AVIS AU LECTEUR

Ou a lieu d'espérer que cet ouvrage ne >era pas désagréable au public. Ou ne prétend point le prévenir en sa faveur, et on lui laisse une entière liberté d'en juger. On le soumet même volontiers à sa critique. Il est bon néanmoins qu'il sache que ce sont les derniers efforts des veilles d'un illustre académicien, qui s'est acquis une réputation immortelle par ses fameux Caractères , et dont tout le monde a regretté la mort précipitée. Il avoit fait, avant que de mourir, sept Dialogues sur le quiétisme, qu'il avoit confiés à un ami par-

1 Cet Avis au lecteur est de l'éditeur anonyme (l'abbé allies du Pin); nous le reproduisons, avec les pièces diverses dont il est suivi dans l'édition originale, comme autant de preuves irrécusables de l'authenticité des Dialogues attribués à La Bruyère.

r. V BRUYÈRE. III. OEUV. POSTH. C

xxxiv AVIS AU LECTEUR.

ticulier pour confronter les passages des livres quiétistes*. Quoiqu'il n'y eût pas mis la dernière main, ils se sont trouvés, au jugement des connoisseurs, en état d'être imprimés. C'est ce qui a déterminé à les donner au public. Mais comme l'ouvrage n'étoit pas encore achevé, on a cru y devoir ajouter deux Dialogues pour remplir le dessein de l'auteur, conformément au plan qu'il en avoit fait; ona tâché d'imiter son style et ses manières. Cependant on ne se flatle point de l'avoir fait si parfaitement, qu'il n'y ait bien de la différence entre les sept premiers Dialogues et les deux derniers. Il seroit assez inutile que le nom de l'auteur de ceux-ci ft'it connu, puisqu'il n'a fait qu'achever l'ouvrage du sieur de La Bruyère, à qui tout l'honneur en appartient. Voilà le détail de la fortune de cet ouvrage, dont on a cru qu'il étoil à propos d'informer le public.

1 Le travail demandé par La Bruyère n'a pas été fait avec tout le soin désirable. Les citations empruntées aux livre! qruiétistes ne sont pas toujours exactes : elles en reproduisent bien l'esprit, mais non la lettre.

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