ACTE lY, SCÈNE V

Allez, prince, évitez ce funeste spectacle.

Il en coûte à mou cœur de n'y plus mettre obstacle;

Mais à tant d'infortune il s'agit d'échapper,

Et c'est de vos périls que je dois m'occuper.

Ah î madame, est-ce à vous de trembler pour ma vie?

Vaincre ou mourir pour vous est le sort que j'envie.

Mais ce moment terrible est peu fait pour l'amour.

Mon devoir me rappelle; et c'est à mon retour.

Que le front couronné des palmes de la gloire,

En tombant à vos pieds de mon char de victoire ,

J'oserai vous prier d'accepter une main

Fumante encor du sang d'un tyran inhumain.

Ainsi doit éclater le beau feu qui me brûle:

Ainsi j'aspire à plaire à la Qlle d'Hercule;

Et je dois m'élever à ce sort glorieux

Par le même chemin qui l'a conduit aux cieux.

Jusque-là c'est assez que votre indifférence

Laisse aux vœux de mon cœur une faible espérance.

OL YMP lE.

C'est assez pour vous, prince, et c'est trop peu pour moi.

Vous êtes généreux , votre exemple est ma loi.

Je ne sais point rougir d'être juste et .sincère.

Tant d'amour m'attendrit, tant de vertu m'est chère;

Vos bienfaits, vos exploits, sont des droits superflus.

Si le sort vous trahit , c'est un titre de plus.

Du secret de mon cœur c'est vous rendre le maître.

Pour la dernière fois nous nous voyons peut-être.

Et je veux dans ce jour, si terrible pour moi ,

Qu'un serment vous engage et réponde à ma foi.

Je veux , quelques assauts que le destin nous livre ,

Qu'heureux ou malheureux, vous consentiez à vivre;

Et, si ce n'est pour moi, pour le salut de tous,

Pour un père accablé qui n'espère qu'en vous.

Pour l'Etat, dont la gloire en vos vertus réside,

>.^2 LES HERACLTDES.

Pour cette veuve, ht'las ! pour ers enfiints d'Alcide, De vos jours précieux jurez de prendre soin, s T É N K L u s.

• Quel serment!

• Je l'exige. . '

s T EN il. us.

En avez-vous besoin?

OLY MPI E.

Mon repos en dépend.

STKNÉLCS.

Eli bien ! je vous le jure , Je vivrai pour venger vos malheurs, votre injure, Pour vous aimer.

^ OLYMPIF..

Adieu. C'est trop vous retenir.

Adieu j de vos serments gardez le souvenir.