V. CE QUE NOUS DEVONS MEDITER

la terre en peu de temps, ils éclairèrent toutes les nations, ils embrasèrent tout le monde , ils le convertirent à la foi du vrai Dieu, et changèrent l'idolâtrie au christianisme; miracle incomparablement plus grand, dit saint Chrysostome, que si douze pauvres villageois, sans armes, soldats, équipages de guerre, sans art militaire, avaient entrepris de conquérir l'empire romain, et en fussent venus à bout; ils souffrirent mille travaux , et enfin ils se consumèrent euxmêmes , comme des hosties de zèle et de charité.

Qui leur donna le courage et la force d'opérer tant de merveilles?

Le Saint-Esprit résidant en eux, et qui vient aujourd'hui résider dans les fidèles, 1" pour les consacrer comme ses temples; 2° pour les animer comme ses membres ; 3" pour les épouser comme dans un lit nuptial; k" pour y régner comme chez ses sujets.

N'a-t-il jamais apparu que sous la forme de feu ?

Lors du baptême de Jésus-Christ il se manifesta sous la forme d'une colombe, et le jour de la transfiguration sous celle d'une nuée.

Pourquoi d'une colombe?

1° La colombe est pacifique, elle n'a ni ongles, ni bec, ni aucune défense, et elle ne saurait faire de mal; ce qui marque que le Saint-Esprit est la bonté même, et que < eux qui en sont animés ne sauraient nuire ni offenser personne ;2° elle est sans fiel : et le Saint-Esprit n'est que douceur et bénignité, il ôte toute haine et toute amertume des cœurs qu'il remplit : 3° elle est féconde : et le Saint-Esprit fait produire de bonnes œuvres, et engendrer des enfants spirituels à Jésus-Christ ; k" elle aime la société, et vit dans une espèce de communaulé, aussi rien n'est-il plus opposé à ce divin Esprit, que la division et les sectes, il veut que tous les Chrétiens fassent une communauté qui n'ait qu'un cœur et qu'une âme; 5° elle gérait et se plaint d'une façon amoureuse et triste : ce qui fait voir que le Saint-Esprit prie en nous, et qu'il nous fait soupirer du désir de la vie éternelle, d'ennui de la vie présenie, et de regret de la vie passée, causant au fond des cœurs, ces gémissements inénarrables de charité et de contrition dont parle saint Paul; 6° elle est le symbole de l'innocence et de la simplicité; vertus que le Saint- Esprit exige de nous, et de son opposition à toute fourberie et duplicité.

Pourquoi d'une nuée ?

La nuée, 1° rafraîchit, et le Saint-Esprit tempère l'ardeur de la convoitise; 2" humecte la terre desséchée, et le Saint-Esprit fait pleuvoir sur nos âmes arides la pluie des consolations et de la grâce ; 3" orne et euri chit les arbres de Heurs et de fruits, et le Saint-Esprit fertilise le cœur, fait germer les vertus, et produire des fruits dignes de la vie éternelle.

Pourquoi le Saint-Esprit a-t-il voulu pa-

raître sous la forme du feu et de Veau, deux éléments si contraires?

Il devait, 1° réunir et réconcilier les personnes les plus ennemies et les plus opposées ; 2° laver l'homme, et le purifier de toutes les ordures et souillures du péché : car l'eau lave et le feu épure; 3° il nous est donné par le baptême pour nous purifier, et dans la confirmation pour nous orner.

Quels sont les fruits qu'on doit tirer de cette fête ?

Puisque les Chrétiens sont des temples animés du Saint-Esprit, ils doivent faire en leurs cœurs ce qu'on fait dans les églises, 1° écouter; 2° prier; 3° sacrifier, c'est-à-dire être attentifs aux inspirations ; gémir dans leurs méditations, immoler leurs méchantes inclinations ; k° se renouveler dans la grâce du sacrement de continuation, par lequel le Saint-Esprit nous est donné, ainsi (pie dans celle de l'ordination ; 5° remercier Jésus- Christ de cette mission, d'autant plus avantageuse qu'elle ne cesse point, les dons de Dieu étant, non passagers comme ceux des hommes, bientôt épuisés, mais permanents et continuels : car le Père et le Fils qui produisent sans cesse le Saint-Esprit, l'envoient aussi sans cesse à l'Eglise : le Fils depuis l'incarnation , renouvelle sans cesse ce mystère sur nos autels, et en s'unissantà nous par la communion : ainsi le soleil depuis sa formation n'a jamais cessé de jeter ses rayons sur la terre, ni les sources de couler.

Los Qnaire-Teinps de la Pentecôte.

Que devons-nous faire celte semaine des Quatre-Temps ?

1° Implorer le Saint-Esprit sur l'ordinanation de samedi prochain ; 2° offrir à Dieu la saison de l'été; 3° lui demander qu'il échauffe nos cœurs de son amour ; k° et qu'il conserve les biens de la terre : ainsi nous jeûnons pour ne pas jeûner ; 5° et qu'il nous rende riches et féconds en bonnes œuvres; G" et qu'il nous délivre des ardeurs de la convoitise ; 7° et des illusions du démon du Midi; 8° lui consacrer les quatre âges de notre vie, l'enfance, la jeunesse, l'âge viril et la vieillesse, figurés par les quatre saisons de l'année, que Jésus-Christ a sanctifiées par ses principaux mystères, (tant né en hiver, mort au printemps, monté au ciel en été : et ne peut-on pas conjecturer du ch. xxiv, y 32 de saint Matthieu, que ce divin soleil de justice reviendra dans toute sa splendeur, et la plus haute élévation de sa gloire vers l'automne ?

Quels sont les dérèglements de cette saison qu'il faut éviter ?

1° Le luxe des habits, les nudités, iramodesties , promenades de nuit, rendezvous, etc.; 2" l'intempérance et les délicatesses, qui flattent la sensualité de la bouche; 3° la paresse, et la langueur dans les exercices de piété , et la pratique des bonnes œuvres.