VIDIT DEUM

SIBI DIGNUM CONSTRUENTEM

HABITACULUM.

En descendant de la chapelle, nous entrâmes dans une petite grotte où coulent, près l'une de l'autre, deux sources : l'une est presque tiède, l'autre est glacée.

Le chemin par lequel nous revînmes est d'un caractère grand et sauvage ; je m'arrêtai pour admirer un de ces sites et faire remarquer à mon compagnon de voyage combien cet endroit semblait disposé par la nature pour qu'un peintre en fît. sans y rien changer, un admirable paysage : mon guide se mit à rire.

Comme il n'y avait rien de bien comique dans ce que je disais, et que ce n'était pas même â lui que j'adressais la parole, je me retournai pour lui demander quels étaient les motifs de son hilarité.

— Ah ! me dit-il, c'est que votre réflexion me rappelle une drôle d'aventure.

— Qui s'est passée ici?

— A l'endroit même.

— Peut-on la connaître ?

— Certainement, 11 n'y a pas de mystère : elle est arrivée à un paysagiste de Grenoble qui était venu ici pour faire des peintures, garçon de talent, ma foi ! Il avait trouvé cet endroit-ci à son goût, il y avait établi sa petite baraque ; c'était drôle on ne peut pas plus : imaginez-vous une tente fermée, avec une ouverture seulement par en haut : il établissait une mécanique qui bouchait le trou, de sorte

que le jour entrait par des miroirs, si bien que je ne pas comment ça se faisait, mais toul 1 pays, a. cinq pas environnant, se réfléchi! ni seul et en petit sur

son paiiier; il appelait cela une timbre, une chambre...

— Obscure ?

— C'est cela: en effet : une fois la petiti baraque, ou ne voyait, plus ni ciel ni terre, on no distinguait plus que le paysage représenté au naturel sur i papier, avec les arbres, les pierres, la cascade, eniîn tout , si bien que, quand il ne faisait pas de vent, j'aurais pu di

arbre:, aussi bien que lui, quoi. Voila donc qu un jour qu'il était dans sa machine, piochant d'ardeur, il voit dans un coin de son paysage quelque chose qui remue; bon, qu'il dit, ça animera le tableau. Alors, comme il \ dessiner la chose qui remuait, le voilà qui regarde, qui de; et puis qui se frotte les yeux. Savez-vous ce que c'était qui remuait dans un coin du paysage?

— Non.

— Eh bien, c'était un ours, pas plus gros qu'une noisette, c'est vrai, pane que la diable de glace ça rapetisse tout, mais d'une belle taille -tout de même, considéré du dehors; Tours venait de son côté, et il grossissait sur le papier au fur et à mesure qu'il s'avançait vers lui ; il était déjà gros comme une noix : ma foi la peur lui prit, il jeta là papier, palette, pinceaux prit ses deux jambes a son cou et arriva à la Chai i moitié mort. Depuis cette époque, il est revenu plusieurs [ois; mais on n'a jamais pu le déterminer à s'éloigner de plus de cinq cents pas des bâtiments, et encore, avant de commencer, il regarde bien dans tous les coins de son paysage pour voir s'il n'y a pas quelque quadrupède.

Je promis de faire part de l'aventure à mes camarades d'atelier ; en effet, je n'y manquai point à mon retour, e; l'anecdote eut un prodigieux succès parmi les rapins.

Bientôt nous repassâmes près de la grande Chartreuse ; je ne voulus rien voir pendant le jour de cet intérieur qui m'avait tant impressionné pendant la nuit, et nous descendîmes sans nous arrêter jusqu'à Saint-Laurent-du-Pont. où nous retrouvâmes notre voiture ; le même soir, nous étions â Aix, et le lendemain sur la route de Genève.

Pendant qu'on dînait à Annecy, je courus jusqu'à l'église de la Visitation, dans laquelle sont déposées les reliques de saint François de Sales ; en attendant que la grille du chœur fût ouverte, j'examinai à chacun de ses côtés deux petits bustes, l'un de saint François, l'autre de sainte Chantai, dont les piédestaux, creusés et fermés par un verre, laissaient voir des fragments d'os adorés comme reliques.

Au bout de cinq minutes, le sacristain arriva tout essoufflé et m'ouvrit le chœur ; en y entrant, la première chose qui me frappa fut une vaste et double grille par laquelle on pouvait pénétrer dans une grande chambre voûtée et sombre. Cette grille est la porte de communication de l'église avec le couvent de la Visitation, et comme, ainsi que je l'ai dit, elle donne dans le chœur, les religieuses peuvent assister au sacrifice de la messe séparées des autres fidèles, et sans être exposées aux regards des laïques.

Une châsse de bronze et d'argent, placée sur l'autel, renferme les ossements de saint François ; le corps est revêtu de ses habits d'évêque : les mains modelées en cire sont couvertes de gants, et l'une de ces mains est ornée de l'anneau épiscopal ; la figure est cachée sous un masque d'argent. La châsse, qui vaut dix-huit mille francs, a été donnée, en 1820, par le comte François de Sales et la comtesse Sophie, sa femme. Plusieurs parents du saint existent encore dans les environs d'Annecy, sa mort ne remontant qu'à l'année 1625.

Dans une chapelle latérale, une autre châsse sert cl beau à sainte Chantai, qu'on appelle généralement, avec plus de familiarité que de vénération, la mère Chanta] Sa châsse est un peu moins riche et moins pesante que de son voisin ; aussi ne vaut-elle que quinze mille I Elle a été donnée à l'église par la reine Mai': i épouse de Charles-Félix de Savoie.

Le soir, nous étions à Genève, où non ne qu'une nuit; le lendemain, a sept heu. ius em-

barquâmes sur notre beau lac bleu

à Lausanne notre bon ami M. Pellis, et, heure, je

roulais vers Moudon dans l'une de i ■ ■•'• calèches

à un cheval, si commodes et Si él >arées à nos

fiacres et â nos remises.

Ce mode de voyager, le plus ibl tous, n'est ce-

pendant praticable que sur ' ' "':' "'"

de la caisse qui vous renferme ne résisterait pas aux cahots d'un chemin i ' lournalier d

l'homme, du cheval e1 de la I << » francs

mais comme cette somme est- la i - pour tes Jours fli retour a vide, il faut »ingt francs, plus

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