CINQUIÈME RÈGLE DU CHRÉTIEN

Porter sa croix avec Jésus.

Cette règle est donnée par Jésus-Christ en saint Matthieu (xvi, 2%), où il dit : Si quelqu'un veut venir après moi, qu'il renonce à lui-même, qu'il porte sa croix. C'est bien la règle du Chrétien* puisqu'elle est donnée à ceux qui veulent suivre Jésus- Christ. C'est une règle générale pour tous les Chrétiens, parce que notre Maître l'établit pour tous sans aucune réserve; c'est pourquoi l'Apôtre (Gai. v, 24) dit absolument, que ceux qui sont à Jésus^Christ sont des gens crucifiés : et saint Léon Pape, que c'est le propre d-e tout le corps mystique de ce Dieu-Homme, de souffrir avec lui. 11 souffre même en nous comme dans ses membres ; c'est pourquoi saint Paul assure qu'il accomplit en sa chair ce qui manque aux souffrances de Jésus-Christ pour son corps qui est l'Eglise. Et saint Thomas enseigne que le même Jésus-Christ doit souffrir dans son corps mystique jusqu'à la fin.

Si c'est donc Jésus qui souffre dans le Chrétien qui est son membre , le Chrétien doit souffrir d'une manière digne de Jésus. 11 doit souffrir non-seulement avec patience, dit saint Rernard, mais avec une sainte joie, au moins dans la suprême partie de son âme. Il doit mettre son plaisir à endurer pour Jésus. Il doit souffrir avec actions de grâces, à cause du rapport glorieux qu'il a avec son divin Chef. 11 doit mettre sa gloire dans l'abjection de la croix, bénir et louer hautement la divine Providence dans toutes les occasions qu'elle lui donne de la porter. 11 ne doit jamais se lasser de souffrir; l'aimable Jésus dont il est le membre, ayant souffert dès son avènement au monde et jusqu'au dernier soupir de sa précieuse vie. Les croix lui doivent être bien chères; il doit avoir un grand éloignement de tout ce qui l'en détourne. Puisqu'il faut qu'il entre dans les dispositions de son aimable Sauveur, il doit regarder, comme il l'a fait, les personnes qui le dissuadent des voies de la croix, comme des Satans ou des adversaires , et leur dire avec lui ces paroles : Otez-vous de devant moi, vous m'êtes à scandale (Matth. xvi, 23) : car vos sentiments ne procèdent pas de la sagesse de Dieu > mais de celle des hommes.

Il doit être prêt à souffrir toutes sortes de peines, à l'imitation de son bon maître : la pauvreté la plus rigoureuse, en quelque manière qu'elle lui arrive , Jésus étant né dans une crèche, ayant vécu d'aumônes dans le temps de ses divines prédications, n'ayant pas eu où reposer sa tête (Matth. vin, 20), et étant mort tout nu sur une croix. 11 doit recevoir avec patience les mépris les plus humiliants , Jésus , après avoir été fouetté,