INTRODUCTION

du 12 mai au 29 août de cette même année, simplement sous le second titre de Journal de la Liberté (3).

Les Actes des Apôtres prétendent même que Robes-' pierre avait la direction de cet organe: « M. de Robespierre, lit-on au chapitre V, p. 61, dirige le journal intitulé, l'Union ou Journal de la Liberté ». Et ils ajoutent: « Cette feuille a été d'abord composée en Français et en Anglais ; mais le prodigieux débit que les premiers numéros ont eu en Angleterre, ayant effrayé les gazetiers anglais, ils ont prié M. de Robespierre d'accepter 10.000 livres sterling pour rendre son journal absolument Français ». Telle est le genre de plaisanteries des Actes des Apôtres.

Ce même numéro engage ses lecteurs à lire avec attention le compte rendu de la séance du samedi 21 novembre 1789 rédigé, prétend l'auteur, par Robespierre: « Ce morceau, ajoute-t-il, est entièrement dans la manière de Tacite... » (4).

En parlant de cette feuille, Maurice Tourneux fait observer que « les origines de ce journal, le premier, dans la presse française qui ait adopté, avec le Moniteur, le format in-folio, sont demeurées obscures et que les noms de ses rédacteurs ne sont pas mieux connus ». On sait seulement, d'après les prospectus du Journal de la Liberté du

12 mai 1790, « qu'il fut fondé par un sieur T. Marshall, marchand mercier, rue de la Comédie » qui, « témoin, dans sa boutique, du succès qu'avaient eu l'été passé les

en français et en anglais. A partir du 13 novembre 1789, ce journal n'est publié qu'en français seulement, et paraît les lundi mercredi et vendredi de chaque semaine. Chaque numéro porte, accolés à droite et à gauche du titre, le blason de la ville de Paris et un autre écu: « d'argent à la croix de gueule cantonné, au n* 1 d'une épée en pal » ; surmonté d'une pique et d'un bonnet phrygien et orné de cette devise: la Bonne Cause ou The Cause; au-dessous deux mains unies. Bibîio. Nat.: Le2. 276. - Biblio. de l'Arsenal: Jo. 157. - Tourneux: Bibliographie de l'Histoire de Paris pendant la Révolution, t. II, n* 10.357.

(3) Journal de la liberté par les auteurs de YUnion (12 mai-29 août i7oo\ Paris, au bureau, quai des Orfèvres, n* 14. Cette suite compte 94 numéros in-8* (Biblio. Nat.: Le2, 277. - Tourneux : Ibid., t. II, n* 10.506.

(4) Il note aussi aue dans le numéro VII de VUnimi, Robespierre traite lui-même de la pêche du hareng dans la baie de Biscave, comme étant l'une des branches du commerce de l'Ansrîeterre ; et le rédacteur des Actes des Apôtres note ce fait pour relever une erreur géographique commise par Robespierre.