SCÈNE XVI

PISTOLET

Pouf ! — Au diable ton Pouf, lâche et vil mécréant ! — Sir John, je suis ton Pistolet et ton ami ; — j'ai galopé jusqu'ici à bride abattue ; — et je t'apporte les informations les plus fortunées et les plus joyeuses, ~ des événements d'or, des nouvelles du plus grand prix ! —

FALSTAFF

Je t'en prie, énonce-les comme un être de ce monde.

PISTOLET

—Foutra pour ce monde et ses vils mondains ! —Je parle de l'Afrique et des joies de l'âge d'or.

FALSTAFF, déclamant.

0 vil chevalier assyrien, quelles sont tes nouvelles? Que le roi Cophétua sache la vérité.

SILENCE, chantant.

Et Robin Hood, Écarlate, et Jehan.

— Est-ce à des chiens de basse-cour de répliquer aux enfants de l'Hélicon? — Se moquera-t-on ainsi de la bonne nouvelle? — Alors, Pistolet, fourre ta tête dans le giron des furies! —

SHALLOW

Honnête gentilhomme, je ne comprends rien à vos manières.

PISTOLET

Eh bien, déplore-le.

SHALLOW

Pardon, monsieur. Si vous arrivez, monsieur, avec des nouvelles de la cour, je crois qu'il n'y a que deux partis à prendre : ou les énoncer ou les taire. Monsieur, j'exerce, de par le roi, quelque autorité.

PISTOLET

— De par quel roi, besoigneux? Parle ou meurs.

SHALLOW

— De par le roi Henry.

PISTOLET

Henry Quatre? ou Cinq ?

SHALLOW

— Henry Quatre.

Foutra pour ton office ! — Sir John, ton tendre agnelet est maintenant roi; — Henry Cinq est l'homme. Je dis la vérité. — Si Pistolet ment, fais-moi la figue, — comme à un vantard espagnol.

FALSTAFF

Quoi ! le vieux roi est mort !

PISTOLET

— Comme un clou dans une porte. Les choses que je dis sont exactes. —

FALSTAFF

En route, Bardolphe! selle mon cheval. Maître Robert Shallow, choisis l'office que tu voudras dans le pays, il est à toi. Pistolet, je veux que tu aies double charge de dignités.

BARDOLPHE.

0 joyeux jour! je ne donnerais pas ma fortune pour un brevet de chevalier.

PISTOLET

Hein? J'apporte de bonnes nouvelles?

FALSTAFF

Portez maître Silence au lit !... Maître Shallow, milord Shallow, sois ce que tu voudras, moi, je suis l'intendant de la fortune. Mets tes bottes; nous chevaucherons toute la nuit... 0 suave Pistolet!... En route, Bardolphe.

Sort Bardolphe.

Viens, Pistolet, dis-m'en davantage ; et en outre, imagine