PREMIÈRE PARTIE

Pratique du zèle par le bon exemple. — Vertus spécl\lement nécessaires pour le rendre fructueux. . 1 1

Chapitre i^^ — Du zèle. — Motifs pressants qui en démontrent la nécessité , 12

1*" motif du zèle : Obligation d'imiter Jésus-Christ dont le prêtre est le ministre. — 2' motif : Certitude d'aimer Dieu et d'en être aimé quand on aime les âmes. — 3' motif : Le prêtre est par état un saicveur d'âmes. — 4' motif : Milliers de pécheurs qui se damnent chaque jour et que le zèle peut sauver. — 5^ motif : État de deux paroisses, dont l'une a pour pasteur un prêtre zélé, et l'autre un prêtre sans zèle. — 6* motif: Exemple des mondains si ardents à poursuivre leurs frivolités.

— T motif : Un prêtre sans zèle est un prêtre inutile, oisif, paresseux, etc. — 8° motif : Les peuples n'estiment que le prêtre zélé. — 9" motif : Un prêtre zélé entraîne ses confrères dans la sainte voie qu'il parcourt.

— 10* motif : Dangers dont le zèle nous préserve. — lie motif : Bonheur et consolations du prêtre zélé sur la terre. — 12' motif ; Surabondance de gloire et de félicité dans le ciel pour le prêtre zélé. — 13e motif: Exemples des saints.

Chap. II. — Arrivée dans une paroisse. — Comment on

doit se conduire les premiers jours. — De quelles

vertus il faut déjà donner l'exemple 29

Il est très-important de s'observer beaucoup dès que l'on arrive comme pasteur dans une paroisse. — On doit s'appliquer à mériter dès le principe la réputation de prêtre pieux et zélé. — Observations sur le eostume, le maintien, la démarche, la modestie du regard, etc. —

Pages.

Règles concernant les premières visites aux paroissiens ; ce qu'il faut faire et ce qu'il faut éviter dans ces visites. — Première séance à l'église; comment s'y tenir. — Œuvres de zèle ; réforme des abus ; règles à cet égard.

CnAP. III. — De la douceur 42

Réflexions générales sur cette vertu. — Se bien convaincre de sa nécessité. — Son alliance avec l'humilité. — Erreur de ceux qui veulent gouverner par autorite, in virgd ferred. — Irrégularité dans la pratique de la douceur. — Scandale qu'on donne quand on n'a pas cette vertu. — S'observer beaucoup quand on se sant ému. — Rudesse apparente, douceur au fond; inconvénient de cet état. — Nécessité de la douceur quand il faut refuser ce qui est demandé. — Danger de blesser la douceur dans les discussions, argumentations, etc., règles de conduite à ce sujet. — Traits aigus, épigrammes malignes opposés à la douceur. — Conclusion.

Chap. IV. — De la piété aimable 57

Considérations générales. — Réformer son extérieur s'il est trop austère. — Éviter le ton sententieux, sec et tranchant dans la conversation. — Pas d'exagération en fait de morale. — Pas de mysticisme trop prononcé.

— Combattre les défauts opposés à la piété aimable.

— Piéié communicative , visites du troupeau, leurs avantages, etc. — S. François de Sales, type de la piété aimable.

Chap. V. — De la charité envers le prochain. ... 09

Réflexions générales sur celte vertu. — S'interroger soimême relativement à cette vertu. — Railleries. — Médisances. — Calomnies ou exagérations calomnieuses.

— Légèreté de langue, indiscrétions, etc. — Froideurs, antipathies, rancunes. — Règles à adopter relativement à la chanté.

Chap. VI. — Modestie. — Dignité. — Politesse. . . 80

Réflexions générales; énumération des divers défauts opposés à la modestie. — Étude des usages locaux en fait de politesse. — Perpétuer, quand elles sont bonnes, les bienséances observées par le prédécesseur. — Règles à observer relativement aux personnes que l'on rencontre, aux petits enfants, etc. — Tableau d'un prêtre digne, grave et modeste. — Se régler sur les prêtres modestes que l'on connaît; prendre avant tout Jésus- Christ pour modèle.

Chap. VII. — Désintéressement manifesté par des œuvres. 89

Réflexions générales. — Haute estime des peuples pour

Page« un prêtre désintéressé. — Visiter et secourir les pauvres, surtout quand ils sont malades ; beau trait d'un laïque sur ce point. — Donner l'exemple de la générosité, en fait de bonnes œuvres. — Scandale d'un prêtre qui passe pour avare, qui achète ou fait bâtir. — Scandale quand il laisse après lui des sommes considérables. — Règles à adopter en cette matière. — Excès opposé; prodigalité; ses mauvais effets.

Chap. VIII. — De la science ecclésiastique, considérée

comme instrument et aliment du zèle lOt

Nécessité de la science ecclésiastique, considérations générales. — Nécessité de la science pour le prêtre puisqu'il est homme public et docteur des peu[)ies — Elle lui est nécessaire comme prédicateur.— Comme catéchiste. — Comme confesseur. — Éminents services que rend un prêtre instruit dans le commerce de la vie, autorité que la science lui donne sur les savants, les incrédules, etc.; beau trait d'un prédicateur moderne. — Avantages de la science et de l'étude pour la perfection personnelle du prêtre.

Chap. IX. — Continuation du même sujet .... 117

Ce qu'il faut étudier; de quoi se compose la science ecclésiastique; ce qui convient surtout aux prêtres dans le ministrère ordinaire. — Quand on peut étudier la science profane, quelles branches il convient d'étudier plus spécialement. — But qu'on doit se proposer en étudiant. — Exemple de S. Charles Borromée.— De quelle manière on doit étudier. — Il faut étudier pieusement, —métJtodiquement,— courageusement, — sobretnent,— hiDiihlement. — Kéî\x\.QX\oi\àii& septol)jections contre l'étude.

Chap. X. — De la sainteté nécessaire à un prêtre, au

point de vue du zèle 143

Réflexions générales; nécessité d'être un saint prêtre pour en avoir la réputation. — Quatre classes de prêtres: — \e mauvais prêtre ; —\e prêtre bon Jioi/une ou Jtonnète homme; — le bon prêtre; — le saint prêtre ; fruits de vie ou de mort qu'ils produisent. — Traits qui caractérisent le saint prêtre. — Réfutation des objections.