AP ERCSAENAIATIOLE DIE LATE E
I la regarde, tout en mangeant. C’est du jonc. Bien. Il la prend, la tord, la retord, ressuscite
A son poing glorieux l'arc primitif, l'arc scythe, Celui dont les contours sont ceux du Pont-Euxin ; Puis il imite, avec des clameurs de buccin,
__ Le fil servant de corde et le fuseau de flèche, — Une chasse encor plus terrible que sa pêche !
Poète épique, il fait de la cour un vallon.
Et — prodige soudain par lequel Apollon
Entend signifier que l'illusion crée,
Et qu'il tombe du vrai de cette erreur sacrée
Que Pégase aux mortels souffle par ses naseaux, — On voit tomber, d’un des invisibles oiseaux Qu’Hercule croit tuer au-dessus du Stymphale,
Une goutte de sang sur la robe d’ Omphale.
Miracle où la faveur des dieux se garantit !
Mais la femme éternelle et que rien n’avertit Veut suivre jusqu'au bout sa petite pensée.
Elle feint la douleur d’une amour offensée.
Si d’ailleurs elle lève au ciel ses bras tremblants, C’est que les bras levés rendent les doigts plus blancs. Hercule n'aime plus puisqu'il n’est plus docile ! Soit. Elle ira mourir. Où? Très loin. Dans une île ! Et jetant sur sa tête un triste voile bleu,
Elle tâche, à l’ingrat, de sourire un adieu.
Alors — c’est l’effrayant mystère de la grâce — Sur ce visage faux un tel sourire passe,
Un sourire si pur, si noble, si navré,
Qu'on voudrait le revoir, Sur un visage vral, Exprimer tendrement qu il faut que tout finisse.
Vénus prend ce sourire et dit : « Pour Bérénice. »
Quand il la voit partir, il rugit. Lentement,
Le sourire revient vers le rugissement.
Sur le rugissement le sourire se pose.
Et c’est comme un volcan qu'éteindrait une rose.
LERRNCAENSTST OUEN DEERRIARIR PSE
A l'oreille d’'Hercule Omphale parle bas, Et, découvrant qu'il a les cartilages plats Ainsi que les avaient les bons Pancratiastes, Les couvre de petits baisers enthousiastes.
Il a l’air attaqué d’un bourdonnant essaim.
La quenouille suivante est d'ivoire abyssin,
Pareille exactement à celle qu’a décrite,
Dans sa vingt-huitième Idylle, Théocrite.
Hercule la fracasse en faisant voir comment
Il prit, en lui lançant dans les pieds un sarment,
La Biche, au bord du gouffre où sa blancheur circule. La quenouille suivante est d’ambre blond. Hercule La concasse, en montrant comment il dut avoir Trois morceaux de miel blond dans la main pour pouvoir Approcher de Cerbère aux trois colliers de bronze. La quenouille suivante...
« Ah ! cela va faire onze ! »
Dit Omphale, d’un ton qui devient menaçant.
«Dépense-t-on sa gloire ainsi qu’on perd du sang? » Songe Hercule affaibli qui pousse la faiblesse Jusqu'à prier la reine, alors, qu’elle ne laisse
Pas s'établir entre eux cette chose, aujourd’hui, D'avoir, elle, voulu qu’il eût moins d'âme, lui,
Et que, filant la laine assis sur des étoffes,
Lui, l’Hercule futur des frontons et des strophes,
Il risquât d’être ainsi du poète chanté,
Et du sculpteur ainsi toujours représenté !:
Il supplie. Et cherchant à rencontrer l'œil glauque, Il entend tout d’un coup ce rire bas et rauque
Que doit toujours finir par entendre l'amant.
Alors, Hercule pleure. Il pleure abondamment. Car jamais la douleur d’un héros ne lésine, Pas plus qu'un pin blessé ne compte sa résine, Il pleure. Et cependant il ne veut pas filer,
