BÉLISE, ROGER, LE DRUIDE

BÉLI SE.

Hola! ho, quelqu'un! portier, limonadier, ouvreuses de loges! Depuis trois mois on ne sauroit trouver à se placer dans cet hôtel de Bourgogne.

ROGER, au parterre.

Voilà une de ces bouteilles de vin que je vous avois promises; mais elle me paroît bien aigre.

BÉLISE

Bonjour, monsieur ; jouez-vous encore aujourd'hui votre Baguette de Vulcain ?

ROGER

Si nous la jouons? Je le crois, ma foi; et il ne tiendra qu'à ces messieurs ( montrant le parterre. ) que nous ne la jouions encore trois mois. Apparemment,

98 L'AUGMENTATION DE LA BAGUETTE, madame, que vous cherchez votre mari? Est-il dans le cas de la baguette?

BÉLISE

Moi, un mari ? Moi, ciiercher mari? Est-ce que j'ai l'air d'une femme à mari?

ROGER

Je vous demande pardon; je vois bien que vous n'êtes qu'une femme à galant.

BÉLISE

Un bel esprit comme moi , me soupçonner de dégénérer jusqu'aux êtres matériels! Apprenez, mon ami, que j'ai épousé l'antique, et que je n'aurai jamais d'autres maris que .Tu vénal, Horace, Virgile , et surtout le bon homme Homère.

ROGER

Vous avez fait là de belles épousailles! Avec de pareils maris, vous aurez bien de la peine à réparer les torts que la guerre cause au genre humain.

BÉLISE

Assez de filles se chargeront de ce soin-là; pour moi, je passe mes jours avec les livres, et je ne m'endors point que je n'aie une douzaine d'auteurs anciens sous mon chevet.

ROGER

On ne dispute pas des goûts; mais je connois des femmes aussi spirituelles que vous qui dorment plus volontiers avec des modernes.

BÉLISE

On dit que dans votre comédie vous faites une

SCENE L 99 comparaison du vieux temps avec le nouveau. Cela n'auroit-il pas quelque rapport avec le parallèle des anciens et des modernes , qui partage à présent tous nos beaux esprits? Quel parti prenez-vous dans cette dispute-là, vous autres comédiens?

ROGER

Mais , madame , je vous en fais juge vous-même. En mille ans, les auteurs anciens ne nous produiroient pas un verre d'eau; et ce sont les modernes, comme vous voyez , qui font bouillir notre marmite.

B ÉLISE

Si je savois que vous parlassiez sérieusement, et que vous prissiez le parti des modernes....

ROGER

Eh! que feriez-vous?

RELISE

Ce que je ferois! Je troublerois vos spectacles', je louerois des gens pour siffler, et je vous empêcherois de parler françois, jusqu'à ce que Pasquariel eût été reçu, pour son beau langage, à l'Académie.

ROGER

L'herbe auroit tout le temps de croître dans le parterre. Mais vous entrez bien chaudement dans les intérêts de l'antiquité. /

RELISE

Si j'y entre chaudement! Vous ne savez donc pas

loo L'AUGMENTATION DE LA BAGUETTE.

que je suis le flambeau fatal qui vient d'allumer la guerre parmi les gens de lettres?

Je ne croyois pas que cette nation-là fût belliqueuse.

BÉLISE

Que ditfes-vous? Dans le dernier combat, trois de nos chefs furent blessés à mort d'un seul coup d'épigramme.

ROGER

Si on charge une fois les sonnets à cartouche , il en demeurera bien sur le carreau : les Invalides ne suffiront pas pour les blessés ; il en faudra mener quelques uns aux Petites-Maisons.

BÉLISE

Je soutiendrai les anciens envers et contre tous.

ROGER

J'ai à vous dire qu'il est inutile de vous tant échauffer; cette guerre-là est terminée.

BÉLISE

Cela ne se peut. On ne fait rien à l'Académie sans me consulter.

ROGER

Je ne sais pas si cela se peut ; mais je sais bien que voilà l'arrêt que je porte dans ma poche. Lisez.

BÉLISE

Voyons. (Elle lit.)