ACTE II. SCÈNE III. 9Jl\b

CLERVAL

En quoi , monsieur , aurais-je eu le malheur de vous mécontenter ?

DORIMOND

En ce que ma maison n'est point faite pour y retirer des intrigans dont je ne t'aurais jamais soupçonné d'être le protecteur.

CLERVAL

J'entends , monsieur, de qui vous voulez parT 1er ; une telle calomnie me fait frémir.

' DORIMOND

Diras-tu qu'il ne vient point chez moi un inconnu avec qui tu as encore eu ce matin une conversation mystérieuse ?

CLERVAL

Non 5 monsieur ; mais dans peu je vous ferai connaître le plus honnête homme et le plus infortuné des amis.

LISETTE , à part.

Tout est perdu ; des amis , des malheurs : nous ne tenons pas contre tout cela.

DORIMOND , à Glerval.

Un ami qu'on n'ose avouer est toujours fort suspect. Je sais des choses là-dessus ,

244 GÉNIE

CLERVAL

On VOUS abuse , monsieur; s'il m'était pernâis de parler , je détruirais facilement ces odieux soupçons.

DORIMOND

Je ne saurais te croire; on n'emploie pas tant de mystères pour des choses honnêtes.

CLERVAL

Eh bien , mon oncle , le secret de cet infortuné doit éclater demain ; en attendant , si vous voulez m'accorder un moment d'entretien , je vous ferai connaître l'erreur où l'on vous a jeté , en vous rappelant le nom et la funeste aventure d'un homme dont plus d'une fois vous avez plaint le malheur.

DORIMOND

Je t'en serai obligé. C'est gagner beaucoup que de détruire un soupçon. Dans un moment nous passerons dans mon cabinet. J'ai aussi à te parler d'un mariage très-convenable pour toi.

CLERVAL

Pour moi , monsieur ?

DORIMOND

Oui , pour toi. C'est Clarice que je te destine : elle a du mérite ; tu la connais ?