PARAPHRASE DU PSAUME CXXVIII

Imprimée en 161 5 dans les Délices de la poésie française. Malherbe la composa durant la première guerre civile des princes, que termina le i5 mai 161 4 le traité de Sainte-Meneliould . Le 3 de ce même mois, il avait écrit à Peiresc : « Il y a dix ou douze jours que je donnai au Roi et à la Reine une traduction que j'ai faite du psaume cxxnii. La Reine, après l'avoir lue, commanda à Mme la princesse de Contj' de la lire tout haut. Cela fait, la Reine dit : a Mala herbe, approchez-vous , » et me dit tout bas à l'oreille : a Prenez Œ un casque. » Je lui répondis que je me promettois qu'elle me feroit mettre en la capitulation; là-dessus elle se mit à rire et me dit qu'elle le feroit On fait un air au psaume dont il est question. »

Le psaume cxxvm commence par ces mots : Sœpe expugnaverunt me a juventute mea.

Les funestes complots des âmes forcenées , Qui pensoient triompher de mes jeunes années, Ont d'un commun assaut mon repos offensé. Leur rage a mis au jour ce qu'elle avoit de pire,

Certes je le puis dire ; 5

Mais je puis dire aussi qu'ils n'ont rien avancé.

J'étois dans leurs filets ; c'étoit fait de ma vie ;

Leur funeste rigueur qui l'avoit poursuivie,

Méprisoit le conseil de revenir à soi ;

Et le contre aiguisé s'imprime sur la terre 1 o

Moins avant , que leur guerre N'espéroit imprimer ses outrages sur moi.

Dieu , qui de ceux qu'il aime est la garde éternelle ,

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Me témoignant contre eux sa bonté paternelle,

A selon mes souhaits terminé mes douleurs. 1 5

Il a rompu leur piège , et de quelque artifice

Qu'ait usé leur malice , Ses mains qui peuvent tout m'ont dégagé des leurs.

La gloire des méchants est pareille à cette herbe

Qui, sans porter jamais ni javelle ni gerbe, 20

Croît sur le toit pourri d'une vieille maison ;

On la voit sèche et morte aussitôt qu'elle est née ,

Et vivre une journée Est réputé pour elle une longue saison.

Bien est-il malaisé que l'injuste licence 2 5

Qu'ils prennent chaque jour d'affliger l'innocence En quelqu'un de leurs vœux ne puisse prospérer; Mais tout incontinent leur bonheur se retire ,

Et leur honte fait rire Ceux que leur insolence avoit fait soupirer. 3o