SCÈNE VIII

LA COMTESSE, PARMENÈS,

PARMENÈS.

Je suis charmé, madame, des noms caressans que ma sœur vous donne , et de l'amitié qui commence si bien entre vous deux.

LA. COMTESSE

Je n'ai rien vu de si aimable qu'elle, et.... toute sa famille lui ressemble.

PARMENÈS.

Nous vous sommes obligés de ce sentiment^ mais vous avez, dit-on, un secret à me confier.

LA COMTESSE soupire.

Eh! oui.

PARMENÈS.

De quoi s'agit-il , madame ? Serait-ce quelque service que je pourrais vous rendre ? Il n'y a personne ici qui ne s'empresse à vous être utile.

LA COMTESSE

Vous avez bien de la bonté.

PARMENÈS.

Parlez hardiment , madame.

LA COMTESSE

Les lois de mon pays sont bien diilerentes des vôtres.

PARMENÈS.

Sans doute que les nôtres vous paraissent préférables ?

LA COMTESSE

Je suis pénétrée de leur sagesse 5 mais....

PARMENÈS.

Quoi ! madame ? achevez.

J'étais accoutumée aux miennes, et l'on perd difficilement de mauvaises habitudes.

PARMENÈS.

Dès que la raison les condamne , on ne saurait y renoncer trop tôt.

LA COMTESSE

Cela est vrai , et personne ne m'engagerait plus vite à y renoncer que vous.

PARMENÈS.

Voyons j puis- je vous y aider ? Je me prête autant que je puis à cette difficulté qui vous reste encore.

LA COMTESSE

Vous la nommez bien r, elle est vraiment difliculté. Mais , prince , ne pensez-vous rien , vous-même ?

PARMENÈS.

Nous autres hommes , ici , nous ne disons point ce que nous pensons.

LA COMTESSE

Faites pourtant réflexion que je suis étrangère , comme on vous l'a dit. 11 y a des choses sur loscpiolles je puis n'être pas encore bien affermie.

PARMENÈS.

Eh! quelles sont-elles? Donnez-m'en seulement l'idée j aidez-moi à savoir ce (jue c'est.