DE LA FÊTE DE SAINT LOUIS

(25 août.)

Dites-nous quelque chose de ce grand et pieux roi ?

1° Il naquit sur le trône, mais il s'estima plus heureux d'être né dans l'Eglise, et de s'appeler Louis de Poissy, que roi de France ; 2° ses mains portèrent le sceptre et la couronne, mais il les employa à servir les pauvres, à panser les lépreux et recevoir le pus qui sortait de leurs plaies ; 3° il se revêtit de la pourpre royale, mais il couvrit sa chair d'un rude cilice; k" la nature lui refusa des enfants, mais ses prières lui en obtinrent ; 5° il leur donna des gouverneurs, mais il ne se déchargea pas du soin de leur éducation ; G0 il aima la guerre, mais il ne la fit qu'aux rebelles, aux hérétiques, et aux ennemis du nom chrétien ; T il vainquit ses ennemis, qui même avaient attenté contre sa vie, mais il se vainquit lui-même en leur pardonnant ; 8" il fut magnifique en édifices, mais il ne bâtit et ne fonda que des églises et des hôpitaux ; 9° il fit des lois et des ordonnances, mais ce fut contre les impies et les blasphémateurs ; 10° il aima la conveisation de la table, mais il y admit les plus pieux personnages de son temps, et les

pauvres; il y faisait lire les ouvrages des saints Pères, et il y pratiquait l'abstinence et le jeûne; 11° il souffrit avec peine les louanges quelesbons'donnaientà sa charité, mais il endura avec joie les médisances que les méchants faisaient de sa justice et de sa vertu ; 12° il souhaita de bons prélats à l'Eglise, mais il en refusa la nomination; 13° il vécut dans un siècle peu éclairé et peu réformé, mais il l'illustra et l'édifia; lk° il ne put soumettre les infidèles à ses armes, mais il se soumit à la volonté de Dieu ; 15° il eut quelques légers défauts, mais il aima la correction, et il en profita ; 16° ses oreilles furent toujours ouvertes pour écouter les différends de ses sujets, sa bouche pour les accorder, et ses mains pour leur bien faire ; 17° il défendit aux hommes le duel jusqu'alors toléré, et le luxe aux femmes, et procura la paix à ses peuples et à ses voisins ; 18° il eut de grandes traverses , et des disgrâces selon le monde, ses desseins ne réussirent pas, et il vit ses armées défaites, car sans cela eut-il pu être roi, et être saint? N'étant pas sans mystère, que les mages offrirent à Jésus-Christ, le Roi des rois, de l'or, qui signifie le tribut qu'on leur paie ; de l'encens, qui signifie les louanges qu'on leur donne ; de la myrrhe qui signifie les mortifications qu'ils reçoivent ; 19° enfin ce grand saint fit tant de belles choses, et fut orné de tant de vertus, qu'il est impossible de les écrire toutes.

Que doit-on faire en celte fête ?

1° Prier pour le roi, pour la famille royale et pour tout le royaume; 2° nous mettre sous la protection de ce grand saint, d'autant plus véritablement roi, qu'il régna toujours sur ses passions ; 3" s'appiiquer à la bonne éducation des enfants, qu'on peut dire avoir été une des principales causes des bénédictions répandues dans la famille de saint Louis : car la pieuse reine Blanche sa mère, ne lui imprima rien tant dans l'esprit que l'horreur du péché mortel. II épousa une princesse vertueuse, qui ne se mêlait que des bonnes œuvres, et qui profita si bien de ses exemples, qu'après sa mort elle se relira dans un cloître, où elle acheva de se consumer dans les exercices de la vie chrétienne, et dont le convoi fut plus honorée du concours des pauvres qui l'appelaient leur mère, que de toute la pompe royale qui l'accompagna : et lui-même enfin forma les princes, ses enfants, dès leur tendre jeunesse à la piété, les instruisant le soir après Complies qu'il entendait, leur apprenant à prier Dieu, à dire l'office de la sainte Vierge, et à se mortifier, ne voulant pas qu'ils portassent des guirlandes et des rubans le vendredi, les menant au sermon et aux Offices de l'Eglise, et leur laissant par testament un esprit de justice et de piété, encore plus grand que son royaume.