LANTAIGNE

« Nos ancêtres barbares avaient coutume de se couper le bout du nez et de l’offrir sur une feuille de figuier à quelque personnage puissant qu’ils voulaient honorer. Un reste de cette coutume subsiste encore dans l’usage d’envoyer des cartes de visite. »

Il laisse tomber doucement les bras et regarde M. Bergeret qui, voyant le marchand de gaufres mettre l’un après l’autre les volets en place, considère les images dessinées sur ces volets. Après quoi M. Bergeret, remettant son lorgnon dans son gousset, dit à Lantaigne.

LE MANNEQUIN D’OSIER

BERGERET, avec un geste du côté des images.

L'un porte un chapeau, l'autre n’en a pas. Il y a deux

écoles. (Et, comme l’abbé fait mine de ne pas comprendre et ne le veut pas en effet, Bergeret reprenant son petit livre dit en souriant.) N eSt-Ce pas CJUe

c’est ingénieux? Mais est-ce probable? Eh bien! mon cher monsieur Lantaigne...

Pendant que le rideau tombe, Bergeret et Lantaigne, tout en causant, vont au parapet afin de voir passer la musique qui défile sur le chemin de halage en jouant la marche de Sambre-et-Meuse.

RIDEAU

TROISIÈME TABLEAU

Le cabinet de Berger et.