CONCLUSIONS

Il résulte des recherches que nous venons de faire connaître :

{° Que le poids spécifique à zéro (4*^ pour l'eau) des règles et des échantillons qui nous ont été fournis varie de 21.09 à 21.01, par suite que l'alliage n'est pas homogène;

2° Que l'alliage de platine et d'iridium purs à 1/10 d'iridium présente un poids spécifique de 21.55 au minimum;

5° Que l'alliage des règles renferme environ 5 p. c. de métaux étrangers dont 2 1/2 p. c. de métaux oxydables et volatils; que, par suite, la composition de l'alliage n'est pas conforme aux prescriptions de la commission internationale de 1872 et qu'il ne présente pas les conditions imposées dans l'article 1" des dispositions transitoires de la convention du mètre.

Des types en platine, en iridium et en platine iridié

à différents titres.

[Procès-verbaux du comité des poids et mesures, 1879.)

INTRODUCTION

Dans sa séance du 15 septembre 1877, le comité international des poids et mesures a décidé, à Vunanimité des voix, de confier à M. Matthey, de Londres, avec le concours de M. Sainte-Claire Deville et de M. Stas, la préparation d'une quantité suffisante de platine iridié à 10 p. c. d'iridium, destiné à la confection par lui de deux règles rectangulaires, qui seraient ensuite dressées, polies et tracées par MM. Brunner frères, à Paris, et de 2 kilogrammes et de leurs subdivisions, dont la construction serait confiée à M. Oertling, à Londres, sous la direction de M. Broch.

Au mois de mai 1876, le comité avait résolu déjà de se procurer une série de types en platine, en iridium et en platine iridié à 5, à 10 cl à 15 p. c, purs, ainsi qu'une règle en forme d'X en platine iridié à 10 p. c.

En nous invitant, MM. Broch, Sainte-Claire Deville et moi, à assurer l'exécution de ses résolutions, le comité nous a autorisés à réserver la fabrication de la règle en X jusqu'à l'époque où M. Matthey pourrait répondre de lui donner cette forme compliquée sans compromettre la pureté de l'alliage.

En prenant ces différentes résolutions, le comité a eu pour but, d'une

part, de rechercher les propriétés physiques, chimiques et mélrologiques (lu platine et de Tiridium purs et des alliages de ces métaux, et, d'autre part, de s'assurer de l'état réel de la métallurgie des métaux de la mine de platine, de la possibilité de les obtenir iniltislriellemenl purs, et de leur conserver le degré de pureté dans les conditions de travail mécanique par lesquelles on doit passer pour leur donner la forme voulue.

Nous venons rendre compte au comité du résultat du long travail auquel nous avons été obligés de nous livrer pour résoudre les différentes questions que soulève l'emploi du platine iridié pour la confection de prototypes de mesures et de poids. Nous avons hâte de le dire, grâce au concours dévoué, éclairé et désintéressé de M. Matthey, la résolution de la commission inlcr nationale du mètre de construire les prototypes en platine iridié pur à 10 p. c. est industriellement exécutable.

Aucune considération ne saurait valoir contre les preuves matérielles que nous avons l'honneur de mettre sous les yeux du comité, en le priant de prendre acte de cette présentation. Ces preuves sont :

1° Du platine pur préparé par MM. Sainte Glaire Deville et Debray;

2" Du platine pur préparé par M. Stas, à Bruxelles, avec le concours de M. Léonce Rommelaerc;

5" Une lame en platine pur, du poids de ^HO^J, préparée en grand par M. Matthey à Londres; une partie de ce platine, après avoir été analysée par nous, a servi à la préparation de l'alliage destiné à la confection des deux règles rectangulaires et des kilogrammes du comité international;

4° De l'iridium fondu pur, préparé par M. Sainte-Claire Deville avec le concours de M. Clément;

5''De l'iridium pur à l'état de noir, de gris et de blanc, préparé par M. Stas avec le concours de M. Rommelaere;

G°Un lingot d'iridium pur ayant fortement roche, du poids de 2^500, et préparé en grand par M. Matthey; une partie de cet iridium, après avoir été analysée par nous, a servi à la préparation de l'alliage destiné à la con-

fection des deux règles prismatiques et des kilogrammes du comité international ;

T Des lames de platine iridié pur, à 5 p. c. d'iridium, préparées par MM. Sainte-Claire Deville et Stas, avec le concours de M. Clément;

8° Des lames de platine iridié pur, à 10 p. c, préparées par MM. Sainte- Claire Deville et Stas, avec le concours de M. Clément; une de ces lames a été dressée, polie au charbon et tracée par MM. Brunner; après le tracé, cette lame a été chauffée longtemps jusqu'au rouge très sombre, puis décapée par l'acide chlorhydrique dilué et bouillant, sans altération sensible pour le tracé;

9" Des lames de platine iridié à 15 p. c, préparées par MM. Sainte-Claire Deville et Stas, avec le concours de M. Clément;

10'' Un petit barreau de platine iridié à 15 p. c, forgé à chaud et à froid, préparé par M. Matthey ;

11° a. Un fil de platine iridié à 15 p. c, de 0'"0015 de diamètre, étiré par M. Matthey;

b. Un fil de platine iridié à 15 p. c, assez fin pour être à peine visible à l'œil nu, étiré par M. Matthey;

12° Un petit barreau de platine iridié à 20 p. c, forgé à chaud et à froid, confectionné par M. Matthey;

13° Un fil de platine iridié à 20 p. c, assez fin pour être à peine visible à l'œil nu, étiré par M. Matthey;

14° Un cylindre en platine iridié à 20 p. c, du poids de 1^085, forgé, tourné et poli, d'une homogénéité parfaite et sans paille aucune, confectionné par M. Matthey;

15° Tournures fines décapées de platine iridié à 20 p. c. ;

16° Petit barreau de platine iridié à 30 p. c., forgé à chaud et à froid, préparé par M. Matthey;

17° Petit barreau de platine iridié à 40 p. c, forgé à chaud, confectionné par M. Matthey ;

18" Petit barreau de platine iridié à 50 p. c, très malléable à chaud et cassant à froid à l'égal de l'acier trempé, dont il présente le grain, confectionné par M. Matlhey;

19° Iridium platiné à 10 p. c, fondu et poli, confectionné par M. Sainte- Claire Deville avec le concours de M. Clément;

20" Pépites rouillées de platine ferrifère, remises par M. Matthey;

21" Pépite ferrifère, traitée successivement à l'acide chlorhydrique et au bisulfate de potasse, et devenue spongieuse;

22" Une lame en platine iridié du lingot fondu par M. Matthey pour la confection des deux* règles rectangulaires, des kilogrammes du comité international et des poids étalons du gouvernement norvégien; une partie de cette lame a été analysée par M. Sainte-Claire Deville; elle est conservée comme témoin pour le cas de contestation;

25° Deux règles prismatiques de platine iridié à 10 p. c, confectionnées par M. Matlhey à l'aide de platine et d'iridium préparés par lui, et dressées par rabotage, polies et tracées par MM. Brunner frères, à Paris;

24° Trois prismes détachés par MM. Brunner des deux règles rectangulaires;

25° Losange en platine iridié obtenu à l'aide de la frappe, au grand balancier de la Monnaie de Paris, du quatrième prisme détaché des règles rectangulaires;

26° Quatre prismes détachés des deux règles rectangulaires lors de la confection des talons destinés à recevoir les traits limitatifs et les traits auxiliaires des mètres;

27" Copeaux bruts provenant du dressage par rabotage des règles rectangulaires fournies par M. Matthey;

28° Une lame lingot, du poids d'environ 390 grammes, obtenu par la refonte d'une partie des copeaux préalablement décapés;

29° a. Un kilogramme en platine iridié à 10 p. c, de forme cylindrique;

/;. Un kilogramme en platine iridié à 10 p. c, de forme de sphère tronquée;

c. Les subdivisions de ce dernier kilogramme.

Le tout confectionné par M. Oertling, à Londres, à l'aide d'une partie du lingot qui a servi à la confection des règles rectangulaires.

Après avoir fourni ces preuves irrécusables, nous allons exposer aussi brièvement que possible nos travaux, en ayant soin de renvoyer aux annexes de notre rapport pour les données numériques sur lesquelles reposent nos raisonnements et nos conclusions. Nous ferons connaître d'abord nos recherches sur le platine et l'iridium purs et sur les alliages de ces métaux à 10, à 5 et à 15 p. c. d'iridium ; nous exposerons ensuite les travaux accomplis, tant par M. Matthey que par nous, pour obtenir l'alliage employé à la confection des règles prismatiques, des kilogrammes et de leurs subdivisions, et pour nous assurer de la possibilité de ramener les copeaux et les tournures obtenus pendant la confection de ces objets au degré de pureté primitif.