MINERVE, L'AMOUR, CUPIDON, MER- CURE
MINERVE
Allons, Cupidon , je vous écouterai, malgré les défauts qu'on vous reproche.
CUPIDON
Mais qu'est-ce que c'est que mes défauts? Où cela va-t-il ? On dit que je suis un peu libertin 5 mais on n'a jamais dit que j'ëtais un benêt. l'amour.
Et de qui l'a-t-on dit ?
CUPIDON
A votre place , je ne ferais point cette question-là ^.
MINERYE.
Il ne s'agit point de cela. Terminons. Je ne suis venue ici que pour vous écouter. Voyons. (àrAmour.) Vous êtes l'ancien , vous 5 parlez le premier.
L AMOUR tousse et crache.
Sage Minerve , vous devant qui je m'estime heureux de réclamer mes droits...
CUPIDON
Je défends les coups d'encensoir.
MINERVE
Retranchez l'encens.
l'amour.
Je croirais manquer de respect et faire outrage à vos lumières , si je vous soupçonnais capable d'hésiter entre lui et moi.
CUPIDON
La cour remarquera qu'il la flatte.
• j4 votre place, je ne ferais point cette question-là. Le trait, pour être delournd, n'en est que plus malin. C'(;sl un exemple de cet in - Holcnt pcrsifllage «jui commençait à dovcnird la mode dans Icssalous, à IVpoque où Marivaux écrivait.
MINERVE
Laissez-le donc dire.
CUPIDON
Je ne parle pas ; je ne fais qu'apostiller son exorde. l'amour.
Ah ! c'en est trop. Votre audace m'irrite , et me lait sortir de la modération que je voulais garder. Qui êtes- vous , pour oser me disputer quelque chose ? vous, qui n'avez pour attribut que le vice, digne héritage d'une origine aussi impure que la vôtre î Divinité scandaleuse , dont le culte est un crime ; à qui la seule cormption des hommes a dressé des autels ! vous à qui les devoirs les plus sacrés servent de victimes ! vous qu'on ne peut honorer qu'en immolant la vertu ! Funeste auteur des plus honteuses flétrissures des hommes -, qui , pour récompense à ceux qui vous suivent , ne leur laissez que le déshonneur, le repentir et la misère en partage ! Osez-vous vous comparer à moi , au dieu de la plus noble , de la plus estimable , de la plus tendre des passions ; et j'ose dire, de la plus féconde en héros ?
CUPIDON
Bon, des héros! nous voilà bien riches' ! Est-ce que vous croyez que la terre ne se passera pas bien de ces messieurs-là ? Allez, ils sont plus curieux à voir que
■ Bon, des héros! nous voilà bien riches ! Cette boutade est pleine de raison 5 mais il faut avouer qu'elle irait mieux à Minerve qu'à un libertin, à un mauvais sujet tel que Cunidon.
Reildere pcrsoruv scit convenientia cuique.
48o LA RÉUNION DES AMOURS,
nécessaires ; leur gloire a trop d'attirail. Si l'on ra- J)attait tous les frais qu'il en coûte pour les avoir, on verrait qu'on les acliète plus qu'ils ne valent. On est bien dupe de les admirer, puisqu'on en paie la façon. Il faut que les hommes vivent un peu bourgeoisement les uns avec les autres pour être en repos. Vos héros sortent du niveau et ne font que du tintamarre. Poursuivez.
MINERVE
Laissons là les héros ; il est beau de l'être ' j mais la raison n'admire que les sages.
CUPIDON
Oh ! de ceux-là, il n'en a jamais fait, ni moi non plus. ^, l'amour.
De grâce, écoutez-moi , déesse. Qu'est-ce que c'élait autrefois qae l'envie de plaire.? je vous en atteste vous-même. Qu'est-ce que c'était que l'amour ? je l'appelais tout à l'heure une passion : c'était une vertu, déesse 5 c'était du moins l'origine de toutes les vertus ensemble. La nature me présentait des hommes grossiers, je les polissais^ des féroces, je les humanisais • des fainéans , dont je ressuscitais les talens enfouis dans l'oisiveté et dans la paresse. Avec moi, le méchant rougissait de l'être. L'espoir de plaire , l'impossiljilité d'y arriver autrement que par la vertu, forçaient son âme à devenir estimable. De
' Laiêsotif ta les héros .• i7 al beau Je l'être. L'élro ! <iuoi '.' les licros ? CVhI la inénic foute que celle qui a ctc iioUic plus liiiut.
