DE LA FÊTE DE LA NATIVITE DE LA SAINTE VIERGE

(8 septembre.) Quelle fête célèbre t-on aujourd'hui ?

La naissance de la très-pure Vierge, qui parut au monde comme l'étoile du matin, et l'avant-courrière du vrai Orient, ou de la naissance de Jésus-Christ.

Quel nom lui donna-t-on ?

L'aimable nom de Marie, qu'on ne peut entendre sans joie, et qu'on ne peut proférer qu'avec respect.

Que signifie le nom de Marie ?

1° Dame ou maîtresse ; 2° étoile de mer; 3° illuminatrice ; k° pleine d'amertume.

Pourquoi dame ou maîtresse ?

Pour nous apprendre : 1° qu'après Dieu et sonFils bien-aimé, Jésus-Christ Notie-Seigneur, la sainte Vierge est la reine des créatures en excellence, en prééminence, en pouvoir, en sainteté ; 2° elle a régné pleinement sur elle-même, surses passions, sur sa chair, sur la convoitise, sur le péché, sur le démon, sans que jamais aucune révolte ait troublé la paix d'un si rare et si précieux domaine ; 3" elle est la mère de notre Roi, qui lui a été soumis. La divine souveraineté, qui donc mérite mieux le nom de dame que Marie, qui a régné sur elle-même et sur Jésus, quel des deux domaines est le plus grand ? Que l'homme règne sur ses appétits, et tout lui sera soumis, Dieu même à qui il liera les mains.

Pourquoi étoile de mer ?

Pour signifier que dans la nuit obscure de ce monde, et parmi les orages des tentations du siècle, nous devons la regarder et avoir confiance en elle, comme en celle de qui l'exemple, l'intercession et le secours peuvent nous guider et nous conduire au port de salut.

Pourquoi illuminatrice ?

1° Elle a éclairé le ciel et la terre par l'éclat de ses vertus, de ses dons et des grâces; 2° elle a été l'aurore de la rédemption du genre humain, c'est-à-dire, la fin des ténèbres et le commencement du jour, ayant annoncé par sa naissance la prochaine venue de celui qui devait éclairer tout le monde ; 3" auquel elle a été ce que fut la lumière au soleil matériel, lors de la création de l'univers, puisque ; k" d'elle a été formé ce divin Soleil de justice; 5" Dieu l'a rendue si brillante de clarté dans la gloire, qu'elle est représentée dans l'Ecriture entourée d'étoiles, revêtue du soleil, et ayant la lune sous ses pieds : appelée elle-même la lune qui nous éclaire à l'heure de la mort, lorsque notre nuit arrive ; 6U elle a relui en bons exemples, et saint Ambroise assure que sa vie a été un modèle et un miroir de perfection pour toutes sortes de personnes et d'états ; 7° elle a été instruite des mylères les plus relevés, elle a eu des vues prophétiques, elle a prononcé un cantique rempli de connaissances les plus sublimes, infuses, non par le ministère des hommes, mais communiquées par ie Saint-Esprit môme, à cause de cela par les saints Pères appelée Théodidaetc, ou enseignée de Dieu.

Pourquoi pleine d'amertume ?

A cause de la croix, dont toute sa vie fut un tissu, el surtout de ce calice d'amertume

catéchisme: de BOURGES. — PART. v. ce que NOUS DEVONS MEDITE».

qu'elle avala jusqu'à la lie sur le Calvaire, et du glaive de douleur qui transperça pour lors son cœur maternel.

La sainte Vierge eut -elle des frères et des sœurs ?

Non, elle fut fille unique.

Que remarquez-vous dans cette naissance ?

Qu'elle fut : 1° humble, car quoique plus précieuse aux yeux de Dieu que celle de saint Jean, elle parut moins éclatante : Dieu ayant caché aux yeux du monde les grâces qu'il faisait à celle qui devait être la Mère d'un Dieu caché, la plus cachée des grâces qu'elle ait reçues, mais la plus grande ; 2"1 miraculeuse, puisque sairiie Anne était stérile et extrêmement âgée, aussi bi n que saint Joachim, lorsqu'ils l'obtinrent de Dieu; si bien que la sainte Vierge est un pur don du Ciel, et une tille de prières ; 3° que Marie est née sainte ; k° qu'elle est née pour des grands desseins, et pour de très-divines choses, c'est-à-dire, pour être la Mère du Verbe incarné, le sanctuaire du Saint-Esprit, le paradis que Dieu a orné dès le commencement pour y recevoir le nouvel Adam, la réparatrice du péché d'Eve, la reine des anges, l'avocate des hommes, le refuge des pécheurs, le modèle de toutes les vertus.

Pourquoi Dieu a-t-il voulu que la sainte Vierge naquît par miracle?

Afin : 1° qu'il parût qu'elle était plus l'ouvrage de la grâce divine, que de la nature ; 2° que cette moindre merveille disposât à une plus grande, la nativité de Ifc Mère à la nativité du Fils.

Que faudrait-il faire aujourd'hui ?

Se renouveler : 1° dans la piété ; 2° dans les promesses du baptême ; 3° dans la dévotion envers la sainte Vierge, à quoi nous sommes d'autant plus particulièrement obligés, que ce fut un de nos plus pieux rois qui obtint du Pape de son temps la célébration de cette fête ; 4° dans l'obligation que nous avons défaire régner Notre- Seigneur sur nos convoitises; de donner bon exemple, et d'aimer la mortification, afin de participer ainsi aux grâces qui ont brillé en la sainie Vierge, et dont son nom vénérable nous rappelle l'idée.