ET DE LITTÉRATURE

BIBLIOGRAPHIE

Les diverses études, qui, sous le titre PAGES D’HISTOIRE ET DE LITTÉRATURE, composent le présent volume, se trouvent rassemblées aujourd’hui pour la première fois,

(Quelques-unes, comme V Elvire de Lamartine, constituent des travaux indépendants, se suffisant à eux-mêmes et qui furent publiés, par conséquent, sous le seul nom d’Anatole France.

Le plus grand nombre ont été composées soit pour servir de préfaces à des rééditions d’œuvres anciennes, soit pour présenter au public des œuvres nouvelles, qui avaient brigué le patronage d’un grand nom.

Dans quel ordre convenait-il de classer des textes si divers d’origine et d’âge?

La question ne comportait guère qu’une réponse.

Les opinions d’Anatole France se sont si profondément modifiées au cours des quarante années, sur lesquelles s’étendent les textes réunis ici, que tout ordre qui se fût écarté de l’ordre de composition et de publication,

qui eût voulu, par exemple, pour fixer sa place à une étude, faire état de son contenu et de son objet, — eût risqué de prêter à la pensée de l’écrivain une apparence de chaos.