SCÈNE VII

La chambre à coucher de Charlotte. — Un lit, une petite bibliothèrjue, uu portrait de P. Corneille. — Une tal)le sur laquelle sont des livres et une lampe qui achève de brûler. — Il commence à faire jour.

C; [ 1 A 1\ L 0 'I" T F. . aocoiuîée sur la table.

L'éluile du ber}j;er, qu'un aperçoit encore, Pàht à l'orient que le matin colore; Au\ heures de la nuit succède un jour nouveau, là toujours cette idée assiège mou cerveau.

Klle lit la Bible ouverte sur la table.

(( Seigneur, ce sera un monunieiu glorieux de votre nom, f[u'il périsse par la mahi d'une femme. »

— C'est écrit dans la Bible; oui, la Bible décide ()u'il est, dans certains cas, permis d'être homicide, (ihez tout autre, forfait; chez Judith, c'est vertu.

— Fantôme de Judith, que me demandes-tu?

Pourquoi me montres-tu, d'uue main, ton épée? P()ur([uoi tiens-tu, de l'autre, une tète coupée? Si tu n'es qu'un vain rêve, un enfant de la nuit. Rentre dans le néant avec l'ombre qui fuit; Si c'est Dieu qui t'a dit de me montrer la route, Prête-moi ton courage, et dissipe mon doute.

Elle rogarde les livres épars sur sa table.

Et \ous en qui Dieu parle aussi, grands écrivains! — (iar le feu du génie a des foyers divins ; — Vous avec qui je veille en un chaste conmierce ! Esprits vivants des morts, avec qui je converse ! Plutarque, Montesquieu, toi Jean-Jacques, vous tous, (louipagnons de mes nuits! — que me conseillez-vous? Ne m'avez-vous tant fait haïr la tyrannie <)ue pour me condamner à la voir impunie , Et, ({uand vous me vantez les deux derniers Romains, Ne me mettez-vous pas leur poignard dans les mains ?

1'',11l' lit lin passage de Montosiiuiou.

u A Rome, surtout depuis l'expulsion des rois, la loi était précise, les exemples reçus. La République armait le bras de chaque citoyen, le faisait magistrat pour le moment, et l'avouait pour sa défense... La vertu semblait s'oublier, pour se surpasser elle-même, et l'action qu'on ne pouvait d'abord approuver, parce ([u'elle était atroce, ('ll(^ la faisait admirer comme divine. »

Ainsi de tout côté la réponse est la même ; Tel est l'arrêt rendu par cette cour suprême. Piofanes ou sacrés, les docteurs de la loi Ont été convoqués et consultés par moi ; La lUble a répondu : « Judith de Béthulie; » IMutarque a dit : « Brutus , » et Corneille : a Emilie. »