XAVIER DE MAISTRE. XV

tout son méthodique appareil aux analyseurs de profession. L'élévation et la sensibilité s'y joignent bientôt et y mêlent un sérieux attendri : qu'on relise le touchant chapitre xxi sur la mort d'un ami et sir la certitude de l'immortalité. « Depuis longtemp', dil-il en continuant, le chapitre que je viens d'écrir 3 se présentait sous ma plume, et je l'avais toujouis rejeté. Je m'étais promis de ne laisser voir dans et livre que la face riante de mon âme; mais ce orojet m'a échappé comme tant d'autres. » Chez M. de Maistre, en effet, la mélancolie n'est pas en dehors, elle ne fait par moments que se trahir. Né au cœur d'un pays austère, il n'en eut visiblement aucun reflet nuageux ; on ne pourrait dire de lui ce que M. de Lamartine a dit de M. de Vignet dans une des pièces du dernier recueil, dans celle peut-être où l'on reconnaît encore le plus sûrement l'oiseau du ciel à bien des notes, et oii l'on aime à retrouver l'écho le mouia altéré des anciens jours :

11 était né dans des jours sombres, Dans une vallée au couchant, Où la montagne aux grandes ombres Verse la nuit en se penchant.