ÉRIC ANNE OUPE D 'E NL AI LE

Mais tous ces beaux messieurs viennent, bride abattue, Implorer la pitié de vos cœurs, aujourd’hui.

Et l’idée est vraiment exquise qu’ils ont eue, De faire intervenir pour la guerre qui tue La guerre qui piaffe et qui luit !

Nous — tant pis si le cœur timide s’en effare ! —

Nous, nous sommes ici pour dire qu’il y a

— Pardon de ce tocsin parmi cette fanfare |! —

Qu'il y a, lorsque sonne, hélas ! l'heure barbare, Autre chose que tout cela :

Autre chose que l’acier clair, la bouche rose :

Où tinte le mousseux mâchonnement du mors,

Autre chose qu’un air de musique, autre chose

Qu'un sabot de pur-sang écrasant une rose...

Il y a les blessés, les morts.

I1 faut se rappeler que ces fêtes splendides,

Que ces gais carrousels ont d’obscurs lendemains,

Qu'il y a tout d’un coup des selles qui sont vides,

Des étriers, soudain, qui ballottent, des brides Qui brusquement flottent sans mains !

Que, sur les vastes champs nocturnes des Bazeilles, Les chevaux démontés courent en hennissant, Se penchent pour flairer des blessures vermeilles, Kepartent au galop, et n’ont pas aux oreilles

Des flots de rubans, mais de sang ;

Que, la Mort chevauchant leurs côtes de squelettes, Pour la désarçonner ils font de vains écarts, Et que les éperons qui réglaient leurs courbettes N'ont plus qu’à déchirer l’herbe, de leurs molettes, Ou bien la toile des brancards ;

Qu'on meurt dans les fossés, qu’on meurt dans les ravines

Et qu'on mourrait bien plus, plus seul, ayant plus peur,

S1, frêle ambulancière aux bravoures divines,

La femme, ayant un soir du sang à ses mains fines, N’avait mis ses mains sur son cœur,

PES ECAIN RMOIUNENRD EE; L'RPOIMEN

Et, priant dans l'horreur comme un lys dans un bouge, De ses mains que son âme oublia d'essuyer

N'’avait doublé la croix d’argent pâle qui bouge,

Et d’un geste immortel marqué d’une croix rouge

La blancheur de son tablier !

4 juin 1898.