C.-à-d. élevé (même sens encore au xvii' siècle

2. Nom de la partie de l'Epire dont Heleuin était devenu roi.

3. Apollonios de Rhodes, auteur du poème épique sur l'expédition des Argonautes.

4. Allusion à la ruse de sa mère Thétis, qui l'avait déguisé en fille et mêlé à d'autres filles à la cour du roi Lycomède, pour l'empêcher de partir à la guerre. Cf. t. IX, p. 41, note 4.

5. Quiutus de Smyrne, poète épique grec (fin du iv° s. de notre ère). Ronsard et d'autres le qualifient Calabrais, le manuscrit de son poèm; ayant été découvert en Caiabre. Ce poème est intitulé Posthoir.erica, parce qu'il commence là où finit l'Iliade; il comprend quatorze chants. — Pyrrhe est la forme francisée du nom de Pyrrhus, fils d'Achille ; on la retrouve au premier livre de la Franciade.

6. Le mot venirc. est am^né par l'image de la marchandise; mais il équivaut ici xvanler.

12 ■ EPISTKE

mien, auquel je pourray selon la longueur de ma vie, le jugement & la syncere opinion de mes amis, adjouter ou diminuer, comme celuy qui ne jure en l'amour de soymesmes, ny en l'opiniastreté de ses inventions. Je te supliray seulement d'une chose, lecteur, de vouloir bien prononcer mes vers & accommoder ta voix à leur passion, & non comme quelques uns les lisent, plustost à la façon d'une missive, ou de quelques lettres royaux que d'un Poëme bien prononcé : & te suplie encore derechef où tu verras cette merque ! vouloir un peu eslever ta voix pour donner grâce à ce que tu liras. Bref quand tu auras acheté mon livre, je ne te pourray empescher de le lire ny d'en dire ce qu'il te plaira comme estant chose tienne, mais devant que me condamner, tu pourras retenir ce quatrin par lequel j'ay fermé ce préface' pour fermer la bouche à ceux qui de nature sont envieux du bien & de l'honneur d'autruy :

Un list ce livre pour aprendre, Vautre le list comme envieux :

Il est aisé de me reprendre Mais malaisé défaire mieux-.

Tu excuseras les fautes de l'imprimeur : car tous les yeux d'Argus n'y verroient assez clair, mesme en la première impression '.

1. Encore un mot de genre incertain au xvi* s. ; c'est seulement au siècle suivant que Vaugelas le déclare féminin.

2. Dans les deux éditions de 1575 ce quatrain est placé entre les deux portraits. Il rappelle la formule de précaution « contre l'envieux», adoptée par les poètes depuis la querelle Marot-Sagon .

3. C.-à-d. surtout en la première impression. Le fait est que cette première édition présente de graves erreurs d'impression ; par ex. au livre I, vers 261 : à grand coups; vers 509 : ami-jambe ; vers 398 au grandes feuilles; vers 399, au nœuds retors ; vers 924, rend, au lieu de rang; 974, les mieux, au lieu de les miens; au livre II, vers 11, le cueur, pour le chœur ; 414, Nyphe, pour Nymphe; 560, Si cest, pour Si c'est; 56S, Ma faict, pour M'a faict, etc.

Sonnet

en faveur de Monsieur de Ronsard

& de sa Franciade '.

Quelle si docte main S: quel papier si blanc, Ronsard, dy moy de grâce, éternise ta gloire ? Q.uelle plume de Cigne, & quelle ancre si noire De l'oublieuse mort te délivre si franc ?

Quelle faveur des Dieux te retire du rang Obscur des Ignorans ? Que dis-je du rang ? Voire Te fait seul & premier qui du Loir & de Loire Fais si haut retentir & l'un & l'autre flanc ?

De quelle cire vierge as tu tiré le miel De si douces chansons ? Quelle aelle jusqu'au ciel, Hardy, t'a eslevé ? Et par quelle carrière

Laisse tu un Virgille & un Homère arrière ? Le premier vers, Ronsard, de ta grand' Franciade Vault toute l'iEneide & toute l'Iliade.

René Bellet angevin ^.

1. Au verso du dernier f. de l'épître Au Lecteur. Supprimé en 73. En face de ce sonnet, sur la pige de droite, commencent les Argumens des quatre premiers livres de la Frdiiciade par Am. Jamyn. Ils prennent cinq pages et au verso de la 5° page commencent les liminaires.