ancien : Si les convives sont sages ^ il y en a suffisamment pour eux; s'ils ne le sont pas , je me passe sans peine de leur compagnie. Après le diner ^1 donnait une audience réglée. Tout le monde y était adnûs, jusqu'à un simple paysan. L'audience était libre, et la réponse était toujours prompte. Il travaillait ensuite ordinairement jusqu'à l'heure du souper. Dès qu'elle était venue , il fabait fermer ses portes. Il oubliait alors toutes les affaires, et se livrait au doux plaisir de la société , avec un petit nombre d'amis. Il se couchait tous les jours à dix heures; mais, lorsqu'un événement imprévu avait dérangé le cours ordinaire de ses occupations, alors il reprenait sur la nuit le temps qui lui avait manqué dans la journée. Telle fut la vie qu'il mena pendant tout le temps de son ministère. Henri IV, dans plusieurs occasions, loua cette grande application au travail. Un jour qu'il alla à l'arsenal, il demanda en entrant, où était Sully. On lui répondit qu'il était à écrire dans son cabinet. n se tourna vers deux de ses courtisans , et leur dit en riant : Ne pensiez ''7>ous point qu'on allait me dire qu'il est à la chasse , ou avec des dames ? Une autre fois étant allé à l'arsenal dès sept heures du matin, il trouva Sully avec ses secrétaires, occupé à travailler devant une table toute couverte de lettres et de papiers. Et depuis quand étes-vous là! lui dit le roi. Dés les trois heures du matin , répondit Sully. Eh bien , Roquelaure, dit Henri IV, en se tournant vers lui, pour combien voudriez-vous mener cette vie^là ?

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SnMjf dam ses Mémoires , donne le détail des biens qu'il possédait lorsqu'il devint ministre. H voudrait que tout homme d'État, en entrant en place, en fît autant. £n 1 6i i, après s'être démis de ses charges y il rend compte de tous ceux qu'il avait acquis pendant son ministère , et des moyens par lesquds il les avait obtenus. Profession admirable et digne d'un ministre vertueux I

(47) Ibid.

Il pensait qu'un ministre ne doit jamais rien recevoir des sujets. En 1 594 , il remit au roi un présent considérable que lai avait fait la ville de Rouen. Il ne voulut même recevoir une gratification du roi, qu'après qu'elle fut vérifiée à la Chambre des comptes. En 1 597, un traitant eut l'audace de lui offrir un diamant de six mille écus pour lui , et un autre de deux mille pour son épouse. On se doute bien que c'était pour obtenir l'agrément d'une injustice. L'indignation fut la réponse de Sully. En 1599, ^^ ^"^ ^^ Savoie, qui négociait à la cour de France pour obtenir ht cession du marquisat dé Saluces , tenta vainement de le gagner par des offres. Elles furent dédaignées. En 1600 , ce prince eut encore recours au même moyen , et tâcha de soutenir sa cause , d'un portrait enrichi de diamants, qui pouvait valoir quinze ou vingt mille écus. Sully examina le portrait, loua beaucoup la boîte et les diamants , et les refusa. Il est bon de rappeler de temps en temps à notre siècle ces sortes d'actions , pour qu'on sache encore qu'elles sont possibles.

(48) Page i3i.

Il est humiliant pour l'humanité qu'on n'ait jamais à parler d*un grand homme, sans avoir à parler des complots de

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TeaVie. Jamais persosne a'y fiit plus opposé que SoUy. On lui eôi pardo—é peut-être d'ayoïr du aénle; mais on ae pouvait loi pankMuier d'avoir toote la ooDfianœ àsi roL Les finoBraeSy les oHirtisaiis y les iniiBStrafty tous se ygiMi^ bd. Cest une chose reittarqaable qu'on senriteur si fidèle, m si tendre ami de son maître, ait été doue k qoinae fois sor le point d'être disgracié. En 1601 , on l'accusa d'être entré dans les complots du maréchal de Biron. Le roi ne lit qu'en rire, et en badina même avec luL £n 1602, on jeta dans l'equrit du roi des soupçons qui firent une in^pression plus profonde .- ear^ dit Sully, U m'y a fiai dont il swl pbu d^fcUe de se défendre^ qtÊC dwme oedomnie trawUée de mam de coarêistm» Cependant il vint aisément à bout de lassorer son maître. Il ne se passa point d'année où ses ennemis ne renouvelassent les mêmes attaques ; mais ce fot en i6o5, qu'ils lui portèrent les plus grands cou^ Libelles» lettres anonymes^ avis secrets, discours empoisonnés, calonmies atroces, tous ces moyens obscurs et bas, mvenlés par la faiblesse et par la haine, furent employés pour le perdre. Insensiblement le poison agît sur le cœur du roi; et ce prince qui était trop environné d'ingrats, pour ne pas soupçonner cpielquel(NS ceux même qui ne l'étaient pas, alla jusqu'à croire que Sully voulait se faire chef de parti. Alors l'envie loua ce ministre pour la première fois. £Ile exagérait tes talents pour qu'ils parussent plus redoutables. Sully averti de tout ce qui se passait, hésita sur ce qu'il devait .faire. Cette fierté secrète que la vertu inspire , lui faisait regarder oemme une honte, de se justifier. Cependant il prit le parti d'écrire au roi. Sa lettre était simple, mais noble, sans orgueil et sans bassesse , telle qu'un homme sûr d'être vertueux devait l'écrire. La réponse du roi fut courte, firoide et dreonspeete. Il ne lui donnait que le titre de mon cottsiai il avait retranché le terme d'orne Sully, après cette lettre

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resta tranquille , et continna à servir l'État, en attendant sa disgrâce. Trois mois se passèrent ainsi , pendant lesquels on fit agir de nouveaux ressorts , et Ton inventa de nouvelles noirceurs. Cependant Henri IV voyant que rien de ce qu'on avait avancé contre Sully, ne se vérifiait , commença à faire des réflenons. Il craignit d'avoir été trompé. Ce prince était vif, mais bon , il revenait aisément sur lui-même. Il envoya plusieurs personnes à Sully pour l'engager à ouvrir son cœur. Mais Sully était résolu de se taire, jusqu'à ce que le roi lui {parlât lui-même. Tous deux étaient dans la situation de deux cœurs sensibles, qui, après s'être long-temps aimés, croient avoir à se plaindre l'un de l'autre , et pour qui cet état d'incertitude et de froideur est un état de tourment Henri IV ne put le soutenir davantage. Il était à Fontainebleau; et son cœur agité depuis plusieurs jours, ne cherchait qu'à se soulager du fardeau qui l'accablait. Il eut enfin avec Sully un éclaircissement. Sully se justifia. Le roi lui nomma tous ses ennemis, et lui montra le plus violent des libelles qui avaient été faits contre lui. Cet entretien, qui était également nécessaire à tous les deux, dura plus de quatre heures. Il se passa dans une des allées du jardin. Les courtisans qui ne pouvaient entendre, observaient de loin : on peut juger de leur agitation. Ils tâchaient de prévoir par les gestes et par l'air du visage , quel serait le dénouement. Le roi voulut le leur apprendre lui-même. Il sortit de l'allée , en tenant Sully par la main, et demanda à tous les courtisans assemblés , quelle heure il était. On lui répondit qu'il était une heure après midi, et qu'il avait été fort long- temps. Je vois ce que c'est, dit ce prince , il y en a auxquels il a ennuyé plus qu*à moi. Afin de les consoler , je veux bien vous dire à tous que j'aime hosni plus que jamais; et vous, mon ami, poursuivit-il, continuez à m'aimer et à me servir, comme vous avez toujours fait. Ces paroles firent pâlir bien des visages : car ce

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n'était point là œ qu'on attendait. U est affreux de penser' qoe, si dans ce moment le roi ent disgracié Sully, les trois quarts de la cour s*en seraient réjouis , et en eussent fait compliment au roi.

(49) Page i3i, • Les titres de fils , de père , d*époux , ne sont point du tout indiffiêrNits dans l'éloge d'un grand homme. Ce sont les vertus privées qui font presque toujours les vertus publiques ; et un homme est à la tète de l'État ce qu'il est dans l'intérieur de sa maison. Les premiers sentiments de la nature sont ceux qui forment l'ame : et la vertu qui gouverne, n'est qae cette première honnêteté appliquée à de plus grands objets. On sent bien qu'il n'est pas ici question des talents. Il n'est que trop vrai qu'on peut avoir beaucoup de lumières avec beaucoup de vices.

(5o) Ibid.

L'amitié de Henri IV et de Sully est un des plus beaux spectacles que présente l'histoire. C'est un objet attendrissant au milieu des guerres civiles, et parmi l'atrocité des factions. Sully n'avait encore que onxe ans, lorsque son père' le présenta au roi de Navarre qui en avait dix-huit Le jeune enfant, un genou en terre, promit d'être toujours attaché à son nouveau maître. On ne se doutait point alors de tout ce que signifiait cette promesse. Sully, dans les conir bats, le servit de ses conseib, de son sang et de ses biens. Sn i585, tous les chefs calvinistes voulaient faire de la France réformée, un état républicain. Sully, dans tous les conseils, soutenait la nécessité d'avoir un chef unique , qui donnât plus d'activité aux forces en les réunissant Henri lY, au

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sortir d'un de ces conseils , le tira à par( ei iuk iSAl : M. ié baron de Rosm, ce n'est pas tout que de bien dtre; ii Joui encore bien/aire^ N'éies^vous pas résoài que nous mounong ensemble ? Il n'est plus temps d*étre bon ménager, llfiuu que tous les gens éChonneur emploient la moitié de leurs biens pour sauver Vautre, Je m'assure que vous serez des premiers à m^ assister. Non, non , sire , lui répondit SuUy, je ne veuxpoùtt que nous mourions ensemble , mais que-mous , vivions , et que nous cassions la telle à tous nos ennemis. J'ai encore pour cent mâle francs de bois à vendre , qmê /emploierai à cela. Oh bien^ mon ami, lui dit le roi de Navarre en ^embrassant, retaumez-vous-en donc chez thm», flûtes diligence, et venez me retrouver au plutôt avec 'le pku de vos amis que vous pourrez , et n'oubliez pas vos bois de haute^fittaie. C'est ainsi cpie s'exprimaient oesames nlnviès et guerrières. Henri , sans trolipes , sans argent , sans seeours, ne tarda point à recevoir de Sully quarante mille livres. I^es de temps après, cet ami fidèle ayant fait un second voyage dans ses terres , lui rappoita encore dix mille francs de la vente de ses bois. On a vu dans les notes précédentes , comment il le seHrait de son épée, et dans les négociations. On ajontem seulement ibi, qu*eii négociatit avec un liguenriqm était maître d'une place importante , Sully, pour avancer le tfaité, sacrifia une abbaye d'un tevenu assez considérable, dctait il jouissait. Henri lY avait un cœur fait pour sentir tout le prix de l'amitié ; mais la politique lui faisait prêsqim un devoir de paraître indifférent. Les catholiques éCaieM jaloux qu'il aimât un Huguenot ; les protestants , qu'il eÉt de la Confiance pour un homlne de mérite. Cela vint an point que Aenri IV et SuUy convinrent touïs deux d^agir eti pdoKe avec la plus grande réserve, et de U6 se parler qu'a-* vec froideur. Souvent même te roi se cachait pour t^mïre*

tenir; mais, dans le particulier^ il régnait entre eux la plus douce familiarité. Eu 1 Sgit, Sully détermiua le roi k se faire catholique; car il était persuadé qu'on p^ut se sauver également dans les deux religions. Henri IV aflfermi sur le trône, n'en aima pas moins celui qui l'avait aidé à y monter. Ce

bon prince n'avait pas besoin d'être malheureux pour être sensible. Les lettres seules qu'il écâvit à Sully siù* les affaires, sont au nombre de plus de tnns mille. Il lui communiquait tous ses chagrins, tous ses plaisirs, et jusqu'aux plus petits détails de sa vie. Mon anû, lui mandait -il un jour, venez me voir, car il s'est passé ce matm quelque chose dans mon sein , pourquoi j'ai affaire de vous. Une autre fois il lui écri* vit de Foirtainebleau : // m'est arrivé un déplaisir domestique qui me cause le plus grand chagrin que j'aie jamais eu* rachèterais beaucoup votre présence , car vous êtes le seul à qui /ouvre mon cœur, et par les conseils duquel je reçoive du soulagement. On ne se lasserait point de transcrire tous ces témoignages de la sensibilité d'un roi. Il prenait le plus vif intérêt à tout ce qui regardait Sully et sa famille. Un jour il sut qu'un des fils de Sully était malade , il lui envoya aussitôt son premier médecin , et lui écrivit : Fous savez que je ne vous aune point assez peu, pour que je n'y allasse moi-même, si ma présence y était nécessaire, Sully, de son côté, aimait le roi , comme l'ami le plus tendre. H s'empressait à le consoler de tous ses chagrins. On sait que Henri lY en eut de toute espèce. Outre l'embarras des affaires, et l'ennui du trône , il essuya toutes sortes de peines , et par les complots de sa cour , et par l'ingratitude de ses sujets, et par les orages même qui troublaient sa maison. H eut plusieurs maladies cruelles. Il perdit des femmes qu'il adorait C'était dans ces moments-là que Sully suspendait toutes les affaires pour aller consoler son ami. Dans ses maladies »

i88 ELOGE

il ne le quittait point. En 1598, on crut que le roi mourrait: il avait une fièvre terrible, avec des redoublements: Ce prince crut lui-* même qu'il n'en réchapperait pas. Mon ami, disait-il à SuHy, dans un de ces moments , je n* appréhende point du tout la mort; vous ie sas^ez mieux que personne , vous qui tH'aPez vu en tant de périls dont U nC était si facOe de m'exempter : mais Je ne nierai pas que Je n'aicregret de sortir de cette vie , sans avoir témoigné à mes peuples que Je les aime comme, s'ils étaient mes enfants , en les déchar-^ géant dune partie des impôts y et en les gouvernant avec douceur. Tels étaient les sentiments que Sully recueillait de la bouche dé ce bon roi mourant. Une réflexion bien natoirelle en lisant tout ceci, c'est que ce fut un grand bonheur pour la France que ces deux âmes se soient rencontrées. La mâle liberté avec laquelle Sully parlait à Henri lY, est couhue de tout le monde. H n'était pas moins austère pour soa maître , que pour lui-même. On en trouve mille traits dans Ses Mémoires; je n'en citerai qu'un : c'est celui de la promesse de mariage faite par le roi à mademoiselle d'Entragues. Le roi la lui montra pour lui demander son avis. Sully la prit, la lut y et la mit en pièces sans rien dire. Comment morbleu ! dit Henri IV, que prétendez-vous donc /aire ? Je crois que vous êtes fou. Il est vrai, sire, lui répartit Sully, Je suis un fou ; et plût à Dieu que Je le fusse tout seul en France ! Voilà qui peint mieux un caractère que tous les •discours du monde.

(5i) Page i33.

Henri IV fut assassiné le 14 mai 1610. Dès ce moment toute Tadminiatration changea. On revint à l'ancienne méthode d'écraser le peuple pour enrichir les grands. Les

DK SULLtI 189

par réooBoniie Ibrent dwâprcs par les La oour me hA plos qa'im diéâtre de tnMbles , dlalrigiies, de hj.wi«s et de n oir c ems poBfiqnes. SuDj pénétré de ciiagrin Toalut se rcârnr : mais sa ÊumUe, qui élût bien-aise Savoir un lioonne puissant, Fen empédia. Enin ses yenx se lassèrent de TCHr tant de manx. Le a6 jairwt 161I9 fl se déaût de ses diaiçes de surintendant des inamys et de gauTcmeur de la Bastille. H quitta pour jamais la oour, et se retira dans ses tmes. La fitreur pubiîqne le suivit dans sa dràte. En sortant de Paris , il fut accompagné de plus de trais cents ckeranx qui Fesconefent par bonnenr. Celait le triomphe de la Tcrtn en partant pour FexiL Le 27, qm était le le ndema in de sa drmiss i n n, la reine, en considénttioB de ses serrioes , fan cnvviya un fareret de cent mille écus. H Tf^M^*» que ce fin le piix dont on voulait payer sa retnttfte. H eut été hu nl cp i^ à SuDj de Facoepter : aussi le rdusa-t-iL A peine ent-flysf p qndqncs jours dans sa teire^ qnH apprit qu'on s o ng e ait à p ro fi t e r de sa retraite pour le perdre. On osait parler de fan fiûre son procès. H £dlut qu'un liomme qui s'était pendant vingt ans immolé à FÉtat, descend i se justifier. H écrivit à la veine ; et la reine par bonheur épargna un onlnge à la nation. Pimaeurs années après, un homme de la cour fan ayant adKléponriaoo/KM> livres de terres quH ne paya point snr-le-dbamp, n'eut pas honte, lorsque la guerre fiit dédaiée aux protestants, de demander an rai la confiscation de tons ses biens. Yoilà de ces traits qm pourraient dégoûter à jamais de Cure du bien aux homaMS, si rien pouvait en dég ofile r le Trai citoyen* GoHwrt ne IuIhI pas anmi abhoné de la France ? Et le peuple ne Toalnt4l pas le déterrer, pour le traîner dans les rues?

190 ÉLOGK

(5a) Faje i35.

La retraite de SuDy dora trente ans, pendant lesqnds il ne parut presque januds à la cour. Louis Xm Tajant envoyé diercher pour lui demander son avis sur les affidres, il y ▼int quoique arec répugnance. Les jeunes courtisans dierdièrent à le tourner en ridicule sur son habiDement qui n'était plus de mode, sur son maintien grave et sur ses manières. Sully s'en aperçut, et dit au roi : Sve , quand le roi votre père , de glorieuse mémoire, me faisait rhonneur de me consulter sur ses grandes et importantes affaires, au

préalable il faisait sortir tous les bouffons et baladins de cour. Quel homme ! Il était né le i3 décembre i56o. En i58o, il fiit fait chambellan du roi de Navarre, avec 2000 livres d'appointements. En 1594, secrétaire d'État. En iSgô, membre du conseil des finances. En 1597, gouverneur de Mantes. En 1599, surintendant des finances , surintendant des fortifications et des bâtiments , grand-voyer, et grand-maitre de l'artillerie. En 1601, gouverneur de la Bastille. En iGoB, ambassadeur en Angleterre et gouverneur du Poitou. En 16069 duc de Sully, pair de France, et capitaine-lieutenant des gendarmes de la reine. En 1611, il quitta la cour et le ministère des finances. En 1634, il fut fait maréchal de France, n mourut à Villebon le 22 décembre 1641 9 âgé de quatrevingt-un ans. La duchesse de Sully, son épouse, lui fit ériger en 164^1 9 une statue d'un très-beau marbre blanc 9 exécuté par un des plus fameux sculpteurs d'Italie. Elle est placée dans un cabinet du château de Villebon. Ce n'est pas là sans doute qu'elle devrait être. Ne vaudrait-il pas mieux qu'elle î^t dans la capitale , exposée aux yeux de tous les citoyens ? La même année, on lui éleva un mausolée à N(^ent-le- Rotrou 9 dit le Béthune. C'est là qu'il est enterré avec la

DE SITLLT. 191

dnrhflMP de SiiDj son cpome, qni mounit à Fuis en ifô^, âgée de quatie-Tingt-dix-scpt ans.

Qall me soit pcnnis en finissant, de £ûieîcî UDe rcllezkML Si Hemî TV n'eât point été assassiné, et tfOLÛ ent Técn sdon le coors oidinaîie de la nature, il anrait pa réçatr aussi l ong-te n ip s que Louis XIY. Alors Snlly eôt été trente ans de |das à la tête des finances; Loois Xm n*eât pas régné; Bididîea prahablenicnt n'eût pas été ministre ; il fnt resté pcnt-élre dans la dasse des iMmunes c^ncors; la ÊMX de l'Europe eût été diangée; et, sans ofoiser le génie ^nn grand lionme, la France ent été bien ploshenrense, parce qœce qm est ntile, est toujours an-dessus de ce qui est grand. Il ■'7 anrait en alors qu'un intenraDe de Tingt ans entre le £fe de SuDj et celui de Colbert.

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DE HEHRI- FRANÇOIS