SCÈNE m KAItL, LA COMTESSE

Dès que le duc est sorti, la petite porte ('e droite s'entr'ouvre et 1* comtesse entre vivement, enveloppée dans une mantille.

KARL, courant à la comtesse et lui prenant les mains.

Vous! Vous, Mathilde, ici, à cette heure! dansle palais même du roi! Quelle imprudence!

LA COMTESSE

J'avais besoin de vous parler sans délai.

i8 L'HOMME ET LA FORTUNE.

N'importe!... Ne pouviez-vous me faire un signe, comtesse? m'écrire d'aller vous rejoindre au lieu habituel de nos rendez-vous?...

LA COMTESSE

Écrire? Ah! parlons de cela. C'est une heureuse idée que nous avons eue de nous écrire.

KARL

Que voulez-vous dire?

LA COMTESSE

Ce billet que je vous ai adressé hier el que vous n'aviez pas reçu...

KARL

Eh bien?

LA COMTESSE

Il n'a pas été perdu pour tout le monde, car, cette nuit, un quart d'heure après que vous eûtes quitté le salon de la reine douairière, il était remis par une main charitable à Sa Majesté.

Grand 1M«mi ! mais alors... vous êtes perdue î

LA COMTESSE

Songez donc! quel admirable scandale! La corn-