ACTE II, SCÈNE Vfïl

Si j'avais de l'inclination pour quelqu'un , par exemple ?

PARMENÈS.

Eh bien ! cela n'est pas défendu : l'amour est un sentiment naturel et nécessaire ^ il n'y a que les vivacités qu'il en faut régler.

LA COMTESSE

Mais cette inclination, on m'a dit qu'il faudrait que je l'avouasse à celui pour qui je l'aurais,

PARMENÈS.

Nous ne vivons pas autrement ici ^ continuez, madame. Avez-vous du penchant pour quelqu'un .^

LA COMTESSE

Oui, prince.

PARMENÈS.

11 y a toute apparence qu'on n'y sera pas insensible.

LA COMTESSE

Me le promettez-vous ?

PARMENÈS.

On ne saurait répondre que de soi.

LA COMTESSE

Je le sais bien.

PARMENÈS.

Et j'ignore pour qui votre penchant se déclare.

Vous voyez bien que ce n'est pas pour un autre. Ah !

PARMENÈS.

Cessez de rougir, madame 5 vous m'aimez et je

vous aime. Que la franchise de mon aveu dissipe la peine que vous a fait le vôtre.

LA COMTESSE

Vous êtes aussi généreux qu'aimable.

PARMENÈS.

Et vous, aussi aimée que vous êtes digne de l'être. Je vous réponds d'avance du plaisir que vous ferez à mon père quand vous lui déclarerez vos sentimens. Rien ne lui sera plus précieux que l'état où vous êtes , et que la durée de cet état par votre séjour ici. Je n'ai plus qu'un mot à vous dire, madame. Vous et les vôtres, vous m'appelez prince, et je me suis fait expliquer ce que ce mot-là signifie 5 ne vous en servez plus. Nous ne connaissons point ce titre-là ici ; mon nom est Parmenès , et l'on ne m'en donne point d'autre. On a bien de la peine à détruire l'orgueil en le combattant. Que deviendrait-il, si on le flattait ? Il serait la source de tous les maux. Surtout que le ciel en préserve ceux qui sont établis pouicommander, eux qui doivent avoir plus de vertus que les autres, parce qu'il n'y a point de justice contro leurs défauts !