CHAPITRE XVII

La Paix, et point de Paix. (1563-1564.)

« On pourra mieux châtier ces gens-là, quand ils seront dispersés et désarmés. » Conseil du nonce au pape.

Et, peu après, le duc d'Albe à Philippe II, parlant des grands des Pays-Bas : « Dissimuler, puis leur couper la tête. » (Gr., VII, 233.)

Ces deux mots contiennent les dix ans d'histoire qu'on va lire.

On a douté, tant qu'on ne connaissait ce plan que par les Italiens Adriani, Davila, Capilupi et autres panégyristes de Catherine. Comment douter maintenant devant les lettres originales?

Reste à savoir comment le parti catholique tint si ferme la reine mère jusque-là très flottante, et la fît marcher droit. Le duc d'Albe nous le dit encore (Ibid., 280) : « Votre ambassadeur doit faire entendre à la reine qu'à l'âge où arrive le roi Charles, Votre