SCÈNE II

CLÉOPATRE, VENTIDIUS, CHARMION , suite

DE ClKOPATRE.

C LK O PAl R E.

Et toi , vers nous qui te ramène, Brave et digne Romain?

VENTIDIUS

Pardonnez, grande reine.

Dans l'intérêt pres.sant qui m'anime aujourd'hui, Je demandais Antoine, et ne cherchais que lui.

CLÉO PATRE

D'Antoine , en ce moment , la sombre inquiétude A besoin du silence et de la solitude. Il n'est pas temps encor d'annoncer ton retour. Mais tu peux avec moi t'expliquer sans détour.

Madame , un vieux soldat farde mal sa pensée ; Et l'oreille des rois est aisément blessée.

CLEO PAT RF.

Est-il temps qu'on me flatte ? Hélas ! la vérité Ne luit à mes pareils que dans l'adversité.

VENTIDIUS

Le bonheur la dédaigne, et l'orgueil la redoute.

CLÉOPATRE

Tu fus mon ennemi; tu l'es encor sans doute.

VENTIDIUS

Je suis l'ami d'Antoine, et non votre ennemi.

CLÉOPATRE

Pour lui, près des Romains, qu'as-tu fait?

VENTIDIUS

J'ai gémi.

CLÉO PATRE

Et Rome est inflexible?