D'UN HOMME INCOMMODE

6) Le iHanuscrit du Vatican ajoute ici une phrase trèsobscure, et vraisemblablement altérée par les copistes. 11 rue paroit que Théophraste fait dire à ce mauvais plaisant, au sujet des douleurs de sa mère : t Un moment bien doux » a dCi précéder celui-là ; et sans ces deux choses il est

> impossible de produire un homme. >

(7) Cette transition est de La Bruyère : les traits qui suivent me paroissent appartenir au Caractère suivant ou au chapitre xxiii. D'après les additions du manuscrit du Vatican, il faut les traduire : " Il se vante d'avoir chez " lui d'excellente eau de citerne, et de posséder un jardin « qui lui donne les légumes les plus tendres en grande « edjondance. 11 dit aussi qu'il a un cuisinier d'un rare la- « lent, et que sa maison est comme une hôtellerie, parce " qu'elle est toujours pleine d'étrangers, et que ses amis « ressemblent au tonneau percé de la fable, puisqu'il ne

> peut les satisfaire en les comblant de bienfaits. ' Les traits suivants sont encore d'un genre différent, et conviendroicnt mieux au chapitre xiii ou au chapitre xi ;

" Quand il donne un repas, il fait connoitre son parasite " à ses convives ; et les provoquant à boire, il dit que celle « qui doit amuser la compagnie est toute prête, et que, « dès qu'on voudra, il la fera chercher chez l'entrepreneur, « pour faire de la musique et pour égayer tout le monde. » (Voyez chap. ix , note 4, et chap. xt , note 5.) Ces nombreuses transpositions favorisent l'opinion de ceux qui croient que l'ouvrage de Théophraste d'où ces Caractères sont extraits, avoit une forme toute différente de celle de ces fragments.

(8) Mot grec qui signifie celui qui ne mange que chez autrui, {.\ote de La Bruyère.)

r^y^ /\/\AAAy-, A/\ Aj^ AA A/\ A/\ yv>An A.^ A