V. CE QUE NOUS DEVONS MEDITER

très. 5° Saint Pierre et saint Jean y accoururent, celui-ci arrive le premier, mais il attend saint Pierre, établi portier et dépositaire des clefs, à qui il appartenait d'ouvrir aux autres, dit saint Ambroise, et n'entre qu'après lui dans le sépulcre, où ne voyant point le corps, ils croient qu'on l'a enlevé, et s'en retournent consternés. 6° Les autres femmes revenues cherchent dans le jardin, tandis que Madeleine pleure, se tenant droite près le sépulcre, dans lequel ayant apparemment entendu quelque bruit, elle regarde en se penchant, et elle voit deux

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vêtus de blanc, assis l'un aux pieds, l'autre à la tête de l'endroit où avait reposé le corps (ainsi qu'autrefois sur le propitiatoire), qui lui demandent pourquoi elle pleure; elle répond que c'est parce qu'on a enlevé son Seigneur, et qu'elle ne sait où on l'a mis : se tournant en arrière pour y avoir peutêtre ou entendu quelque bruit, ou remarqué dans les anges qui s'y voyaient, quelque chose, elle aperçoit Jésus-Christ, qu'elle prend pour le jardinier, induit possible à venir là par les autres femmes, qui lui dit : Pourquoi pleurez-vous ? qui cherchez-vous? Elle répond î Seigneur, si vous l'avez ôté , dites-moi où vous l'avez mis et je l'emporterai : Jésus-Christ l'ayant appelée par son nom de Marie, elle le reconnut, et il lui dit de ne le pas toucher, mais d'aller avertir ses disciples de sa Résurrection et de sa prochaine ascension, elle y courut. 7° Cependant les autres femmes, revenues au sépulcre, sont saisies de crainte à la rencontre de deux anges tout resplendissants, qui leur dirent : Ne craignez point, vous cherchez Jésus crucifié : pourquoi cherchez-vous celui qui est ressuscité parmi les morts? Il n'est pas ici, il est ressuscité comme il l'avait prédit; venez, et voyez l'endroit où on l'aet allez en diligence avertir ses

vait nudisciples, et Pieire particulièrement, qu'il est ressuscité, et qu'ils aillent en Galilée où il les devancera, et où ils le verront. Ces dévotes femmes sortant du sépulcre si saisies de crainte, et si transportées de joie, qu'elles ne pouvaient ouvrir la bouche , courent porter cette nouvelle aux apôtres, et voilà (jue Jésus-Christ se présente à elles et les salue : elles se jettent à ses pieds et les lui embrasse, il leur ordonne de dire à ses disciples d'aller en Galilée, et qu'ils l'y verront. 8° Sainte Madeleine, et celles-ci ensuite, trouvent les apôtres et les disciples pleurant et se lamentant, auxquels elles dirent ce qui leur était arrivé, mais ils traitèrent cela d'imagination et de rêverie, et n'y ajoutèrent pas de foi. 9° L'après-midi il se fit voir aux deux disciples allant en Emmaùs, qui, retournant sur leurs pas le raconter aux apôtres, les trouvèrent consolés et affermis d'ans ia même foi, et apprirent d'eux que Jésus-Christ était véritablement ressuscité, et qu'il s'était apparu à saint Pierre. 10° Tant d'apparitions et de preuves ne leur suffisant pas encore, ce soir inônie, comme ceux-ci achevaient de parler, les portes de la maison où les disciples étaient assemblés

fermées, pour la crainte des Juifs, et Jes apôtres à table, Jésus-Christ leur apparaît, Jeur parle, les rassure, leur montre son corps et ses plaies, mangé avec eux, les comble de joie. C'est ainsi que se passa le jour de Pâques.

Que veut dire le mot de Pâques ?

Passage, pour montrer que comme Jésus- Christ a passé de la mort à la vie, et qu'il ne meurt plus, ainsi nous devons passer du péché à la grâce , et ne plus offenser Dieu.

Que veut dire le mot d'Alléluia?

Il veut dire louange à Dieu : c'était un cri de réjouissance dans la langue sainte, et on ne se lasse point de le répéter à Pâques en signe de joie de la résurrection du Sauveur, de sa victoire sur l'enfer, la mort et le péché, et du bonheur éternel, figuré par le temps pascal.

La Pâque ri était- elle pas une fête du peuple juif Y

Oui, elle se célébrait en mémoire de ce que Dieu avait délivré les Israélites de la tyrannie de Pharaon et de la captivité d'Egypte, et leur avait fait passer la mer Rouge, et cela le huitième jour'des azymes, ce qui figurait que Jésus-Christ, par sa mort, nous délivrerait de la tyrannie du diable, du péché, de la mort et de l'enfer, et nous laverait par le baptême dans son sang préiieux, afin de nous introduire ensuite dans la véritable terre promise, qui n'est autre que le ciel, lors de notre octave bienheureuse, qui sera le jour que le Seigneur a fait, et auquel il est entré dans son repos.

Pourquoi Jésus-Christ ressuscita-t-il?

Afin, 1° d'établir puissamment la créance de sa divinité, le seul Créateur pouvant refaire ainsi que faire un tel ouvrage; 2° de donner à son corps la gloire qu'il avait si justement méritée ; 3° de taire paraître la justice divine dans la glorification de son humanité, qui s'était immolée pour sa gloire ; k" de nous confirmer dans une foi ferme et dans une vive espérance de la résurrection générale par celle de notre Chef, qui fut comme les prémices de celle du genre humain ; 5° de consommer parfaitement l'ouvrage de notre réparation, redonnante notre nature cette immortalité dont elle était dé- «•hue; 6° et la victoire éclatante qu'il venait de remporter sur la mort, le péché, le diable et l'enfer ; 7° de nous mériter la résurrection spirituelle, qui consiste à ressusciter du péché, qui est la mort de l'âme, à la vie de la grâce ; 8° d'être un modèle à la vie céleste et divine que nous devons mener après avoir participé à ce mystère par la justification ; 9° de nous communiquer l'incorruplion et l'immortalité spirituelle, c'est-à-dire la vertu de ne plus mourir par le péché, privilège réservé dans toute son intégrité après la résurrection ; 10° de nous mériter la résurrection glorieuse de nos corps. Jésus-Christ par sa mort avait tué le péché et la convoitise qui vivaient en nous, pour parler avec l'Apôtre; mais, par sa résurrection, il fallait encore qu'il nous méritât la justification ou

la vie de la grâce, chaque mystère ayant son effet spécial : ce qui a fait dire à saint Paul, que si Jésus-Christ n'était pas ressuscité, notre foi serait vaine, et la prédication inutile, non-seulement parce que nous ne croirions pas la vérité, mais encore parce que nous ne posséderions pas la vie; et à saint Pierre, que Dieu, par la résurrection de son Fils, a accordé la rémission des péchés. Tels sont les fruits avantageux que nous relirons de la résurrection du Sauveur.

Qui prouve la vérité de la résurrection de Jésus-Christ ?

1° Les prophéties anciennes; 2° les promesses; 3° les figures ; h" les exemples de ceux qui avaient ressuscité ; 5° les prédictions de Jésus-Christ ; 6° le témoignage des apôtres, scellé de leur sang; 7° les pi écoulions des Juifs qui fermèrent, scellèrent et gardèrent avec les soldats le sépulcre, contre les entreprises prétendues de quelques pauvres et timides pêcheurs; 8° les infinis miracles opérés en confirmation de celle vérité; 9" la foi de tout l'univers; 10° les preuves invincibles qu'en donna Notre-Seigneur.

Quelles sont ces preuves?

Il s'apparut, 1° à sainte Madeleine; 2° à plusieurs femmes pieuses ; 3° à saint Pierre; k" aux deux disciples d'Emmaùs; 5° aux apôtres enfermés; 6° à saint Jacques; 7° à tous les apôtres en particulier; 8° à cinq ceins disciples à la fois; 9° aux apôtres qui péchaient; 10° à un grand nombre de personnes au jour de son ascension, et enfin presque sans cesse pendant quarante jours.

Quelles sont les autres preuves ?

1° On le vit; 2° on l'écouta;3° on lui parla; k° on le toucha, et saint Thomas mit sa main dans ses plaies sacrées; 5° il mangea et but devant ses disciples, et avec eux, eu ayant conservé le pouvoir, sans en avoir besoin ; 6° il leur parla et les rassura ; 7° on conversa avec lui; 8° il prêcha et exhorta; 9° ses ennemis ne purent y opposer que des raisons frivoles et des témoins endormis.

Que remarquez-vous dans les apparitions de Notre-Seigneur?

1° Quand ces saintes personnes partirent de la maison pour aller au sépulcre, les ténèbres couvraient encore la terre, signe des ténèbres de leur esprit sur le mystère de la résurrection : aussi n'est-il point dit que la sainte Vierge, qui seule conserva la foi de la résurrection, y fût avec elles, son divin Fils l'ayant consolée en lui apparaissant plutôt qu'à pas un autre. 2° Saint Pierre et saint Jean coururent ensemble; mais saint Jean arriva le premier, attendit saint Pierre, et n'entra qu'après lui, pour marquer que le peuple gentil, dont saint Pierre fut le premier apôtre, devancerait le peuple juif qui le précédait auparavant, et croirait le premier au Sauveur ressuscité, et qu'ensuite les Juifs, figurés par saint Jean, les suivraient; ce qui s'accomplira à la fia du moade. 3° Il s'apparut peu à peu, afin de se proportionner à la faiblesse humaine et donner lieu à la loi; k° Il se fit voir d'abord

CATECHISME DE DOUHGES.— PART

à ces pieuses femmes, parce qu'elles ne l'avaient pas abandonné sur le Calvaire, et qu'elles venaient le chercher jusqu'au tombeau. 5" Il s'apparut à tous dans un extérieur conforme à la disposition intérieure de leur cœur.

Comment cela?

1° Comme sainte Madeleine avait plus d'amour que de foi, et de transport que de raison, il se montra à elle sous une figure empruntée, et lui dit des paroles qui l'embrasaient en l'éclairant. 2° Les autres saintes femmes, ayant cru simplement sa résurrection sur la parole des anges, il se présenta aussi à elles à découvert et sans aucun voile. 3° Les disciples d'Emmaùs s'égarant du droit sentier de la foi, il les aborda sous la figure d'un pèlerin. 4° Il se fit voir, par une apparition et une faveur singulière, en particulier et comme en secret à saint Pierre.

Pourquoi cela?

V Sa dignité de chef des apôtres exigeait cette distinction. 2° Son extrême affliction demandait cette consolation. 3° Sa confusion d'avoir été infidèle, que la présence du Sauveur renouvellerait, voulait la retraite. 4.° Il était à propos de cacher les mouvements extraordinaires que cette vue causerait en lui. 5° Enfin cette visite devait être comme une réconciliation où les témoins sont incommodes.

Pourquoi Jésus-Christ a-t-il voulu garder les cicatrices de ses plaies ?

Afin, 1° de témoigner qu'il avait repris son même corps; 2g de porter au ciel les glorieuses marques de son amour pour son Père, de son zèle pour le salut des hommes, et de sa victoire sur le démon; 3° de les montrer à son Père, et intercéder par elles, comme par r.utant de bouches, pour nous ; 4* de les exposer au jour du jugement, comme des marques de sa charité envers les hommes, et de leur ingratitude envers lui.

Combien Jésus-Christ demeura-t-il sur la terre avec ses disciples après sa résurrection ?

Quarante jours. 1° Afin que comme il avait démettre quarante heures dans le tombeau, j our prouver la vérité de sa mort, qui était risée à croire, il prouvât la vérité de sa résurrection, qui était plus difficile à se periuader, par une demeure de quarante jours sur la terre, après être sorti du sépulcre. 2* Cela nous apprend encore que Dieu voulut récompenser les quarante heures de tribulalinn, où la mort de Jésus-Christ avait jeté ses disciples, par quarante jours de consolation qu'ils goûtèrent avec lui après sa résurrection.

De quoi Jésus-Christ instruisit-il ses apôtres pendant ce temps-là ?