ACTE I, SCÈNE I

Aime contre Tamour ses jeunes sentiments,

Et comment elle fuit en cette illustre lète

Cette Ibule d'amants qui briguent sa conquête.

Ah ! qu il est bien peu vrai que ce qu'on doit aimer,

Aussitôt qu'on le voit, prend droit de nous charmer,

Et qu un premier coup d'œil allume en nous les flammes

Où le ciel, en naissant, a destiné nos âmes!

A mon retour d'Argos, je passai dans ces lieux.

Et ce passage offrit la princesse à mes yeux ;

Je vis tous les appas dont elle est revêtue,

Mais de Toeil dont on voit une belle statue.

Leur brillante jeunesse observée à loisir

Ne porta dans mon âme aucun secret désir,

Et d'Ithaque en repos je revis le rivage,

Sans m'en être en deux ans rappelé nulle image.

Un bruit vient cependant à répandre à ma cour

Le célèbre mépris qu'elle fait de l'amour;

On publie en tous lieux que son âme hautaine

Garde pour l'hyménée une invincible haine,

Et qu'un arc à la main, sur l'épaule un carquois,

Comme une autre Diane elle hante les bois,

N'aime rien que la chasse, et de toute la Grèce

Fait soupirer en vain riiéroïque jeunesse.

Admire nos esprits, et la latalité!

Ce que n'avoient point fait sa vue et sa beauté,

Le bruit de ses fiertés en mon âme fit naître

Un transport inconnu dont je ne fus point maître :

Ce dédain si fameux eut des charmes secrets

A me faire avec sein rappeler tous ses traits;

Et mon esprit, jetant de nouveaux yeux sur elle,

M'en refit une image et si noble et si belle,

Me peignit tant de gloire et de telles douceurs

A pouvoir triompher de toutes ses froideurs,

Que mon cœur, aux brillants d'une telle victoire,

Yit de sa liberté s'évanouir la gloire :

Contre une telle amorce il eut beau s'indigner,

Sa douceur sur mes sens prit tel droit de régner,

Qu'entraîné par l'effort d'une occulte puissance,

J'ai dlthaque en ces lieux fait voile en diligence:

Et je couvre en effet de mes vœux enflammés*

• Ces vers n'ont aucun sens. Il y a sans doute ici une faute d'impression. On pourrait corriger ainsi :

Et je couvre en effet lous mes vœux enflaminés, etc.

(Aimé Martin.)

Du désir de paroître à ces jeux renommés, Où Tillustre Iphitas, père de la princesse, Assemble la plupart des princes de la Grèce.