SCÈNE I. 2i

coutume à des choses pensées , instructives' 5 et, si on ne Ta pas suivi, nous n'aurons rien de tout cela.

LE CHEVALIER, raUlant.

Peut-être bien ^ d'autant plus qu'en général, et toute comédie à part, nous autres Français, nous ne pensons pas 5 nous n'avons pas ce talent-là.

LE MARQUIS

Eh ! mais nous pensons. . . si tu le veux .

LE CHEVALIER

Tu ne le veux donc pas trop , toi ?

LE MARQUIS

Ma foi , crois-moi , ce n'est pas là notre fort : pour de l'esprit, nous en avons à ne savoir qu'en faire 5 nous en mettons partout^ mais de jugement, de réflexion, de flegme, de sagesse, en un mot, de cela

( monlraut son front ) , u'eu parloHS pluS , UIOU cllCr cllC-

valier; glissons là -dessus : on ne nous en donne guère ; entre nous, on n'a pas tout le tort.

LE CHEVALIER, riant.

Eh! eh! eh! je t'admire, mon cher marquis, avec l'air mortifié dont tu parais finir ta période : mais tu ne m'effraies point ^ tu n'es qu'un hypocrite : et je sais l)ien que ce n'est que par vanité que tu soupires sur nous.

LE MARQUIS

Ah! par vanité : celui-là est impayable.

' Des choses pensées, instviictiyes. C'est un cloge mérite des f^oyages de Gulliver, ouvrage dans lequel des ve'rite's très-profondes sont cachées sous le voile de fictions badines et amusantes.

2ï4 PROLOGUE,

LE CHEVALIER

Oui, vanité pure. Comment donc! Malpestc ! il faut avoir bien du jugement, pour sentir que nous n'en avons point. N'est-ce pas la réflexion que tu veux qu'on fasse? Je le gage sur ta conscience.

LE MARQUIS, riant.

Ah! ah! ah! parbleu, chevalier, ta pensée est pourtant plaisante. Sais -tu bien que j'ai envie de dire qu'elle est vraie ?

LE CHEVALIER

Très-vraie 5 et, par-dessus le marché, c'est qu'il n'y a rien de si raisonnable que l'aveu que tu en fais. Je t'accuse d'être vain , tu en conviens ; tu badines de ta propre vanité : il n'y a peut-être que le Français au monde capable de cela.

LE MARQUIS

Ma foi, cela ne me coûte rien, et tu as raison; un étranger se fâcherait : et je vois bien que nous sommes naturellement philosophes.

LE CHEVALIER

Ainsi, si nous n'avons rien de sensé dans cette pièce-ci , ce ne sera pas à l'esprit de la nation qu'il faudra s'en prendre.

LE MARQUIS

Ce sera au seul Français qui l'aura faite.

LE CHEVALIER

Ah ! nous voilà d'accord 5 et , pour achever de le prouver notre raison, va -t'en, par exemple, chez une nation lui exposer ses ridicules, et y donner huulemcnl la préférence à la tienne : elle ne sera pas