HORTENSIUS, LA MARQUISE

LA MARQUISE, nonchalamment.

Eh bien! monsieur, vous n'aimez donc pas les livres du chevalier ?

HORTENSIUS

Non, madame; le choix ne m'en paraît pas docte. Dans dix tomes, pas la moindre citation de nos auteurs grecs ou latins, lesquels, quand on compose, doivent fournir tout le suc d'un ouvrage : en un mot, ce ne sont que des livres modernes remplis de phrases spirituelles : ce n'est que de l'esprit, toujours de l'esprit; petitesse qui choque le senscommun.

LA MARQUISE

Mais de l'esprit ! Est-ce que les anciens n'en avaient pas?

HORTENSIUS

Ah ! madame , distinguo : ils en avaient d'une manière.... Oh ! d'une manière que je trouve admirable.

LA MARQUISE

Expliquez-moi cette manière.

HORTENSIUS

Je ne sais pas trop bien quelle image employer pour cet elfi'l : car c'est par les images (jue les an-