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PAR RACAIN. Lxv

ses affaires, il avoit tout à fait quitté cet exercice, et qu'il ne falloit point que personne s'en mêlât après M. de Malherbe, gentiliiomnie de Normandie, habitué en Provence; qu'il avoit porté la poésie françoise à un si haut point que personne n'en pou voit jamais approcher.

Le Roi se ressouvint de ce nom de Malherbe; il en parloil souvent à M. des Yveteaux *, qui étoit alors précepteur de M. de Vendôme. Ledit sieur des Yveteaux, toutes les fois qu'il lui en parloit, lui offroit de le faire venir de Pro\ence; mais le Roi, qui etoit ménager, craij^noit que le faisant venir de si loin, il seroit obligé de lui donner récompense, du moins do la dépense de son voyage ; ce qui fut cause que M. de Malherbe n'eut l'honneur de faire la révérence au Roi que trois ou quatre ans après que M. le cardinal du Perron lui en eut parlé ; et par occasion étant venu à Paris pour ses affaires particulières, M. des Yveteaux prit son temps pour donner avis au Roi de sa venue , et aussitôt il l'envoya quérir. C'étoit en l'an i6o5. Comme il étoit sur son partement pour aller en Limousin, il lui commanda de faire des vers sur son voyage; ce qu'il fît et les lui présenta à son retour. G est cette excellente pièce qui commence : .

O Dieu, dont les bontés de nos larmes toucfiées ^

Le Roi trouva ces vers si admirables qu'il désira de le retenir à son service, et commanda à M. de Bellegarde de le garder jusques à ce qu'il T'eût mis sur l'état de ses pensionnaires. M. de Bellegarde lui donna sa table , et l'entretint d'un homme et d'un cheval, et mille livres d'appointements*.

Ce fut où Racan , qui étoit lors page de la chambre sous M. de Bellegarde, et qui commençoit à rimailler de méchants vers, eut la connoissance de M. de Malherbe, de qui il a appris ce qu'il a témoigné depuis savoir de la poésie françoise,

1. Nicolas \auquelin , sieur des Yveteaux, né vers iSt^y, mort en 1649. Tallemant des Réaux lui a consacré une historiette. Ses œuvres poétiques ont été piUiliées en i854 P'ir -^1- P- Blanchemain. Paris, Aubry, in-S".