ACTE I, SCÈNE X

BLECTRUE.

Tant pis : vous étiez donc quelque chose de bien étrange?

LE POÈTE

Non , quelque chose de très - honorable ; j'étais homme d'esprit et bon poète.

BLECTRUE.

Poëte ! est - ce comme qui dirait marchand ?

LE POÈTE

Non , des vers ne sont pas une marchandise ' , et on ne peut pas appeler un poëte un marchand de vers. Tenez , je m'amusais dans mon pays à des ouvrages d'esprit , dont le but était , tantôt de faire rire , tantôt de faire pleurer les autres.

BLECTRUE.

Des ouvrages qui font pleurer ! cela est bien bizarre.

LE POÈTE

On appelle cela des tragédies', que l'on récite en dialogues , où il y a des héros si tendres , qui ont tour à tour des transports de vertu et de passion si mei*veilleux , de nobles coupables qui ont une fierté si étonnante , dont les crimes ont quelque chose de si grand , et les reproches qu'ils s'en font sont si ma-

' Des vers ne sont pas une marchandise. On se rappelle â I'idstaiit cette noble leçon de l'Art poétique ;

Mais je no puis souffrir ces auteurs renommes Qui, dégoûte's de gloire et d'argent afTamc's, Mettent leur Apollon aux pages d'un libraire. Et font d'un art divin un métier nicrccuairc.

giiaiiimes , des hommes enfin qui ont de si respectables faiblesses , qui se tuent quelquefois d'une manière si admirable et si auguste , qu on ne saurait les voir sans en avoir l'âme émue et pleurer de plaisir. Vous ne me répondez rien.

BLECTRUE j sui-pris, resamine sérieusement.

Voilà qui est fini , je n'espère plus rien ; votre espèce me devient plus problématique que jamais. Quel pot-pourri de crimes admirables , de vertus coupa-

! il faut que leur raison Continuez.

L. blés et de faiblesses augustes ù^''' « e ne soit qu'un coq - à - l'âne . C

^' LE POÈI

LE POETE

Et puis , il y a des comédies où je représentais les vices et les ridicules des hommes.

BLECTRUE.

Ah ! je leur pardonne de pleurer là.

Point du tout ; cela les faisait rire.

BLECTRUE.

Hem?

LE POÈTE

Je vous dis qu'ils riaient.

BLECTRUE.

Pleurer où l'on doit rire , et rire où l'on doit pleurer ! les monstrueuses créatures î

LE POÈTE, & part.

Ce qu'il dit là est assez plaisant.

BLECTRUE.

Et pourquoi faisicz-vous ces ouvrages ?